Le comité du budget de la Chambre des États-Unis approuve la facture d’aide au COVID-19

WASHINGTON (Reuters) – Le comité budgétaire de la Chambre des représentants des États-Unis a approuvé lundi une législation prévoyant 1,9 billion de dollars de secours pour les nouveaux coronavirus, faisant progresser une priorité absolue du président Joe Biden vers un vote à la Chambre plénière sur le passage prévu plus tard cette semaine.

La mesure a été adoptée par le panel à un vote majoritairement partisan de 19 à 16, alors que le nombre de morts aux États-Unis suite à la pandémie de coronavirus a dépassé le sombre repère de 500000 victimes. Des millions d’autres sont sans emploi à cause de la pandémie.

La législation radicale vise à stimuler l’économie américaine et à mettre en œuvre les propositions de Biden visant à fournir des fonds supplémentaires pour les vaccins COVID-19 et autres équipements médicaux.

«Nous devons agir rapidement pour mettre fin à cette pandémie et endiguer les souffrances ressenties par tant de millions de personnes», a déclaré la présidente de la Chambre des communes, Nancy Pelosi, dans un communiqué.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré plus tard que les efforts de la Chambre et du Sénat avaient permis de maintenir le projet de loi sur la bonne voie pour être approuvé par les deux chambres et envoyé à Biden pour sa signature avant l’expiration des allocations de chômage fédérales le 14 mars.

Les républicains s’opposent à la mesure comme étant trop coûteuse et affirment que ses politiques visent davantage à maintenir la fermeture de l’économie américaine qu’à aller de l’avant pour répondre aux besoins commerciaux et économiques et rouvrir les écoles.

«Une aide supplémentaire doit être judicieusement ciblée pour que le gouvernement ne se mette pas en travers. Mais les démocrates veulent doubler les politiques de pansement comme ils prévoient une autre année de stagnation au lieu d’essayer de réussir », a déclaré le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, au Sénat.

Biden et ses collègues démocrates veulent faire adopter rapidement le plan pour accélérer une nouvelle série de paiements directs aux ménages américains, étendre les allocations de chômage fédérales et aider les gouvernements des États et locaux.

Les démocrates utilisent une stratégie procédurale appelée réconciliation pour faire avancer le projet de loi, ce qui leur permettra de l’adopter au Sénat sans le soutien des républicains.

«Nous sommes dans une course contre la montre. Une action agressive et audacieuse est nécessaire avant que notre nation ne soit plus profondément et durablement marquée par les coûts humains et économiques de l’inaction », a déclaré le représentant John Yarmuth, président du Comité du budget, avant le vote.

Les républicains du Comité budgétaire ont repoussé le prix, qui fait suite à une aide de 4 billions de dollars au COVID-19 l’année dernière.

«On estime que 1 billion de dollars de ces fonds n’ont pas encore été dépensés», a déclaré le représentant Buddy Carter au comité. «Pourquoi avons-nous besoin de dépenser 2 billions de dollars supplémentaires qui sont pris aux générations futures?»