Le chef pâtissier philippin Norerriz Labrador trouve sa vraie passion dans la photographie de la nature australienne

Norerriz Labrador était à l’apogée de sa carrière en 2016 lorsqu’un sentiment de peur le submergea.

« Ma carrière se passait bien, j’avais de bonnes perspectives et un bon argent, mais j’ai remarqué un sentiment d’insécurité », a-t-il déclaré.

M. Labrador était pâtissier depuis un an au Star de Sydney, le deuxième plus grand casino d’Australie, lorsque l’idée de retourner aux Philippines a commencé à faire surface.

« Si [I lost my] emploi et je n’ai pas pu trouver un autre emploi que je devrais [go] de retour », dit-il.

Craignant de perdre son emploi – et la vie qu’il essayait de créer pour lui et son partenaire – il a cherché la résidence permanente auprès de son employeur.

Lorsque cela ne s’est pas produit, il s’est tourné vers l’Australie régionale.

Après cinq ans à Mount Gambier sur la côte calcaire de l’Australie du Sud, M. Labrador a du mal à se voir ailleurs.

Bien qu’il ait peut-être prédit certains des changements, comme le passage de cuisines d’hôtel de luxe à une boulangerie de campagne, il ne prévoyait pas à quel point il se connecterait avec le paysage de la région.

C’est une courbe raide des rues animées de Manille aux matins tranquilles dans les forêts profondes, les vieux volcans et le long du littoral accidenté dont il est tombé amoureux.

La pâtisserie depuis l’enfance

M. Labrador était destiné à être pâtissier.

«Quand j’étais enfant, nous avions une boulangerie et j’ai grandi avec de la farine et du beurre», a-t-il déclaré.

Son père, ses oncles et son frère sont tous pâtissiers.

M. Labrador a déclaré que si un membre de sa famille n’était pas pâtissier, c’était plutôt un sacré bon cuisinier.

«Dans notre clan, nous sommes un clan de chefs», a-t-il déclaré.

Chaque week-end, M. Labrador a déclaré que son père lui apporterait de petites pâtisseries à essayer.

« Chaque fois que je l’ai goûté [it] était comme le paradis », dit-il.

Un jour, le père de M. Labrador l’a emmené dans l’un des hôtels de luxe où il travaillait.

« Le moment où je suis entré dans la salle de chocolat était comme » Wow « , » dit-il.

Alors que sa famille en est pleine, M. Labrador dit que les pâtissiers sont une race rare.

«Cela demande un travail acharné et votre côté artistique», a-t-il déclaré.

« Si vous aimez vraiment vous appeler un pâtissier, vous devez savoir comment faire du pain, du chocolat, des glaces, des gâteaux de fête. »

Travailler son chemin dans les grandes cuisines

Grâce aux relations de son père, M. Labrador a pu entrer dans l’industrie de l’hôtellerie de luxe après l’école.

Il a commencé comme préposé à la blanchisserie, s’est frayé un chemin dans la cuisine et a appris auprès des meilleurs pâtissiers français.

Au Makati Shangri-La, un hôtel de luxe de Manille, il a été affecté à ses propres assistants dans la cuisine.

L’une d’elles, une femme nommée Mary Jane Valenzuela, est devenue sa femme.

« C’est drôle parce qu’au début, elle me détestait vraiment », a déclaré M. Labrador.

«Parce que je suis parfois très enthousiaste et très passionné, la plupart du temps, je suis un peu grincheux et difficile à travailler.

Déménagement «  chanceux  » en Australie

Pour M. Labrador, son plan était toujours de travailler à l’étranger.

«Aux Philippines, vous passez beaucoup de temps à perfectionner vos compétences et à améliorer votre attitude juste pour la raison de quitter le pays… pour chercher des pâturages plus verts», a-t-il déclaré.

Après un an de revers, il « a eu de la chance » et a décroché une ouverture en Australie en 2015.

Mais ce n’était en aucun cas un trajet gratuit et lui a coûté 16 000 $ pour se rendre à Sydney.

«C’était très stressant», a déclaré M. Labrador.

Il n’a travaillé que trois mois avec son premier employeur avant de rejoindre The Star.

Ce n’est qu’un an après son déménagement en Australie qu’il a pu faire venir Mme Valenzuela des Philippines pour qu’elle soit avec lui.

« Je n’avais jamais pleuré aussi fort de toute ma vie », a-t-il déclaré.

Déménager de Sydney à la campagne

Lorsque Sydney n’a pas pu lui offrir la résidence permanente, M. Labrador a répondu à un ami philippin à Mount Gambier.

Le propriétaire de Metro Bakery & Cafe – une grande entreprise de café et de restauration – lui a offert un poste de direction et un emploi pour Mme Valenzuela dans la même cuisine.

N’ayant jamais entendu parler du mont Gambier ou de la côte calcaire, il a vu le déménagement avec optimisme.

«Je travaillais dans les grandes villes depuis toujours», a déclaré M. Labrador.

«En y réfléchissant maintenant, c’était une bonne décision car j’ai redécouvert mon amour de la nature, surtout ici.

Tomber amoureux de la côte calcaire

Les jours où M. Labrador n’est pas dans la cuisine, il est encore debout devant le soleil mais au lieu de faire des pâtisseries, il prend des photos.

Parfois, la lumière joue en sa faveur, d’autres fois non.

Il avait son premier appareil photo à Manille mais ne s’est pas vraiment connecté à la photographie avant de découvrir le paysage de la côte calcaire.

Une grande différence est de pouvoir sauter dans la voiture et aller n’importe où.

«Pour moi, pour créer une bonne image, vous devez attacher votre esprit à la terre», a déclaré M. Labrador.

Après cinq ans à Mount Gambier, c’est ce que le couple s’apprête à faire; Pars.

M. Labrador a déclaré que le couple avait conclu un accord selon lequel, après avoir passé cinq ans sur la côte calcaire, Mme Valenzuela pourrait décider où ils déménageraient ensuite.

Bien qu’ils ne soient pas sûrs de l’endroit où ils iront, M. Labrador envisage de gérer éventuellement sa propre boulangerie en Australie.

« Je voudrais faire un truc de boulangerie de garage [where] vous faites cuire votre pain dans le garage et vous le vendez », dit-il.

Mais pour l’instant, il profite de chaque lever de soleil qu’il a laissé au mont Gambier.

«Cet endroit va vraiment me manquer – tous les jours, toutes les heures», a-t-il déclaré.