Le chef du convoi arrêté alors que la police et les manifestants s’affrontent lors de l’occupation du centre-ville d’Ottawa

La police affronte des manifestants et procède à plusieurs arrestations alors que des agents se dirigent vers la colline du Parlement au centre-ville d’Ottawa dans le cadre de l’opération visant à mettre fin à l’occupation de trois semaines.

La police d’Ottawa a été vue se déplaçant le long de la promenade Colonel By et des rues Rideau et Wellington dans des « unités d’ordre public » en début d’après-midi vendredi, arrêtant plusieurs manifestants et remorquant des véhicules.

Des policiers ont été vus en train de briser la vitre d’un camion pour faire sortir l’occupant et l’arrêter. Les manifestants qui refusaient de bouger ont été arrêtés un par un avant d’être emmenés par des paires d’officiers.

CBC News a confirmé que l’un des chefs de convoi, Pat King, faisait partie des personnes arrêtées.

Les unités de maintien de l’ordre public comprenaient des agents portant des vestes jaunes à haute visibilité se déplaçant en grands groupes, sur plusieurs rangs, le long de Rideau et de Colonel By et déplaçant lentement des manifestants vers le Monument commémoratif de guerre du Canada et la Colline du Parlement.

Derrière ces rangs d’officiers se trouvaient des équipes tactiques portant des tenues vertes de type camouflage. Des chevaux de police avec des officiers à cheval se sont également déplacés vers la ligne de manifestants affrontant des policiers.

La police déplaçait également lentement un certain nombre de véhicules blindés légers noirs derrière les agents qui étaient à pied.

L’atmosphère tendue a été transpercée par des manifestants criant «Tenez la ligne» et des chœurs de «Ô Canada» tandis que la police et les manifestants se faisaient face à quelques centimètres l’un de l’autre. Toutes les cinq minutes environ, la police avançait en tant qu’unité, déplaçant les manifestants et les relocalisant lentement.

Malgré les tensions accrues, la police a déclaré qu’elle continuait à s’engager dans des conversations avec les manifestants et fournissait régulièrement des avertissements, via les réseaux sociaux et d’autres moyens, indiquant que toute personne se trouvant dans la « zone rouge » serait arrêtée si elle ne partait pas.

Les manifestants mettent les enfants en danger, selon la police

On a pu voir un manifestant masculin danser torse nu alors que des policiers se déplaçaient devant l’hôtel Château Laurier sur la rue Wellington.

Des reporters de CBC sur le terrain rapportent que des policiers ont retiré des enfants du site de la manifestation. Un homme qui a été arrêté par la police a été emmené tandis que les membres de sa famille, y compris des enfants, étaient emmenés derrière lui.

La Société d’aide à l’enfance d’Ottawa a déclaré vendredi qu’elle travaillait avec la police pour assurer la sécurité des enfants au centre-ville et la police a confirmé que les manifestants mettaient leurs enfants en danger.

La plupart des manifestants refusant de bouger ont pu être vus en train d’enregistrer une vidéo d’officiers tenant leurs positions.

Dans le même temps, un certain nombre de manifestants se sont installés pour la journée à proximité avec de petites tentes et des feux pour rester au chaud, tandis que d’autres ont reconstruit une scène près de la Colline du Parlement.

Des dizaines de semi-camions sont restés en début d’après-midi et les manifestants ont tenté de profiter d’une tempête hivernale nocturne en construisant un mur de neige.

Jean DuPont, un résident d’Ottawa, était l’un de ceux qui ont allumé un incendie et il a exprimé peu d’inquiétude à l’idée d’être arrêté, malgré le sort d’autres manifestants juste en bas de la rue.

Un périmètre sécurisé limite l’accès au centre-ville

Jeudi soir, la police a fermé davantage de rues et restreint la circulation dans le but d’empêcher davantage de manifestants d’entrer dans le centre-ville. Ces fermetures ont étouffé les bretelles de sortie menant de l’autoroute 417 au centre-ville de la ville avec des sorties fermées du boulevard Saint-Laurent à l’avenue Parkdale.

La police a également établi une centaine de points de contrôle dans les heures qui ont suivi un avertissement du chef de la police par intérim, Steve Bell, selon lequel « une action est imminente ».

Vendredi matin, la police d’Ottawa a émis un autre avertissement concernant les tentatives d’inonder le 911 et les lignes de police non urgentes. C’est la deuxième fois au cours des trois semaines d’occupation que la police parle d’efforts organisés pour essayer d’immobiliser les ressources policières.

« Cela met des vies en danger et est totalement inacceptable », a écrit la force sur Twitter. « Nous suivons les appels et facturerons toute personne interférant délibérément avec les urgences. »

Suspension du débat sur la Loi sur les mesures d’urgence

La police a également émis un avertissement vendredi pour que les médias soient prudents dans la zone de l’opération afin de s’assurer qu’aucun journaliste ne soit arrêté.

Le service de train léger sur rail d’Ottawa a également été interrompu en raison du verrouillage du centre-ville, et la station de la Colline du Parlement reste fermée.

La Chambre des communes a annulé sa séance de vendredi en raison d’une action policière attendue sur la rue Wellington et d’autres parties du centre-ville, suspendant temporairement le débat sur l’utilisation de la Loi sur les mesures d’urgence.

Selon le bureau du président, tous les partis ont convenu d’annuler les séances de vendredi sur l’avis de la sécurité parlementaire. Les parlementaires gardent espoir de pouvoir reprendre le débat samedi.

REGARDER | La police s’en prend aux manifestants d’Ottawa et procède à des arrestations :

2 organisateurs clés du convoi comparaissent devant le tribunal vendredi

Avant le début de la série d’arrestations, la police a arrêté jeudi deux des principaux organisateurs du convoi, Chris Barber et Tamara Lich.

Barber, un homme de 46 ans de Swift Current, en Saskatchewan, devrait comparaître devant le tribunal vendredi pour faire face à des accusations d’avoir conseillé de commettre un méfait, d’avoir conseillé de commettre l’infraction de désobéir à une ordonnance du tribunal et d’avoir conseillé d’entraver la police.

Lich, un homme de 49 ans de Medicine Hat, en Alberta, a été accusé d’avoir conseillé de commettre l’infraction de méfait. Elle doit également comparaître devant le tribunal vendredi.

King devrait également faire face à des accusations criminelles.