Le changement climatique menace les dragons de Komodo, les plus grands lézards vivants du monde
Un dragon de Komodo rôde sur le rivage de l’île de Komodo, l’habitat naturel du plus grand lézard du monde.
Roméo Gacad | AFP via Getty Images 2010
Écailleux et avec des langues fourchues, les dragons de Komodo sont les plus grands lézards à marcher encore sur Terre.
Mais leurs jours ici sont peut-être comptés.
Un nouveau rapport d’une organisation internationale de conservation de la biodiversité indique que les redoutables reptiles se rapprochent de l’extinction mondiale.
Selon la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), une évaluation de la santé de dizaines de milliers d’espèces à travers le monde, les dragons de Komodo sont passés de « vulnérables » à « en danger ».
Pourquoi le dragon de Komodo – ou Varanus komodoensis – si menacé ? Changement climatique.
L’augmentation des températures mondiales et l’élévation du niveau de la mer, selon l’UICN, réduiront l’habitat du dragon de Komodo d’au moins 30 % au cours des 45 prochaines années.
« L’idée que ces animaux préhistoriques se soient rapprochés de l’extinction en partie à cause du changement climatique est terrifiante », a déclaré le Dr Andrew Terry, directeur de la conservation de la Zoological Society of London.
Les dragons de Komodo sont originaires d’Indonésie et ne vivent que dans le parc national de Komodo, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que sur l’île voisine de Flores, selon l’UICN.
« Alors que la sous-population du parc national de Komodo est actuellement stable et bien protégée, les dragons de Komodo en dehors des zones protégées de Flores sont également menacés par une perte importante d’habitat due aux activités humaines en cours », indique le rapport.
Les requins et les raies font face à des menaces majeures
La mise à jour de la Liste rouge – publiée samedi, un jour après le début du Congrès mondial de la nature de l’UICN à Marseille, en France – apporte d’autres mauvaises nouvelles.
Parmi les espèces de requins et de raies suivies par l’UICN, quelque 37 pour cent sont désormais menacées d’extinction.
Un requin zèbre nage à l’Aquarium du Pacifique à Long Beach, Californie, en 2012. Le requin zèbre est considéré comme « en danger » par l’UICN.
Joe Klamar | AFP via Getty Images 2012
Toutes ces espèces menacées sont surexploitées, selon le groupe, tandis que certaines font également face à une perte d’habitat et sont touchées par le changement climatique.
Il démontre l’incapacité des gouvernements à gérer correctement ces populations dans les océans du monde, selon l’IUNC, mais le rapport comprend également une réussite majeure de la gestion des espèces.
Une renaissance des espèces de thon menacées offre de l’espoir
Sur les sept espèces de thons les plus pêchées commercialement, quatre d’entre elles – dont le germon et le thon rouge – ont montré des signes de rétablissement dans la dernière évaluation.
Selon l’IUNC, l’amélioration de ces espèces est le résultat d’efforts fructueux pour lutter contre la pêche illégale et appliquer des quotas de pêche plus durables.
Un vendeur détient un thon germon à vendre dans la maison de vente aux enchères du marché aux poissons de Sydney à Sydney.
Parcs Peter | AFP via Getty Images 2014
« Ces évaluations de la Liste rouge sont la preuve que les approches de pêche durable fonctionnent, avec d’énormes avantages à long terme pour les moyens de subsistance et la biodiversité », a déclaré le Dr Bruce Collette, président du Groupe de spécialistes du thon et des poissons porte-épée de la Commission de la survie des espèces de l’UICN. « Les espèces de thon migrent sur des milliers de kilomètres, il est donc également essentiel de coordonner leur gestion à l’échelle mondiale. »
Pourtant, le groupe affirme que de nombreuses populations régionales de thons restent considérablement épuisées en partie à cause de la surpêche.
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