Le cessez-le-feu Israël-Hamas ne mettra pas fin à cette idée fausse majeure sur le recours à la force

La vérité est la première victime de la guerre, selon le dicton. Alors que les combats sur le terrain entre Israël et le Hamas pourraient se relâcher après l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu tôt le matin vendredi, il ne fait aucun doute que la bataille des mots, des symboles et du blâme fait rage. Et peut-être qu’aucun mot n’est plus mal compris et mal utilisé, plus séparé de sa vérité essentielle que «disproportionné».

À travers la politique et la culture pop, Les critiques d’Israël s’est tourné vers les médias sociaux et traditionnels au cours des récentes hostilités pour accuser le pays d’utiliser une «force disproportionnée» contre les Palestiniens. Dans un exemple typique, l’ancien candidat démocrate à la présidentielle Julian Castro a tweeté jeudi que «les frappes aériennes israéliennes ont tué 227 personnes, dont 64 enfants. Détruit 1 000 maisons et déplacé 75 000 personnes. » Tout en disant: «Les attaques du Hamas doivent être condamnées», a-t-il poursuivi, «Mais ce n’est pas un cas où Israël se défend seulement. C’est une force excessivement disproportionnée.

Ces chiffres, individuellement et collectivement, sont tragiques à tous égards. Mais ils n’indiquent pas qu’Israël a utilisé la force d’une manière amorale, illégale ou erronée. Ce qui ne va pas, c’est la description courante de ce que signifie une force disproportionnée, et il est essentiel d’éliminer ces idées fausses pour comprendre ce qui vient de se dérouler et ce qui doit être fait pour aller de l’avant.

Le concept de «proportionnalité» dans le droit international humanitaire n’est pas un synonyme simpliste de parité et ne se réfère pas à chaque partie infligeant des niveaux égaux de force ou de dommages. Il fait plutôt référence à la valeur d’une cible militaire (c’est-à-dire à quel point la cible représente une menace) par rapport à la perte attendue de vies civiles et aux dommages matériels.

Un ancien procureur en chef de la Cour pénale internationale, Luis Moreno-Ocampo, a résumé succinctement cette règle lorsqu’il a écrit en 2006 que le droit humanitaire est violé lorsqu’une attaque est lancée contre un objectif militaire en sachant que les blessures civiles accidentelles seraient manifestement excessif par rapport à l’avantage militaire attendu. »

L’animateur de «La semaine dernière ce soir», John Oliver, a donné un excellent exemple de la méconnaissance de cette définition par lui et d’autres lors de son émission de HBO dimanche dernier. Après avoir déploré le déséquilibre de pouvoir entre Israël et le Hamas, il a défié son auditoire: « Si vous pensez que les actions d’Israël sont justifiées et proportionnées cette semaine, vous êtes invités à essayer de faire valoir cet argument. »

Défi accepté.

Le Hamas, l’organisation terroriste islamiste qui a repris par la force la bande de Gaza de l’Autorité palestinienne la plus laïque en 2007, commet régulièrement de nombreuses violations du droit international. Les violations comprennent la dissimulation derrière des boucliers humains, l’intégration d’infrastructures militaires dans des infrastructures civiles (écoles, hôpitaux, mosquées, bureaux des médias), la construction de tunnels terroristes transfrontaliers et, bien sûr, le tir de roquettes sans discrimination depuis des zones civiles palestiniennes densément peuplées vers des zones civiles israéliennes densément peuplées. .

Chacune des roquettes tirées est un crime de guerre, non pas basé sur le fait qu’elle tue ou blesse des Israéliens, mais simplement parce qu’elle vise des civils. Au cours des dernières semaines, selon le décompte des Forces de défense israéliennes, plus de 4 300 roquettes ont été tirées sur Israël, tuant 12 innocents. Aucun pays souverain ne tolérerait de telles attaques fracassantes contre ses citoyens et son territoire.

Quelle serait une réponse proportionnée à cet assaut pour Oliver? Pour égaliser le déséquilibre de pouvoir, peut-être qu’Israël devrait cesser d’utiliser son système de défense aérienne Iron Dome – qui tente d’abattre des roquettes entrantes pour éviter les pertes – et laisser un nombre égal de ses propres citoyens être anéantis? Ou Israël devrait-il simplement renoncer à ses missiles à guidage de précision et tirer 4 300 roquettes sans discernement sur Gaza?

Bien que cela semble être la conclusion logique du chœur international, Israël a plutôt institué des mesures pour minimiser les pertes civiles, notamment en avertissant les Palestiniens des prochaines frappes aériennes par téléphone, en «frappant» les toits des bâtiments avec des explosifs de faible qualité pour donner du temps aux occupants. fuir et en larguant des tracts pour que les civils puissent évacuer les bâtiments à partir desquels le Hamas opère. En tant que rédacteur en chef du Jerusalem Post Yaakov Katz expliqué cette semaine, L’opération israélienne «s’annonçait comme l’opération militaire la plus précise et la plus précise de l’histoire militaire moderne».

Après avoir frappé plus de 1 000 cibles à Gaza abritant le personnel, l’infrastructure ou l’armement du Hamas et d’autres groupes militants, 243 personnes ont été tuées, selon le ministère de la Santé de Gaza. Ils ont affirmé que 100 étaient des femmes et des enfants et n’ont pas voulu divulguer le nombre de combattants parmi les morts. Les Forces de défense israéliennes ont affirmé que 225 étaient en fait des terroristes. Même si la vérité se situe quelque part au milieu, la réponse militaire d’Israël a été remarquablement prudente et limitée, et par le droit humanitaire, complètement proportionnée à la menace à laquelle elle est confrontée.

Pourtant, au lieu de renforcer la capacité d’Israël à minimiser les dommages collatéraux à Gaza – ce que tout le monde veut ostensiblement – il y a des législateurs qui recommandent le contraire. Une vente de 735 millions de dollars d’armes à guidage de précision approuvée par l’administration Biden a attiré la colère des représentants Rashida Tlaib, D.-Mich., Et Ilhan Omar, D.-Minn. Jeudi, le sénateur Bernie Sanders, I-Vt., A présenté une résolution pour mettre fin à la vente. Dans une autre victoire du Hamas, les démocrates de la Chambre ont voté contre l’application de sanctions au groupe terroriste soutenu par l’Iran et ont rejeté l’urgence financement pour l’Iron Dome d’Israël.

Derrière cette discussion sur la proportionnalité se trouve également une équivalence implicite entre Israël, une démocratie imparfaite mais multiethnique et multireligieuse, et une organisation terroriste dont la charte fondamentale consacrait un appel à la destruction d’Israël et au massacre des Juifs.

Malheureusement, même si ce cessez-le-feu tient, il est presque inévitable qu’une nouvelle escalade éclate bientôt, entraînant de nouvelles accusations de disproportion. Si cette guerre doit prendre fin un jour, la vérité doit être rétablie ainsi que le calme, et cela commence par une compréhension précise de l’endroit où les véritables actes répréhensibles sont commis et un engagement à lutter sans réserve contre eux.