L’attaque russe contre l’Ukraine est un « acte de guerre brutal », selon le chef de l’OTAN
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré jeudi que la Russie avait déclenché la guerre contre l’Ukraine et brisé la paix sur le continent européen.
Stoltenberg a appelé à un sommet des dirigeants de l’OTAN pour vendredi. Il s’est exprimé peu de temps après que l’alliance transatlantique a convenu, après des pourparlers d’urgence, de renforcer davantage ses forces terrestres, maritimes et aériennes sur son flanc oriental près de l’Ukraine et de la Russie.
« La Russie a attaqué l’Ukraine », a déclaré Stoltenberg. « Il s’agit d’un acte de guerre brutal. Nos pensées vont au brave peuple ukrainien. »
« La paix sur notre continent a été brisée », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’une invasion délibérée, de sang-froid et planifiée de longue date. La Russie utilise la force pour essayer de réécrire l’histoire. »
La Russie a lancé jeudi une attaque de grande envergure contre l’Ukraine, frappant des villes et des bases avec des frappes aériennes ou des bombardements. Le gouvernement ukrainien a déclaré que des chars et des troupes russes avaient traversé la frontière et accusé Moscou de déclencher une « guerre à grande échelle ».
L’appel à la réunion d’urgence de l’OTAN est intervenu après que les pays les plus proches du conflit – l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne – ont demandé de rares consultations en vertu de l’article 4 du traité fondateur de l’OTAN, qui peuvent être lancées lorsque « l’intégrité territoriale, l’indépendance politique ou la sécurité de l’un des la [NATO] les partis sont menacés. »
« Nous avons décidé, conformément à notre planification défensive de protéger tous les alliés, de prendre des mesures supplémentaires pour renforcer davantage la dissuasion et la défense dans toute l’alliance », ont déclaré les émissaires. « Nos mesures sont et restent préventives, proportionnées et non progressives. »
La Lituanie a déclaré l’état d’urgence dans un décret signé par le président Gitanas Nauseda en réponse à l’attaque de la Russie. Le parlement du pays balte devait approuver la mesure lors d’une session extraordinaire jeudi plus tard.
La mesure, en vigueur jusqu’au 10 mars, permet une utilisation plus flexible des fonds de réserve de l’État et une protection accrue des frontières, donnant aux gardes-frontières une plus grande autorité pour arrêter et fouiller les individus et les véhicules dans les zones frontalières.
La Lituanie borde la région russe de Kaliningrad au sud-ouest, la Biélorussie à l’est, la Lettonie au nord et la Pologne au sud.
Alors que certains des 30 pays membres de l’OTAN fournissent des armes, des munitions et d’autres équipements à l’Ukraine, l’OTAN en tant qu’organisation ne le fait pas. Il ne lancera aucune action militaire en soutien à l’Ukraine, qui est un partenaire proche mais n’a aucune perspective d’adhésion.
L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont cependant déclaré dans une déclaration commune : « Nous aurions besoin de fournir de toute urgence au peuple ukrainien des armes, des munitions et tout autre type de soutien militaire pour se défendre, ainsi qu’une assistance et un soutien économiques, financiers et politiques, humanitaires aide. »
« La réponse la plus efficace à l’agression de la Russie est l’unité », a tweeté le Premier ministre estonien Kaja Kallas. « L’agression généralisée de la Russie est une menace pour le monde entier et pour tous les pays de l’OTAN. »
Kallas a appelé à des mesures « pour assurer la défense des alliés de l’OTAN ».
L’OTAN a commencé à renforcer ses défenses dans le nord-est de l’Europe après que la Russie a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014. Environ 5 000 soldats et équipements y sont stationnés, mais ces forces ont été renforcées par des troupes et des équipements de plusieurs pays ces derniers mois.
Une première étape pourrait désormais consister à activer la Force de réaction de l’OTAN (NFR), qui peut compter jusqu’à 40 000 hommes. Une brigade terrestre rapidement déployable faisant partie de la NRF – composée d’environ 5 000 hommes et dirigée par la France, aux côtés de l’Allemagne, de la Pologne, du Portugal et de l’Espagne – est déjà en alerte renforcée.
Certains membres de l’OTAN ont également envoyé des troupes, des avions et des navires de guerre dans la région de la mer Noire, près de leurs alliés, la Bulgarie, la Roumanie et la Turquie. Le Pentagone a également mis jusqu’à 8 500 soldats américains en alerte renforcée, ils seront donc prêts à se déployer si nécessaire pour rassurer d’autres alliés.