L’armée ukrainienne est dépassée par la Russie malgré le soutien de l’Occident

Même avec les tonnes d’armes, de munitions et d’équipements livrées à l’Ukraine par les alliés occidentaux au cours des dernières semaines, l’armée ukrainienne est dépassée par les forces russes plus importantes et plus avancées sur le plan technologique qui ont lancé une invasion sur plusieurs fronts.

En décembre dernier, le commandant du service de renseignement militaire ukrainien, le général Kyrylo O. Budanov, a décrit un scénario dans lequel une invasion russe commencerait par des frappes aériennes et des attaques à la roquette visant les dépôts de munitions et les troupes liées aux tranchées – préfigurant l’attaque qui est survenue tôt Jeudi matin.

Très rapidement, a-t-il dit, l’armée ukrainienne serait paralysée, ses dirigeants incapables de coordonner une défense et de ravitailler le front. Après cela, a-t-il dit, la responsabilité incomberait aux commandants de première ligne de poursuivre seuls le combat.

« Ils tiendront tant qu’il y aura des balles », a déclaré le général Budanov dans une interview. « Ils pourront utiliser ce qu’ils ont entre les mains, mais croyez-moi, sans livraison de réserves, il n’y a pas une armée au monde qui puisse tenir. »

Le général Budanov a pris la parole à un moment où l’armée russe avait déployé environ 100 000 soldats dans la région. Au moment de l’invasion, selon des responsables américains, la Russie avait amassé environ 190 000 soldats en Ukraine ou à proximité, y compris en Crimée et dans les zones séparatistes soutenues par la Russie dans la région orientale du Donbass.

Ces dernières semaines, l’armée russe a également déployé des systèmes antiaériens S-400 avancés qui pourraient neutraliser efficacement la petite armée de l’air ukrainienne, ainsi que des missiles de croisière Iskander-M capables de frapper des cibles à peu près n’importe où en Ukraine.

La force russe comprend 120 à 125 groupes tactiques de bataillons, en hausse par rapport au milieu des années 80 au début du mois, selon deux responsables américains familiers avec l’évaluation du renseignement américain. Certaines des forces sont des réservistes russes qui constitueraient une force d’occupation après une invasion, ont déclaré les responsables. Les responsables ont demandé l’anonymat pour discuter des évaluations du gouvernement.

L’Ukraine ne compte qu’un peu plus de soldats et d’officiers enrôlés dans l’ensemble de son armée, selon le ministère de la Défense. Les quelque 200 avions qui composent l’ensemble de l’armée de l’air ukrainienne sont inférieurs au nombre d’avions de chasse que la Russie a déjà déployés à la frontière ukrainienne.

Mais l’armée ukrainienne n’est plus ce qu’elle était. En 2014, les troupes d’élite russes ont pu s’emparer de toute la péninsule de Crimée dans le sud de l’Ukraine sans tirer un seul coup de feu. Lorsque les séparatistes soutenus par la Russie ont ensuite pris le contrôle d’une partie du Donbass, l’Ukraine a dû compter sur des brigades de volontaires composées de personnes qui ont pris les armes, avec peu ou pas de formation militaire.

L’armée ukrainienne a depuis récupéré son chemin, combattant les séparatistes jusqu’à une impasse et mettant un terme aux hostilités les plus graves. Il l’a fait avec l’aide d’alliés occidentaux.

Les États-Unis à eux seuls ont fourni 2,5 milliards de dollars d’assistance militaire, notamment des équipements de surveillance et de communication de haute technologie et des drones. En novembre, les États-Unis ont livré environ 88 tonnes de munitions, faisant partie d’un programme d’aide militaire de 60 millions de dollars promis par l’administration Biden.