Lancement de la mission Artemis Moon de la NASA prévu pour février 2022
La NASA a déclaré vendredi qu’elle visait désormais février 2022 pour la mission lunaire sans équipage Artemis 1, la première étape du plan américain visant à renvoyer les humains sur la Lune plus tard cette décennie. L’agence spatiale avait initialement souhaité lancer le vol d’essai d’ici la fin de cette année, avec des astronautes au sol d’ici 2024 sur Artemis 3, mais le calendrier a reculé.
Il a franchi une étape importante mercredi lorsqu’il a empilé la capsule de l’équipage Orion au sommet de sa méga-fusée du système de lancement spatial, qui mesure maintenant 322 pieds (98 mètres) de haut à l’intérieur du bâtiment d’assemblage de véhicules du centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.
Après d’autres tests, il sera acheminé vers la rampe de lancement pour un test final connu sous le nom de « répétition générale humide » en janvier, la première fenêtre de lancement s’ouvrant en février, ont déclaré des responsables aux journalistes lors d’un appel.
« La période de lancement de février s’ouvre le 12 et notre dernière opportunité en février est le 27 », a déclaré Mike Sarafin, chef de mission Artemis 1.
Les prochaines fenêtres sont en mars puis en avril.
Ces périodes de lancement potentielles dépendent de la mécanique orbitale et de la position relative de la Terre par rapport à son satellite naturel.
La durée de la mission devrait être de quatre à six semaines.
Il déploiera également un certain nombre de petits satellites, appelés CubeSats, pour effectuer des expériences et des démonstrations technologiques.
Bien que susceptible d’être repoussé, Artemis 2 est techniquement prévu pour 2023 et Artemis 3 pour 2024, le retour de l’humanité sur la Lune pour la première fois depuis la mission Apollo 17 en 1972.
La NASA dit que les moonwalkers comprendront la première femme et la première personne de couleur à faire le voyage.
L’agence spatiale cherche à établir une présence durable sur la Lune et à utiliser les leçons apprises pour planifier un voyage en équipage vers Mars dans les années 2030.