L’alimentation par batterie est cruciale pour la sécurité nationale. Le Texas peut aider

Quiconque a essayé d’acheter une voiture neuve ou d’occasion pendant la pandémie de COVID-19 a appris à quel point il est risqué pour l’économie américaine de dépendre de puces informatiques importées. Les perturbations provoquées par la pandémie dans la chaîne d’approvisionnement mondiale ont laissé des voitures neuves sans puce inutilisées sur des terrains tandis que le prix des véhicules d’occasion montait en flèche.

Un scénario similaire se prépare dans l’industrie des batteries. Aussi omniprésentes que les puces électroniques et tout aussi essentielles à la vie quotidienne moderne, les batteries alimentent littéralement l’économie mondiale et sont cruciales pour la sécurité nationale et l’état de préparation militaire des États-Unis.

Cependant, la Chine domine à la fois l’extraction et la transformation des matières premières utilisées dans les batteries, ainsi que la fabrication de produits de stockage d’énergie de haute technologie. Les incertitudes du paysage géopolitique ont révélé à quel point les chaînes d’approvisionnement nationales américaines en batteries de pointe sont devenues vulnérables.

La loi CHIPS and Science Act de 2022 a attiré une attention particulière en raison de son objectif de répondre aux priorités économiques et de sécurité nationale du pays concernant les puces informatiques. De même, les initiatives fédérales visent également à renforcer la production nationale de batteries, à développer de nouvelles technologies de stockage d’énergie moins dépendantes des matières premières rares et à former la main-d’œuvre nécessaire à l’industrie des batteries.

Outre l’American Battery Materials Initiative, lancée en octobre 2022 pour renforcer les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques, la loi bipartite sur les infrastructures, la loi CHIPS et Science et la loi sur la réduction de l’inflation investiront ensemble plus de 135 milliards de dollars pour construire l’avenir des véhicules électriques américains, y compris des véhicules électriques essentiels. approvisionnement et traitement des minéraux, et fabrication de batteries.

Ces nobles efforts reposent sur des partenaires compétents. La création de nouveaux processus de fabrication, dont le secteur national du stockage d’énergie a besoin, nécessite l’accès à des installations de recherche et au capital intellectuel que seules les universités de recherche et les laboratoires nationaux de premier plan peuvent fournir.

L’Université du Texas à Dallas contribuera à diriger cet effort grâce au financement du ministère de la Défense pour une nouvelle initiative de 30 millions de dollars qui placera le Texas à l’avant-garde des technologies de batterie avancées et du développement de la main-d’œuvre nécessaire pour répondre aux exigences de l’industrie et de la sécurité nationale. Avec LEAP Manufacturing, partenaire de l’UT Dallas, l’effort couvre l’ensemble du pipeline : l’expertise scientifique pour créer de nouvelles technologies ; le sens de l’entrepreneuriat pour aider les entreprises à commercialiser ces innovations ; et les programmes de recherche et universitaires visant à former les futurs leaders de l’industrie et la main-d’œuvre de haute technologie.

L’utilisation civile des batteries inclut les appareils électroniques personnels comme les smartphones, les ordinateurs portables, les tablettes et, de plus en plus, les véhicules électriques. Pour le DoD, tout, des véhicules autonomes et robots aux appareils électroniques portables dont dépendent les soldats sur le champ de bataille, nécessite une technologie de batterie. Pour pouvoir maximiser la valeur des sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie éolienne et solaire, nous avons besoin d’une technologie de stockage d’énergie lorsque ni le vent ne souffle ni le soleil ne brille.

Le National Blueprint for Lithium Batteries 2021-2030, publié par le Federal Consortium for Advanced Batteries, définit plusieurs objectifs, notamment maintenir et faire progresser le leadership technologique des États-Unis en matière de batteries en soutenant fortement la recherche scientifique ; enseignement des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques ; et le développement de la main-d’œuvre. Le centre BEACONS (Batteries and Energy to Advance Commercialization and National Security) de l’UTD, financé par le DOD, est un partenariat public-privé qui servira de moteur économique pour la région. Son objectif est similaire à celui du North Texas Semiconductor Institute de l’UTD, un programme de 3 millions de dollars financé par le gouvernement fédéral visant à accélérer l’innovation, l’entrepreneuriat et le développement de la main-d’œuvre dans le nord du Texas dans le domaine des semi-conducteurs.

Nous sommes impatients de collaborer avec l’industrie et les institutions universitaires pour trouver de nouvelles solutions à ces défis et renforcer la réputation du nord du Texas en tant que leader du développement de nouvelles technologies.

Joseph J. Pancrazio est vice-président de la recherche et de l’innovation à l’Université du Texas à Dallas et co-chercheur principal du centre Batteries and Energy to Advance Commercialization and National Security (BEACONS) de l’UT Dallas. Il a écrit cette chronique pour le Dallas Morning News.

Nous apprécions vos réflexions dans une lettre à l’éditeur. Voir les lignes directrices et déposez votre lettre ici. Si vous rencontrez des problèmes avec le formulaire, vous pouvez le soumettre par e-mail à lettres@dallasnews.com