L’affaire Sarah Everard montre que les règles de la société pour les femmes n’ont pas d’importance si les hommes ont l’intention de nous nuire
L’enlèvement et le meurtre de toute femme – de toute personne – devraient laisser tout le monde dans la société privé.
Mais le cas de Sarah Everard, qui a disparu lors de son retour à pied dans le sud de Londres le 3 mars et dont le corps a été découvert à près de 65 km dans le Kent le 10 mars, a affecté des personnes au Royaume-Uni – en particulier des femmes – avec une alarme particulière, un une colère inébranlable et un profond chagrin.
Peut-être que l’histoire de Sarah a touché tant de gens en partie à cause de la façon dont elle a été rapportée – de manière substantielle et urgente, nous devions tous agir rapidement en tant que communauté pour la retrouver. Malheureusement, les femmes disparaissent au Royaume-Uni à un rythme trop alarmant, et nous n’entendons pas parler de la majorité d’entre elles de la même manière. Au lieu de cela, quand ils sont largement signalés, on nous dit que les femmes portées disparues avaient des problèmes d’argent ou des problèmes de santé mentale non traités – comme si ces problèmes de société ne pouvaient pas non plus être résolus.
Ou ils sont trouvés et rien d’autre ne se passe. Prenons le cas de Blessing Olusegun, 21 ans, dont le corps a été retrouvé sur une plage de l’East Sussex l’année dernière. Les circonstances de sa mort ont été déclarées « inexpliquées » et les moyens ont été donnés comme « mort par noyade » – et il semble en rester là.
Malheureusement, les femmes disparaissent au Royaume-Uni à un rythme trop alarmant, et nous n’entendons pas parler de la majorité d’entre elles de la même manière.
Le cas de Sarah était différent, presque depuis le début, comme pour nous montrer comment nous avions pensé à tout cela de manière erronée.
Premièrement, Sarah a fait tout ce qu’on nous apprend à faire en tant que femmes pour assurer notre sécurité. Elle est partie de la maison d’un ami alors qu’il faisait encore jour. Elle était vêtue de vêtements pratiques – une veste, un chapeau, un pull ample, un pantalon confortable et des baskets – suffisamment colorés pour être visibles le soir. Elle a emprunté un chemin populaire et bien éclairé au cours de sa promenade. Elle a appelé son petit ami sur le chemin du retour pour lui faire part de son heure d’arrivée.
En fait, compte tenu de tous les conseils que les femmes sont invités à suivre pour se protéger, il semblerait que Sarah n’aurait rien pu faire de plus pour se protéger de ce qui lui est arrivé.
Le fait que tous ces conseils semblent à la fois raisonnables et familiers – sans parler du fait que nous les croyons protecteurs – en dit long sur la façon dont nous percevons la faute dans les affaires d’enlèvement, d’abus et de meurtre. Chaque conseil a un contraire; si nous choisissons la mauvaise option, nous dit-on, nous nous mettons en danger.
Mais les femmes ne font pas les «mauvaises» choses et ne se lancent pas dans la mêlée; les agresseurs font les mauvaises choses en faisant du mal aux femmes, quelle que soit l’heure à laquelle ces femmes quittent la maison de leurs amis, ce qu’elles portent, les routes qu’elles ont choisies ou qui elles appellent en chemin. Et si jamais nous devons réaliser que ceux qui ont de mauvaises intentions peuvent nous nuire, même si nous suivons les règles supposées, alors c’est par le biais du cas de Sarah.
Les femmes ne font pas les «mauvaises» choses et se lancent dans la mêlée; les agresseurs font les mauvaises choses en faisant du mal aux femmes.
Après tout, Wayne Couzens, un officier qui avait servi dans le commandement de la protection diplomatique de la police métropolitaine de Londres, est celui qui a été accusé d’enlèvement et de meurtre à sa mort.
Il y a eu beaucoup de débats sur la « rareté » des femmes enlevées et tuées au Royaume-Uni. Dame Cressida Dick, chef de la police métropolitaine, a fait valoir ce point lors de son allocution au Royaume-Uni il y a près d’une semaine, en disant que « c’est heureusement incroyablement rare pour qu’une femme soit enlevée de nos rues. Mais tout dépend de ce que vous entendez par rareté: si vous le comparez au taux auquel un homme tue une femme dans un cadre domestique – une fois tous les trois jours, selon le recensement britannique des féminicides – alors oui, c’est peut-être « rare . «
Mais la rareté n’est pas la question: en 2021, «rare» devrait être «jamais».
Après l’explosion de #MeToo en 2017, notre société pensait peut-être que les femmes avaient exorcisé toutes nos histoires d’agressions quotidiennes, de sexisme, de tâtonnements, d’abus sexuels et de viols. Nous avions, croyons-nous, tracé une ligne dans le sable qui signifiait qu’à partir de maintenant, les femmes seraient plus en sécurité. Mais le cas de Sarah et les histoires de danger que les femmes ont à nouveau évoquées – beaucoup d’entre elles sont nouvelles, beaucoup d’entre elles depuis #MeToo – nous montrent à quel point les progrès ont été limités.
J’ai une telle histoire: au début de 2018, je discutais avec un homme dans un bar et, alors que je partais – seul – il s’est frayé un chemin dans mon taxi et m’a rapidement forcé physiquement à pratiquer une fellation contre ma volonté. Le chauffeur de taxi – également un homme – n’a même pas arrêté la cabine pour intervenir. Quand j’ai finalement osé rapporter l’incident à la police, on m’a dit que la vidéo de télévision en circuit fermé enregistrée par la loi à l’intérieur du véhicule et la vidéo dans la zone locale d’où le taxi est parti auraient été supprimées et qu’ils ne pouvaient rien faire. pour localiser mon agresseur.
Nous espérons – et certains d’entre nous prient – que le cas de Sarah sera le dernier enlèvement et meurtre infligé à une femme et à ses proches dans notre pays.
Cela m’a-t-il laissé une méfiance et une déception envers la police? Curieusement, non. Parce que moi, comme tant de femmes dans la ville de Londres – et même à travers le pays – suis tellement habituée à entendre à quel point il est «difficile» d’intenter une poursuite pour agression sexuelle.
Nous tenons pour acquis que la police nous dira que si nous avons lavé nos corps, lavé nos vêtements, laissé la vidéosurveillance expirer ou ne nous souvenons pas de la plaque d’immatriculation du taxi que nous avons pris, eh bien, ils ne peuvent pas faire grand-chose pour nous aider. . Dans le même temps, les poursuites et les condamnations ont diminué de plus de moitié en trois ans tandis que les viols ont augmenté, selon le Crown Prosecution Service.
Mais c’est faux. Notre première pensée quand nous sommes victimisés ne devrait pas être, Il ne sert à rien de le signaler car ils ne peuvent probablement pas nous aider de toute façon. Lorsque la police dit qu’elle ne peut ou ne veut pas essayer de traquer les agresseurs, elle décriminalise effectivement le viol – comme l’ont souligné plusieurs militantes féministes et universitaires.
Nous espérons – et certains d’entre nous prient – que le cas de Sarah sera le dernier enlèvement et meurtre infligé à une femme et à ses proches dans notre pays. Mais les statistiques suggèrent le contraire. Et étant donné que la police ne peut apparemment pas nous offrir plus que des assurances que ces cas sont « heureusement incroyablement rares », même si l’un d’entre eux est accusé du crime, alors nous sommes tous – toujours – aussi vulnérables que Sarah l’était.