L’actualité mondiale en bref : Une hausse sans précédent du choléra en Afrique, le point sur l’extradition de Julian Assange et les criquets aggravant la crise au Soudan

Le Dr Fiona Braka, du bureau régional de l'OMS à Brazzaville, au Congo, a déclaré que l'Afrique orientale et australe a été particulièrement touchée.

Au cours des quatre premières semaines de l'année seulement, 10 pays africains ont signalé plus de 26 000 cas et 700 décès, soit près du double du nombre signalé l'année dernière sur la même période.

La Zambie et le Zimbabwe ont été les plus touchés, mais le Mozambique, la Tanzanie, la République démocratique du Congo, l'Éthiopie et le Nigeria sont également en proie à des « épidémies actives », avec un risque élevé de propagation, a déclaré le Dr Braka.

Évitable et traitable

« Nous continuerons à voir des records être battus aussi longtemps que les gens n'auront pas accès à l'eau potable et aux installations sanitaires », a-t-elle expliqué. « Le choléra est évitable et traitable. Personne ne devrait plus en mourir.

L’augmentation des inondations associée au changement climatique a contribué à la propagation du choléra, une maladie d’origine hydrique évitable. La multiplication des cyclones et des sécheresses a également réduit l’accès à l’eau potable, créant ainsi un environnement idéal pour le développement du choléra.

Malgré une pénurie mondiale de vaccins oraux contre le choléra, l'OMS soutient les campagnes de vaccination en Zambie, où plus de 1,7 million de personnes ont été vaccinées. Une campagne est également en cours au Zimbabwe, qui devrait fournir une protection à 2,3 millions de personnes.

L'OMS a également déployé plus de 100 experts médicaux et envoyé des fournitures d'urgence dans les zones touchées en Zambie et au Zimbabwe.

Plus de 30 tonnes de fournitures d'urgence ont déjà été livrées aux deux pays, notamment des kits anti-choléra et des sels de réhydratation, et une aide supplémentaire est en cours.

Un expert de l'ONU en matière de torture exhorte le Royaume-Uni à suspendre l'extradition de Julian Assange vers les États-Unis

L'expert indépendant sur la torture nommé par le Conseil des droits de l'homme de l'ONU a exhorté mardi le Royaume-Uni à suspendre l'éventuelle extradition de Julian Assange vers les États-Unis.

Alice Edwards a appelé les autorités britanniques à examiner l'appel de M. Assange sur la base des craintes réelles que, s'il était extradé, il risque de subir un traitement équivalant à de la torture ou à d'autres formes de mauvais traitements ou de punitions.

« Julian Assange souffre d’un trouble dépressif récurrent et de longue date. Il est considéré comme risquant de se suicider », a déclaré le rapporteur spécial dans un communiqué.

Il fait face à de nombreuses accusations aux États-Unis, notamment en vertu de la loi sur l'espionnage de 1917, pour la prétendue divulgation illégale de câbles et de documents diplomatiques et autres via le site d'enquête qu'il a co-fondé, WikiLeaks.

Des vies en prison

« S’il est extradé, il pourrait être placé en isolement prolongé en attendant son procès ou en tant que détenu. S'il est reconnu coupable, il pourrait être condamné à une peine allant jusqu'à 175 ans de prison », a déclaré Mme Edwards.

L'expert indépendant s'est demandé si son extradition était compatible avec les obligations internationales du Royaume-Uni en matière de droits humains, compte tenu des risques pour sa santé mentale liés à l'isolement cellulaire ou à la probabilité d'une condamnation « disproportionnée ».

« Les assurances diplomatiques d'un traitement humain fournies par le gouvernement des États-Unis ne constituent pas une garantie suffisante pour protéger M. Assange contre un tel risque », a-t-elle ajouté, appelant le Royaume-Uni à réexaminer attentivement l'ordonnance d'extradition.

Un dernier appel national après une longue bataille juridique sur l'extradition de M. Assange devrait avoir lieu devant la Haute Cour de Londres les 20 et 21 février.

Les rapporteurs et autres experts en droits sont indépendants de tout gouvernement ou organisation, ne reçoivent aucun salaire et servent à titre personnel.

Soudan : la pénurie alimentaire va s’aggraver à mesure que la menace des criquets pèlerins augmente

Les humanitaires de l'ONU préviennent que la nourriture deviendra encore plus rare dans les mois à venir alors que le Soudan entre dans la période de soudure, a déclaré mardi le porte-parole de l'ONU aux journalistes.

« On estime que 18 millions de personnes souffrent d'insécurité alimentaire, soit 10 millions de plus que l'année dernière », a déclaré Stéphane Dujarric.

Cela survient alors que l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a averti plus tôt à Genève que les dégâts causés par les criquets pèlerins dans le pays se sont considérablement aggravés depuis le milieu de l'année dernière.

Menace existentielle pour les approvisionnements en semences

Le Représentant adjoint de la FAO au Soudan, Adam Yao, a averti que le problème des ravageurs avait atteint un « niveau menaçant » et que, sans efforts soutenus pour contrôler l'invasion, d'importantes pertes agricoles sont inévitables.

Cela est dû en partie à l'absence d'opérations de surveillance et de contrôle dans le centre et l'ouest du Soudan, conséquence de la guerre en cours entre les forces gouvernementales et la milice rivale des RSF, qui a plongé le pays dans la crise.

Néanmoins, les agents de lutte antiacridienne soutenus par la FAO ont réussi à prospecter plus de 113 500 hectares et à contrôler environ 23 000 hectares de terres déjà infestées.

M. Yao a déclaré que la FAO travaillait en collaboration avec le bureau de coordination humanitaire des Nations Unies, OCHA, pour garantir un accès immédiat à Wad Madani afin de garantir que les collections de semences menacées puissent être déplacées vers un endroit plus sûr.

Les agences humanitaires ont réussi à fournir une aide vitale à sept millions de personnes au Soudan depuis avril dernier.