L’accord de Pfizer peut fournir des médicaments contre la drépanocytose à plus de patients
Pfizer continue de dépenser sa manne Covid à bon escient. La société pharmaceutique a déclaré qu’elle dépenserait 5,4 milliards de dollars pour acheter Global Blood Therapeutics, qui a un médicament approuvé pour traiter la drépanocytose et deux autres en développement.
C’est une affaire intelligente pour les deux sociétés. Pfizer peut mettre le muscle marketing nécessaire derrière les produits de GBT. En retour, Pfizer pourra se développer davantage dans les maladies rares, un domaine qui pourrait être moins vulnérable aux négociations sur les prix de Medicare.
Les actions de GBT ont presque doublé depuis que Bloomberg a annoncé la semaine dernière que la société attirait des prétendants.
Pfizer a soigneusement choisi des moyens de dépenser sa manne Covid, qui cette année seulement s’élèvera à environ 54 milliards de dollars provenant des ventes de son vaccin à ARNm et de l’antiviral Paxlovid. L’objectif de la société est d’ajouter 25 milliards de dollars de revenus d’ici 2030 grâce à des acquisitions et des partenariats ciblés, afin de soutenir cette croissance audacieuse et de compenser les pertes de brevets sur plusieurs produits clés.
Déjà cette année, Pfizer a acquis la société privée ReViral Ltd., qui développe des traitements contre le virus respiratoire syncytial, et a accepté de payer 11,6 milliards de dollars pour Biohaven Pharmaceutical Holding Company Ltd., qui fabrique des traitements contre la migraine.
Avec GBT, Pfizer acquiert un portefeuille de médicaments contre la drépanocytose, une maladie rare causée par une mutation du code génétique de l’hémoglobine, la protéine des globules rouges responsable du transport de l’oxygène des poumons vers le reste du corps. Chez les personnes atteintes de drépanocytose, l’hémoglobine se colle lorsqu’il n’y a pas d’oxygène à bord, ce qui fait que les globules rouges se déforment et se raidissent en forme de croissant. Le médicament de GBT, Oxbryta, agit en empêchant les protéines de se coller les unes aux autres.
La Food and Drug Administration a initialement approuvé Oxbryta en 2019 pour traiter la drépanocytose chez les personnes de 12 ans et plus, et à la fin de l’année dernière, le médicament a été autorisé pour traiter les enfants âgés de 4 à 11 ans. Mais la pandémie a ralenti la croissance d’Oxbryta ; en 2021, il n’a rapporté que 194,7 millions de dollars. Pfizer pense pouvoir augmenter les ventes annuelles combinées d’Oxbryta et de deux autres traitements contre la drépanocytose dans le pipeline GBT à plus de 3 milliards de dollars.
De manière critique, ce flux de revenus est probablement isolé du nouveau pouvoir prévu de Medicare de négocier les prix des médicaments – car il traite une condition à la fois rare et recherchée par de nombreuses entreprises. La concurrence, en théorie, créera sa propre pression sur les prix.
Alors que Pfizer consacre une énergie considérable à la maximisation des ventes, il devrait également veiller à ce qu’Oxbryta et toutes les futures thérapies drépanocytaires soient disponibles pour les nombreux enfants des pays à faibles ressources qui en ont besoin. La maladie est la plus répandue en Afrique, où le taux de mortalité est également le plus élevé. Pourtant, le prix courant d’Oxbryta aux États-Unis de 10 500 $ par mois met les pilules hors de portée de cette population.
En annonçant l’accord, Pfizer et GBT ont noté que la plus grande entreprise aurait plus de facilité à distribuer les traitements contre la drépanocytose dans le monde. Lorsque l’accord sera conclu, il serait bon de voir le plan spécifique pour assurer un accès rapide et équitable.
Bloomberg