La zone la plus densément peuplée du monde

Explication de la carte : principaux faits sur l’Ukraine

L’État moderne d’Ukraine a été formé il y a près de 30 ans après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991. Depuis lors, le pays a souvent fait la une des journaux en raison de l’instabilité politique et de la menace imminente d’une invasion russe.

Dans la carte graphique ci-dessus, nous examinons l’Ukraine d’un point de vue structurel. Quelle est la composition de la population du pays ? Qu’est-ce qui fait tourner l’économie du pays ? Et surtout, pourquoi le pays est-il important dans un contexte mondial ?

Où vivent les gens en Ukraine ?

Avec une population de près de 44 millions d’habitants, l’Ukraine est le huitième pays le plus peuplé d’Europe. Pour la perspective, c’est légèrement plus petit que l’Espagne, et quatre fois plus grand que la Grèce.

Comme le montre le cartogramme ci-dessous, une grande partie de la population du pays se trouve dans et autour de la capitale Kiev, ainsi que dans la région de Donetsk, qui est au cœur du conflit actuel avec la Russie.

Sans surprise, de nombreux citoyens russophones du pays vivent à l’est du pays, près de la frontière russe.

Principaux faits sur la démographie de l’Ukraine

Les Ukrainiens représentent presque 78% de la population totale, tandis que les Russes représentent environ 17 % de la population, ce qui en fait la plus grande diaspora russe au monde.

Les autres minorités comprennent:

• Biélorusses : 0,6 %
• Bulgares : 0,4 %
• Hongrois : 0,3 %
• Tatars de Crimée : 0,5 %
• Roumains : 0,3 %
• Pôles : 0,3 %
• Juifs : 0,2 %

La population du pays est en déclin depuis les années 1990 en raison d’un taux d’émigration élevé et d’un taux de mortalité élevé couplé à un faible taux de natalité.

La majorité de la population est chrétienne (80%), avec 60% déclarant adhérer à l’un ou l’autre volet de l’Église orthodoxe.

L’économie ukrainienne : un aperçu

Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée, l’Ukraine a restitué des milliers d’armes atomiques en échange de garanties de sécurité de la part de la Russie, des États-Unis et d’autres pays. Cependant, l’industrie de la défense continue d’être un secteur stratégiquement important et un gros employeur en Ukraine. Le pays exporte des armes vers des pays comme l’Inde, l’Arabie saoudite et la Turquie.

De plus, l’Ukraine est riche en ressources naturelles, notamment en gisements miniers. Il possède les plus grandes réserves mondiales de minerai de fer de qualité commerciale—30 milliards tonnes de minerai ou autour un cinquième du total mondial. Il convient également de noter que l’Ukraine se classe au deuxième rang en termes de réserves de gaz naturel connues en Europe, qui restent aujourd’hui largement inexploitées.

La géographie essentiellement plate de l’Ukraine et la composition de ses sols de haute qualité font du pays un grand acteur agricole régional. Le pays est le cinquième exportateur mondial de blé et le plus grand exportateur mondial d’huiles de graines comme le tournesol et le colza.

L’extraction du charbon, les produits chimiques, les produits mécaniques (avions, turbines, locomotives et tracteurs) et la construction navale sont également des secteurs importants de l’économie ukrainienne.

L’ours dans la chambre

Compte tenu de l’emplacement et de l’histoire du pays, il est presque impossible de parler de l’Ukraine sans mentionner les environs Russie.

Le pays partage des frontières avec la Russie à l’est et au nord-est. Pour le contexte, un trajet en voiture de Moscou à l’une des villes frontalières ukrainiennes, Shostka, prend environ 8 heures. Au nord-ouest, l’Ukraine partage également des frontières avec la Biélorussie, un pays étroitement lié au Kremlin.

Au sud-est se trouve la Crimée, une péninsule entièrement entourée à la fois par la mer Noire et la plus petite mer d’Azov. En 2014, la Russie a annexé la péninsule et établi deux sujets fédéraux, la République de Crimée et la ville fédérale de Sébastopol. L’annexion a été largement condamnée dans le monde et les territoires sont reconnus par la plupart de la communauté internationale comme faisant partie de l’Ukraine.

La région présentait un intérêt particulier pour la Russie puisque Moscou dépendait de la mer Noire pour accéder à la Méditerranée. Le port de Sébastopol, à la limite sud-ouest de la Crimée, est l’un des rares ports en eau profonde libres de glace dont dispose la Russie dans la région.

En raison des tensions persistantes entre les deux pays, l’Ukraine cherche à réduire l’influence de la Russie sur son économie. En conséquence, la Chine et la Pologne ont dépassé la Russie en tant que principaux partenaires commerciaux de l’Ukraine ces dernières années.

Cependant, l’Ukraine reste une route importante pour le gaz russe qui chauffe des millions de foyers, produit de l’électricité et alimente des usines en Europe. Le continent tire près de 40 % de son gaz naturel et 25 % de son pétrole de la Russie.

De plus, l’Ukraine est connectée au même réseau électrique que la Russie, elle reste donc dépendante de Moscou en cas de pénurie. Même si le conflit s’intensifie, les deux pays partagent toujours des liens économiques, ce qui influencera l’évolution de la situation.

Conflit dans la région du Donbass

L’Ukraine est au centre d’une rivalité géopolitique entre les puissances occidentales et la Russie, et cette rivalité s’embrase à nouveau.

Deux régions le long de la frontière russe, Donetsk et Louhansk, sont une zone de conflit depuis 2014, lorsque les séparatistes pro-russes ont commencé à affronter les forces gouvernementales. La carte ci-dessous montre la zone de contact relative entre les deux forces opposées.

Actuellement, la Russie a des troupes et du matériel militaire amassés à divers points le long de la frontière entre les deux pays, ainsi qu’en Biélorussie voisine.

Ces derniers jours, le président russe Vladimir Poutine a envoyé des troupes dans deux régions séparatistes de l’est de l’Ukraine, les reconnaissant comme des États indépendants. Cette reconnaissance sert de point final définitif à l’accord de paix de sept ans connu sous le nom d’accord de Minsk.

Alors que ce conflit s’intensifie, il reste à voir ce qu’il adviendra des quelque 5 millions de personnes qui vivent dans la région du Donbass.

Remarque : Le 23 février 2022, la Russie a lancé une opération militaire à grande échelle en Ukraine. La situation évolue encore rapidement.