La tournée de la World Surfing League est sur le point de frapper Rottnest Island mais des inquiétudes suscitées par les dommages environnementaux
Le mastodonte qui est la tournée de la World Surfing League (WSL) est sur le point d’atterrir sur l’île de vacances immaculée de l’Australie occidentale de Rottnest.
Points clés:
- Les meilleurs surfeurs du monde convergeront vers Strickland Bay à Rottnest
- On craint que la fragile réserve de classe A ne soit endommagée
- L’Autorité de Rottnest Island affirme que l’événement aura un « impact minimal »
Les surfeurs se dirigent vers ses récifs et ses baies au large de Perth depuis des décennies, et des titres de surf nationaux et d’État ont déjà eu lieu à Strickland Bay, où le concours WSL démarre dimanche.
Mais il n’y a rien eu de tel que l’entreprise massive qu’est la tournée de championnat des femmes et des hommes.
Les meilleurs surfeurs du monde – moins John John Florence désormais blessé – leurs entourages, juges et officiels du WSL, personnel de restauration et de construction du site, et opérateurs de caméras, convergeront à « Strickos ».
Cela pose un défi aux organisateurs et aux autorités: comment organiser un événement sportif international majeur sans nuire à la réserve naturelle de classe A qu’est l’île de Rottnest.
ABC News: Nicolas Perpitch
)La WSL insiste sur le fait que toutes les précautions sont prises pour protéger le paysage fragile et s’assurer qu’il s’agit d’un événement à faible impact, sans spectateurs autorisés sur le site de compétition.
Mais certains surfeurs et gardiens de longue date de Strickland Bay étaient inquiets que la demande du WSL d’organiser un événement là-bas ait été approuvée à la hâte et que l’environnement fragile pourrait être endommagé.
Les propriétaires traditionnels ont également déclaré qu’ils n’avaient été contactés qu’après l’annonce de la sélection de Wadjemup, comme l’appelle Rottnest par les gens de Whadjuk Noongar.
Wadjemup ou Rottnest était un lieu surprise pour un deuxième événement WA sur la partie australienne rapidement réorganisée et élargie du calendrier de la tournée 2021 du WSL, affectée par COVID.
ABC Nouvelles: Robert Koenig-Luck
)L’annonce laisse certains mal à l’aise
Le WSL a déclaré que Tourism WA l’avait approché pour un deuxième concours dans l’État, ainsi que pour le Margaret River Pro, après que le gouvernement de l’État eut approuvé les bulles de voyage COVID-19 pour les concurrents.
Le ministre du Tourisme d’alors, Paul Papalia, qui a fortement promu Rottnest en tant que destination touristique internationale avec des selfies quokka, était aux anges.
« Les téléspectateurs internationaux et nationaux pourront voir à quel point l’environnement marin est vierge autour de l’île Rottnest et avoir un avant-goût de ce qui rend cette île si spéciale », a-t-il déclaré à l’époque.
Mais l’annonce soudaine a laissé certains inquiets.
ABC Sud-Ouest: Anthony Pancia
)Keiran Glossop et d’autres surfeurs vivant sur l’île ont formé le club Offshore Board Riders dans les années 1980.
Ils ont fait pression pour que les dunes et les falaises, piétinées et endommagées par un nombre croissant de visiteurs, soient réhabilitées et clôturées.
Il craint que l’infrastructure nécessaire au site de compétition WSL n’endommage les dunes et la petite falaise de calcaire, et n’affecte une colonie de balbuzards protégée à proximité.
«La flore y pousse très lentement», dit-il.
«Il pousse dans une falaise calcaire et aussi sur du sable gris et sans vie.
ABC Sud-Ouest: Anthony Pancia
)«Nous devons vraiment minimiser le footrpint là-bas.
« Il ne faudrait pas grand-chose pour qu’il soit endommagé du tout, en particulier avec les gens qui se traînent partout. »
Les propriétaires traditionnels parleront aux concurrents
Il y a actuellement un petit sentier et une terrasse surplombant les vagues à Strickland Bay.
Le propriétaire et surfeur traditionnel Len Collard dira aux concurrents et aux organisateurs de l’événement de ne pas s’égarer.
« Nous allons donc rappeler aux surfeurs et aux administrateurs que ce sont des environnements fragiles et que vous pouvez vous en tenir aux pistes et vous assurer de ne pas aller valser dans la brousse. »
ABC Nouvelles: Nic Perpitch
)M. Collard a déclaré qu’il avait été contacté après l’annonce de l’événement à Wadjemup et qu’il avait maintenant été engagé par le WSL pour parler aux concurrents de l’importance culturelle et de l’histoire de l’île.
Il veut leur faire comprendre que ce n’est pas seulement une île de vacances et un terrain de jeu, mais aussi une prison pour environ 4000 hommes et garçons autochtones de tout l’État entre 1838 et 1904.
Les restes de 370 prisonniers autochtones qui y sont morts reposent dans un cimetière de la colonie de Thompson Bay.
« Nous voulons parler de l’histoire coloniale du camp de prisonniers de guerre à Wadjemup, où les patriotes d’origine de Noongar se sont battus pour défendre les patries que nous appelons l’Australie aujourd’hui », a déclaré M. Collard.
« Cela fait partie de l’histoire de notre Australie. Il s’agit de dire la vérité. »
ABC Nouvelles: Robert Koenig-Luck
)Infrastructure à surélever
Surfing WA organise la compétition à Strickland Bay et construit le site de compétition pour le compte de la WSL.
Le directeur général Mark Lane a déclaré que c’était un événement particulièrement difficile à organiser car il se déroulait sur une île et une réserve de classe A.
Une plate-forme d’observation en bois existante a été étendue des deux côtés pour créer des zones pour les concurrents et les juges. Mais ils ont été surélevés pour minimiser le contact avec le sol.
ABC News: Nicolas Perpitch
)« C’est un environnement super, super sensible », a déclaré M. Lane.
« Donc, une partie de nos plans est que nous n’avons rien mis sur la terre elle-même. Nous avons mis des pieds d’échafaudage là-bas sous les plates-formes et nous nous sommes assurés que tout est monté au-dessus du pont. »
ABC News: Nicolas Perpitch
)Les concurrents seront transportés en bus jusqu’au départ de la piste jusqu’à Strickland Bay et parcourront le reste du chemin.
Ils ne seront autorisés qu’à un seul invité pour réduire le nombre de personnes sur le site.
Concurrence évaluée comme ayant un « impact minimal »
Le directeur général de WSL Asie-Pacifique, Andrew Stark, a expliqué que Rottnest avait été choisi en raison de la vague de haute performance à Strickland Bay et de la riche histoire de l’île.
Il était catégorique que les impacts environnementaux étaient pris en compte avant que le concours ne reçoive le feu vert, et le WSL travaillait avec la Rottnest Island Authority (RIA), les rangers et les anciens autochtones pour s’assurer qu’il s’agissait d’un événement à faible impact.
« D’un point de vue environnemental, je pense que la grande différence pour [the] L’événement, qui est monumentalement différent, est dû à l’environnement sensible là-bas, nous n’avons aucun spectateur, donc c’est un événement uniquement diffusé », a-t-il déclaré.
ABC Sud-Ouest: Anthony Pancia
)«C’est une empreinte extrêmement petite, donc probablement à l’opposé de ce que vous voyez à Margaret, River avec beaucoup d’infrastructures et ainsi de suite.
L’Autorité de l’île Rottnest a évalué le plan du WSL pour le concours et a déclaré qu’il était « considéré comme ayant un impact potentiel minimal sur l’île ».
« Tous les risques potentiels ont été couverts par un plan de gestion environnementale (PGE) élaboré par WSL », a déclaré un porte-parole de la RIA.
Le plan de gestion de l’environnement couvre la gestion du trafic, la gestion de l’environnement, la gestion de la sécurité, les interventions d’urgence, les soins médicaux, la sécurité de l’eau, l’aménagement du site, la gestion des déchets et le nettoyage du site, et la gestion des risques.
Pour répondre aux préoccupations qu’un nid de balbuzard pêcheur à proximité pourrait être perturbé, la RIA a déclaré que cela serait atténué par des contrôles de bruit et d’éclairage événementiel.
La WSL a accepté de remettre en état toutes les zones perturbées ou endommagées par le concours, et s’est engagée à améliorer certaines zones déjà dégradées.