La technologie des villes intelligentes menace-t-elle la démocratie ? — GCN
La technologie des villes intelligentes menace-t-elle la démocratie ?
L’adoption rapide de la technologie des villes intelligentes a cédé la place à un certain nombre de circonstances imprévues qui pourraient mettre en péril les libertés civiles communes, selon un rapport du projet Technology and Public Purpose du Belfer Center for Science and International Affairs de la Harvard Kennedy School.
La liberté dans les espaces publics a joué un rôle essentiel dans le développement de la démocratie, soutient l’auteur Rebecca Williams. Au milieu des troubles civils de l’été 2020, le service de police de San Diego a utilisé des caméras intégrées dans des lampadaires intelligents pour surveiller les manifestants. Cette utilisation des caméras, qui ont été initialement promues comme une initiative de ville intelligente pour aider au contrôle du trafic et à la surveillance de la qualité de l’air, a suscité des inquiétudes quant aux manières secrètes dont les technologies de ville intelligente peuvent être utilisées.
Le rapport se concentre sur le matériel et les logiciels qui peuvent directement, ou en combinaison avec d’autres données, caméras, suiveurs de localisation et capteurs qui sont des composants communs des projets de ville intelligente, identifier des individus. Bien que ces technologies présentent un risque inhérent pour la vie privée des individus, la façon dont les informations sont autorisées à être utilisées est d’une plus grande importance pour la société, explique Williams.
Dans le rapport, Williams décrit cinq tendances dystopiques possibles pour la technologie des villes intelligentes.
Le premier est le totalitarisme, un système dans lequel la technologie est déployée sans tenir compte de la volonté du peuple. L’auteur suggère que si le gouvernement utilise la technologie de suivi sans discussion ou décision démocratique, cela devrait être considéré comme un acte totalitaire. Pour éviter cela, Williams encourage une plus grande gouvernance et une contribution participative des membres de la communauté, en particulier avant que les fonctionnaires et les vendeurs décident quelles informations sont collectées et comment elles peuvent être utilisées.
Alors que les villes intelligentes augmentent la surveillance, Williams met également en garde contre le panopticonisme – un système de contrôle qui augmente la fréquence à laquelle les sujets sont tellement surveillés qu’ils supposent qu’ils sont toujours surveillés. Cela érode la confidentialité et l’autonomie des individus et met en danger la sécurité globale en raison de la quantité massive de données d’identification collectées qui sont vulnérables aux violations de données et aux adversaires étrangers, selon le rapport.
La discrimination a longtemps été discutée dans le contexte de la technologie des villes intelligentes. La reconnaissance faciale, indique le rapport, a souvent été utilisée de manière disproportionnée dans le monde pour cibler des segments spécifiques de la population. Williams dit que cette tendance à cibler les groupes minoritaires, si elle reste incontrôlée, pourrait approfondir les divisions entre les gouvernements et ses communautés marginalisées.
La technologie des villes intelligentes peut également conduire la société vers une infrastructure gouvernementale plus privatisée, suggère Williams. Elle dit que cette tendance pourrait déplacer les services publics, remplacer la démocratie par la prise de décision des entreprises et permettre aux agences gouvernementales de se soustraire aux protections constitutionnelles et aux lois sur la responsabilité en faveur de la collecte de plus de données. Les entreprises possédant davantage d’actifs numériques, elles pourraient contrôler quelles informations sont collectées et comment elles peuvent être utilisées.
Enfin, les villes intelligentes renforcent le solutionnisme technologique, un phénomène qui considère les problèmes politiques et moraux comme des problèmes à résoudre par la technologie. Dans les villes intelligentes, les budgets sont redéfinis pour collecter plus de données plutôt que de fournir des biens et services matériels. Dans certains cas, le coût des technologies et de la collecte de données dépasse les gains d’efficacité. Williams dit que les grands investissements dans les villes intelligentes courent le risque d’enfermer les villes dans des solutions propriétaires, ce qui rend trop coûteux pour les villes de passer à un autre fournisseur.
Pour limiter ces problèmes potentiels, le rapport propose plusieurs recommandations. En ce qui concerne les informations personnellement identifiables, Williams suggère de minimiser la collecte et l’utilisation des données d’identification, d’imposer des limites strictes à l’accès des forces de l’ordre et de mettre fin au profilage high-tech.
En outre, pour construire une capacité collective d’évaluer l’impact de la technologie des villes intelligentes sur la démocratie, la société doit se concentrer au-delà des solutions efficaces, suggère le rapport. Les défis sociaux doivent être recadrés autour des besoins matériels des communautés plutôt que comme des efforts dirigés par le gouvernement pour tester comment la technologie peut soutenir une programmation plus large.
« Enfin, pour fortifier les anciens et les nouveaux espaces démocratiques, nous devons imaginer de nouvelles façons de gouverner par la volonté du peuple et développer de nouveaux droits qui servent ces fins », indique le rapport. « Pour ce faire, nous devrons peut-être repenser des cadres de longue date qui ne se traduisent pas dans le monde moderne. Cela nécessitera un dialogue solide et continu et une réflexion créative sur la façon dont la technologie se rapporte au soutien du plus grand nombre et non de quelques-uns. »
A propos de l’auteur
Shourjya Mookerjee est rédactrice associée pour GCN et FCW. Il est diplômé de l’Université du Maryland, College Park, et a écrit pour Vox Media, Fandom et un certain nombre de médias de la région de la capitale. Il est joignable au [email protected] – ou vous pouvez le trouver en train de fulminer sur le sport, la cinématographie et l’importance du journalisme local sur Twitter @byShourjya.