La technologie des lentilles de contact permet la surveillance des conditions médicales
La nouvelle technologie de lentilles de contact intégrée à des biocapteurs extensibles pour aider à diagnostiquer et à surveiller les conditions médicales pourrait bientôt être prête pour des essais cliniques, rapporte l’Université Purdue sur son site Web. Le dispositif représente une alternative aux techniques actuelles qui impliquent typiquement des anesthésiques topiques ou un spéculum, qui sont inconfortables et souvent douloureux pour le patient.
Des chercheurs de l’Université Purdue ont travaillé avec des ingénieurs biomédicaux, mécaniques et chimiques, ainsi que des cliniciens, pour développer la nouvelle technologie. L’équipe a transformé les lentilles de contact souples commerciales en outils de bio-instrumentation pour une surveillance discrète des informations cliniquement importantes associées aux conditions de santé oculaire sous-jacentes, écrit Chris Adams dans l’article.
La percée a été rendue possible par l’intégration transparente de biocapteurs ultra-fins et extensibles avec des lentilles de contact souples du commerce via une liaison adhésive humide. Les capteurs ou autres appareils électroniques ne pouvaient auparavant pas être utilisés pour les lentilles de contact souples commerciales, car la technologie de fabrication nécessitait une surface rigide et plane incompatible avec la forme souple et incurvée d’une lentille de contact. Les biocapteurs utilisés par les chercheurs de Purdue enregistrent l’activité rétinienne électrophysiologique de la surface cornéenne des yeux humains, sans avoir besoin de l’anesthésie topique qui a été requise dans les milieux cliniques actuels pour la gestion de la douleur et la sécurité.
La technologie des capteurs est décrite par les chercheurs dans un article publié cette semaine dans Communications de la nature. Voici un extrait:
«Le capteur cornéen est configuré en une fine trace serpentine étroite. . . et positionné sur la surface intérieure d’un jetable commercial [soft contact lens] (SCL) face à la surface cornéenne. Un polymère biocompatible conducteur, le poly (3,4-éthylènedioxythiophène) (PEDOT) dopé au tosylate, est imprimé électrochimiquement sur toute la surface externe du capteur cornéen afin de fournir une fine couche d’encapsulation et de favoriser l’ancrage au SCL. Le capteur cornéen est lié de manière monolithique à un fil de connexion élastomère. . . qui comprend des élastomères formulés sur mesure, y compris du polystyrène rempli de flocons d’argentb-poly (éthylène-co-butylène) –b-polystyrène (AgSEBS) et polydiméthylsiloxane (PDMS) rempli de nanoparticules de silice fumée. Ici, le fil de connexion pénètre à travers le SCL pour une intégration transparente. » L’article complet dans Communications de la nature peut être lu ici.
«Cette technologie sera grandement bénéfique pour le diagnostic indolore ou la détection précoce de nombreuses maladies oculaires, y compris le glaucome», a déclaré Chi Hwan Lee, professeur adjoint de génie biomédical à Purdue Leslie A. Geddes et professeur adjoint de génie mécanique, qui dirige l’équipe de développement. . Il permettra «aux médecins et aux scientifiques de mieux comprendre l’activité rétinienne spontanée avec une précision, une fiabilité et un confort d’utilisation considérablement améliorés», a ajouté Pete Kollbaum, directeur du Borish Center for Ophthalmic Research et professeur agrégé d’optométrie à l’Université d’Indiana, qui dirige essais cliniques.