La technologie agricole durable peut aider la crise de l’eau en Égypte

6 mars 2021

Le projet de l’étudiante égyptienne Nada Ayman, baptisé Cultural Desert Gravity Center, utilise l’environnement du Sinaï comme principal outil agricole. Il a également remporté le 36e cycle au Festival mondial d’architecture 2020.

Le projet – conçu pour être construit comme un centre culturel à Wadi el-Weshwash dans la ville de Nuweiba dans le sud du Sinaï – utilise l’environnement environnant, y compris les montagnes, pour construire un centre intégré fournissant des produits nutritionnels biologiques et des herbes naturelles utilisées dans la fabrication de médicaments. et les produits de parfumerie. Un complexe touristique et de divertissement proposant diverses activités éducatives et de divertissement se profile également à l’horizon, a déclaré Ayman.

Ayman, étudiante à la Faculté des arts appliqués de l’Université de Zagazig, a déclaré à Al-Monitor par téléphone qu’elle avait choisi le projet en fonction de la signification spirituelle des montagnes.

Elle a noté: «J’ai été nommée par mes professeurs pour participer au concours d’architecture. Le World Architecture Festival est en place depuis 2006 et dispose d’une section dédiée à la décoration intérieure.

Ayman a déclaré que le projet consiste en une ferme hydroponique, qui est un système pour faire pousser des cultures sans sol. Les racines des plantes poussent dans une solution nutritive liquide qui est recyclée et réutilisée à plusieurs reprises par les plantes. La ferme hydroponique produit des plantes médicinales, utilisées dans la fabrication de médicaments, et des cultures qui portent des fruits à servir avec les repas dans le restaurant de la ferme.

Ayman a ajouté: «Ce type d’agriculture utilise 70% moins d’eau que l’agriculture ordinaire pour produire des produits 100% biologiques sans utiliser de terre ni d’engrais. Des produits comestibles sont servis au restaurant de la ferme, tandis que des produits à base d’herbes et de parfums sont utilisés pour fabriquer de l’huile thérapeutique pour le centre thérapeutique.

Elle a choisi Wadi el-Weshwash car il est situé à côté d’une région de vallées riches dont l’eau et les minéraux peuvent être utilisés en agriculture biologique.

La conception du complexe comprend une bibliothèque, un restaurant et un studio d’art, a déclaré Ayman, notant que la conception avait atteint le stade final du concours et avait été choisie parmi cinq autres.

Atef Suweilem, professeur de génie agricole à l’Université de Zagazig, a déclaré que la méthode agricole hydroponique consiste soit à cultiver les graines de plantes ou d’herbes dans une solution d’eau nutritive contenant les 12 à 16 nutriments principaux dont les plantes ont besoin – soit à cultiver les plantes dans un solide inerte. matériel afin qu’ils n’interagissent pas avec la solution nutritive. L’utilisation de cette méthode ne nécessite pas l’utilisation d’engrais chimiques, dont le surplus s’infiltre généralement dans le sol dans l’agriculture traditionnelle, selon Suweilem.

L’agriculture hydroponique protège également les plantes des ravageurs qui vivent dans le sol, comme c’est le cas dans l’agriculture traditionnelle, a-t-il déclaré, ajoutant que les anciens Égyptiens étaient les premiers à connaître la culture hydroponique, et peut-être que la plante de papyrus est l’exemple le plus marquant de ce type de agriculture.

Suweilem a déclaré que la culture hydroponique est un moyen idéal de faire face à la pénurie d’eau et au changement climatique, soulignant la nécessité pour les pays arabes qui souffrent d’une pénurie de terres agricoles en raison de leur nature désertique, y compris l’Égypte, de s’appuyer sur ce type d’agriculture.

Yasser Ahmed, expert en agriculture et ancien professeur au Centre égyptien de recherche agricole, a souligné la nécessité pour l’Égypte de se tourner vers la culture hydroponique dans un proche avenir, car elle permet d’économiser l’eau et l’énergie et augmente la productivité. Ahmed a déclaré que l’agriculture hydroponique utilise 95% moins d’eau par rapport à l’agriculture traditionnelle. Les cultures de feuilles consomment environ 30% moins d’eau que l’agriculture traditionnelle, et si la culture de ces cultures est développée dans la ferme hydroponique, cette méthode peut être largement utilisée, a-t-il déclaré.

«C’est l’avenir de l’agriculture. Nous ne voulons pas dépendre des importations. Nous espérons que nous aurons une production locale tout au long de l’année, indépendamment du changement climatique, du temps, de la pluie ou de la sécheresse », a déclaré Ahmed.

De tous les secteurs en Égypte, le secteur agricole consomme la plus grande part d’eau – ce qui signifie qu’il consomme environ plus de 85% de la part du pays en eau d’irrigation. Bien que l’Égypte ait perdu certaines de ses terres fertiles en raison de l’étalement urbain, il y a une tentative d’équilibrer cela par l’expansion des zones agricoles dans le désert. Le total des terres cultivées a été estimé à 9,3 millions d’acres, dont 3,2 millions d’acres sur des terres récemment récupérées par l’État et 6,9 millions d’acres sur d’autres terres, selon les dernières statistiques 2019 de l’Agence centrale pour la mobilisation publique et les statistiques.

L’agriculture est essentielle à l’économie égyptienne, car sa valeur ajoutée représente environ 14,5% du produit intérieur brut. En 2016, les revenus agricoles ont atteint 256,9 milliards de livres égyptiennes (16,3 milliards de dollars). Le secteur emploie également 29,6% de la population active et représente 11% de toutes les exportations. En raison de la pénurie d’eau, le gouvernement a pris des mesures en janvier 2018 pour limiter la culture de cultures gourmandes en eau telles que le riz.