Trois commotions cérébrales ou plus s’ajoutent à des problèmes cognitifs à long terme, selon une étude | Commotion cérébrale dans le sport


Selon une étude portant sur près de 16 000 personnes, le fait de subir plusieurs commotions cérébrales pourrait être lié à une détérioration de la fonction cérébrale plus tard dans la vie.

Parmi 15 764 personnes âgées de 50 à 90 ans, celles qui ont signalé trois commotions cérébrales ou plus avaient des scores de planification et d’attention complexes plus mauvais sur une gamme de tests cognitifs.

Les personnes ayant subi quatre commotions cérébrales ou plus ont montré une attention, une vitesse de traitement et une mémoire de travail plus faibles.

« Ce que nous avons découvert, c’est que… vous n’avez vraiment besoin que de trois commotions cérébrales à vie pour avoir une sorte de déficits cognitifs à long terme », a déclaré le Dr Matthew Lennon, auteur principal de l’étude et candidat au doctorat au Centre de l’Université de New South Wales. pour un vieillissement cérébral en bonne santé.

« Si vous avez de multiples commotions cérébrales à l’adolescence, entre 20, 30 et 40 ans, vous en ressentirez toujours les effets lorsque vous aurez 70 ou 80 ans. »

Les conclusions surviennent au lendemain des premières audiences d’une enquête du Sénat sur les commotions cérébrales et les traumatismes crâniens répétés dans les sports de contact. L’enquête a été établie à la suite de l’inquiétude croissante du public et des rapports continus de Guardian Australia sur la gestion par les organisations sportives des commotions cérébrales des joueurs et les effets d’une exposition à long terme à des coups lourds qui peuvent ne pas entraîner de diagnostic clinique de commotion cérébrale mais causer tout de même des dommages. au cerveau.

Un nombre important et croissant de preuves scientifiques a montré des liens entre l’exposition répétée à des blessures à la tête et des coups sous-commotionnels dans les sports de contact et la maladie neurodégénérative encéphalopathie traumatique chronique (CTE), qui a été trouvée dans le cerveau de plusieurs sportifs australiens, d’amateurs aux professionnels.

Les recherches de Lennon ont révélé que même si les personnes qui avaient subi des commotions cérébrales répétées avaient des performances cognitives sensiblement inférieures, les différences n’étaient pas drastiques. « Nous ne parlons pas de 20 ou 30 points de QI – nous parlons peut-être d’une différence de quelques points de QI », a déclaré Lennon, qui est également médecin.

Les avantages du sport pour la santé physique et cognitive étaient importants, a souligné Lennon. « Lorsque nous avons examiné l’analyse des sous-groupes [in data yet to be published] … si vous aviez subi une commotion cérébrale en faisant du sport, vous aviez en fait une meilleure mémoire de travail et une meilleure vitesse de traitement que ceux qui n’avaient jamais subi de commotion cérébrale.

« Ce que cela nous dit, c’est que même si vous avez subi une commotion cérébrale, les avantages de faire du sport, en particulier en tant que jeune, l’emportent sur les risques pour votre cognition à long terme », a déclaré Lennon. « Cela a du sens lorsque nous examinons les données globales, car nous savons que la pression artérielle, l’hypercholestérolémie, le diabète… ce sont tous des risques vraiment importants pour notre santé cognitive. »

La recherche de Lennon n’a pas étudié le CTE ou l’effet cumulatif de l’exposition à des coups sous-commotionnels.

L’article a cependant fait valoir qu’étant donné la question « très controversée » de savoir quand les gens devraient cesser de participer à des activités à haut risque, telles que les sports de contact, la découverte que trois commotions cérébrales ou plus ont causé un déficit cognitif à long terme offrait une référence.

« Il s’agit d’un résultat extrêmement important. Cela donne un seuil clair auquel on peut raisonnablement s’attendre à des déficits cognitifs du milieu à la fin de la vie », indique le document. «Lorsque vous faites des recommandations à ceux qui ont souffert de [traumatic brain injury] les cliniciens doivent être conscients que certains déficits cognitifs à long terme peuvent être attendus après 3 ou plus.

La recherche, publiée dans le Journal of Neurotrauma, fait partie d’un projet plus large connu sous le nom d’étude Protect, qui suit les participants britanniques jusqu’à 25 ans pour comprendre les facteurs affectant la santé du cerveau plus tard dans la vie.

Lennon a déclaré que l’un des avantages de son étude était sa cohorte de non-athlètes, car la plupart des études précédentes sur le lien entre les commotions cérébrales et les résultats cognitifs s’étaient concentrées sur des athlètes professionnels ou universitaires. « Ils n’ont pas vraiment inclus la personne moyenne. »

En moyenne, les participants ont signalé leur dernière blessure à la tête 30 ans avant l’étude. Les auteurs de l’étude ont admis que la longue période qui s’était écoulée depuis les expériences de commotion cérébrale était une limitation potentielle.

« La conception rétrospective de l’étude, avec des participants âgés se souvenant souvent des détails d’événements plus de trois décennies dans le passé, peut avoir causé une sous-déclaration des traumatismes crâniens et donc une sous-estimation de l’ampleur de leur effet », ont-ils écrit.

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