La Super League sera tuée alors que les juges européens sont invités à favoriser l’UEFA
Les trois rebelles de la Super League européenne du Real Madrid, de Barcelone et de la Juventus ont reçu un coup dur dans leur procès contre le monopole de l’UEFA alors que l’avis d’expert aux juges était que l’instance dirigeante avait un pouvoir légitime sur les compétitions de clubs.
Les trois rebelles de l’ESL avaient cherché à renverser le droit historique de l’UEFA d’organiser des compétitions de clubs, telles que la Ligue des champions et la Ligue Europa, à la suite du lancement désastreux de la Super League en avril de l’année dernière. Mais l’avis aux juges avant leur décision l’année prochaine de l’avocat général de la Cour européenne de justice était fortement en faveur de la position de monopole de l’UEFA.
L’avis d’Athanasios Rantos n’est pas contraignant pour les juges de la CJCE, mais dans la plupart des cas, il est suivi. Il a conclu que le droit de la concurrence de l’UE était compatible avec les restrictions que le pouvoir de l’UEFA et de la Fifa affirmait sur le football et « proportionné » pour atteindre les « objectifs légitimes » de l’UEFA conformément à la politique de l’UE en matière de sport. Il a indiqué que le pouvoir de sanction de l’UEFA sur les clubs qui formaient des échappées et son droit de pré-autoriser les compétitions rivales étaient licites.
L’UEFA a bien accueilli l’avis et l’a considéré comme une avancée majeure dans l’élimination de la menace d’une échappée. La société ESL a été créée en avril 2020 par les 12 membres fondateurs de la Super League, dont les «six grands» de la Premier League des deux clubs de Manchester, Liverpool, Chelsea, Arsenal et Tottenham Hotspur.
L’avis à la CJUE a clairement indiqué que l’UEFA ne pouvait sanctionner que des clubs et non des individus pour avoir pris part à une échappée. Rantos a balayé l’idée que toute compétition pourrait avoir des membres permanents comme cela avait été initialement proposé par l’ESL, arguant que cela n’était pas compatible avec « le mérite sportif et les résultats obtenus sur le terrain ». Les trois rebelles ont laissé entendre qu’ils s’éloignaient du modèle de boutique fermée initialement proposé.
L’ESL est dirigée depuis Madrid aux côtés de son conseiller et sponsor A22 Sports Management. Les six grands de la Premier League y sont toujours liés par contrat – une forme d’accord que tous ont cherché à libérer. La force motrice reste le président du Real Madrid, Florentino Perez, qui est le critique le plus virulent de l’UEFA.
Perez doit prendre la parole lors d’un forum vendredi matin à Madrid aux côtés de son homologue barcelonais Joan Laporta et Andrea Agnelli, récemment démissionnaire de la présidence de la Juventus. La façon dont le nouveau conseil d’administration du club italien perçoit la rébellion de la Super League sera essentielle pour savoir si les trois restent unis.
Le refus de l’UEFA de sanctionner l’ESL, a déclaré Rantos, pourrait être justifié par le fait qu’il « maintiendrait les principes de participation basés sur les résultats sportifs, l’égalité des chances et la solidarité sur lesquels la structure pyramidale du football européen est fondée ».
Dans un communiqué, l’UEFA a déclaré que « le football en Europe reste uni et fermement opposé à la Super Ligue européenne, ou à toute proposition de rupture de ce type ».
La question est de savoir comment le Real Madrid en particulier décide de remodeler les relations avec l’UEFA. Ils sont actuellement en dehors de l’Association européenne des clubs désormais dirigée par l’ennemi déclaré de Perez, Nasser Al-Khelaifi, président du Paris St Germain. L’ECA est le principal véhicule de négociation pour les clubs et est copropriétaire d’une joint-venture avec l’UEFA qui contrôle les droits commerciaux de ses compétitions. Le spectre d’une compétition élargie de la Coupe du Monde des Clubs de la Fifa avec un soutien financier indépendant et peut encore être considéré comme une source de revenus supplémentaire cruciale pour les clubs qui tentent de rivaliser avec la richesse de la Premier League.