La startup de micropuces d’un étudiant de Georgia Tech réduit le gaspillage d’énergie et amplifie les systèmes d’alimentation dans l’espace 5G
En 2015, Edgar Garay a envoyé un e-mail à un professeur de Georgia Tech pour lui demander de rejoindre son laboratoire.
« Je veux aller dans votre laboratoire parce que je veux améliorer l’efficacité des amplificateurs de puissance », a écrit Garay dans son courrier électronique à Hua Wang, conseiller de Garay et directeur du laboratoire d’électronique et de micro-systèmes de l’École d’ingénierie électrique et informatique.
Cet e-mail a mis Garay, un Ph.D. candidat, sur un chemin de recherche et de découverte qui l’a amené à lancer sa propre startup, Falcomm. Fondée sur ses recherches doctorales dans le laboratoire de Wang, la société de Garay est une startup de conception de puces électroniques axée sur l’amélioration de l’efficacité énergétique. Ses amplificateurs de puissance et modules frontaux ultra-efficaces à base de silicium (FEM seront utilisés dans la technologie 5G, la norme mondiale sans fil de cinquième génération pour les machines, les objets et les appareils.
Les travaux de Garay se concentrent spécifiquement sur les problèmes liés aux défis de la gestion thermique dans la technologie 5G à ondes millimétriques (mmWave), qui fait référence aux bandes de très hautes fréquences pour la transmission de données et d’informations.
« Notre mission avec notre conception de semi-conducteurs sans usine est de fournir les produits d’amplification de puissance les plus écoénergétiques aux fabricants de matériel sur le marché des ondes millimétriques 5G », a déclaré Garay.
« Rien que l’année dernière, les opérateurs de stations de base de téléphonie mobile ont payé environ 80 milliards de dollars en électricité. La majeure partie est gaspillée en chaleur, en raison du manque d’efficacité du matériel qu’ils utilisent », a déclaré Garay. « Nous avons conçu cet amplificateur de puissance extrêmement novateur pour la 5G mmWave. »
Les opérateurs sans fil pourraient réduire ce gaspillage d’énergie, augmenter la vitesse de transmission des données et la quantité de données pouvant être déplacées à tout moment.
« Donc, au lieu que votre film prenne 30 secondes à télécharger ou une minute, vous pouvez maintenant le télécharger en une demi-seconde », a déclaré Garay.
Cela signifie également que les opérateurs peuvent augmenter le nombre d’utilisateurs sur leurs réseaux, a-t-il déclaré. En passant à des fréquences plus élevées sur la 5G mmWave, les personnes présentes dans un stade bondé pour un événement sportif ou un concert pourront passer des appels téléphoniques ou même diffuser en continu en même temps.
« Le système de technologie d’amplificateur de puissance à double entraînement ultra-efficace que nous avons créé permettra aux utilisateurs d’appareils connectés à des mobiles de passer moins de temps à chercher des chargeurs et aux grandes entreprises de réduire leurs factures d’électricité de plusieurs milliards de dollars », a déclaré Garay.
Pour en arriver là, Garay a travaillé avec VentureLab, un programme qui travaille avec des professeurs et des étudiants diplômés pour les aider à commercialiser la recherche et la propriété intellectuelle de Georgia Tech.
VentureLab et CREATE-X font partie d’une stratégie plus large de Georgia Tech visant à favoriser et à encourager la confiance entrepreneuriale des étudiants et des professeurs et à élargir le pipeline de recherche et de démarrage commercial.
CREATE-X travaille avec des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs qui lancent leurs propres startups qui ne sont généralement pas basées sur la propriété intellectuelle de Georgia Tech.
Bien que chaque étudiant ou membre du corps professoral ne finisse pas par diriger sa propre start-up, les accompagner dans le parcours entrepreneurial les aidera quel que soit leur parcours professionnel, a déclaré Raghupathy Sivakumar, vice-président de la commercialisation et directeur de la commercialisation de Georgia Tech.
La stratégie contribue également à soutenir un autre objectif : augmenter le nombre de startups sur le marché qui sont basées sur la recherche de Georgia Tech, a-t-il déclaré.
« Sur les 60 licences que nous avons accordées l’année dernière, environ 10 % sont allés à des startups », a déclaré Sivakumar. « Nous entretenons de bonnes relations avec les entreprises et l’industrie qui licencient nos technologies, mais nous avons de la place pour grandir dans nos efforts de démarrage. »
Intérêt de la Silicon Valley
La startup de Garay a maintenant suscité l’intérêt et le soutien de Berkeley SkyDeck, un accélérateur de startups d’entrepreneuriat de haute technologie à l’Université de Californie à Berkeley.
Le programme très compétitif SkyDeck examine des milliers de candidatures de fondateurs de startups du monde entier, mais n’en accepte qu’environ 1% dans son portefeuille, a déclaré Chon Tang, partenaire fondateur du Fonds UC Berkeley SkyDeck.
L’accélérateur Skydeck est un pont entre la technologie en laboratoire et aide ces fondateurs à atteindre un stade où leurs startups sont attrayantes pour les investisseurs de la Silicon Valley, a déclaré Tang.
« Nous recherchons des entreprises avec un avantage technique réel et distinctif », a-t-il déclaré, ajoutant que si Falcomm est en phase de formation et parmi les premières entreprises acceptées par SkyDeck, Garay a fait preuve de qualités convaincantes.
« Avec Edgar, c’est certainement quelqu’un qui connaissait très bien la technologie », a déclaré Tang, expliquant que l’acceptation dans SkyDeck s’accompagnait également d’un investissement de 105 000 $ dans Falcomm. Être accepté dans SkyDeck donne à l’entreprise l’accès au vaste réseau d’anciens et de mentors de l’UC Berkeley. La société a également accès gratuitement aux licences logicielles pendant un an nécessaires à la conception des puces.
Garay, qui a un brevet provisoire et envisage de déposer un brevet non provisoire, a présenté et présenté à des investisseurs potentiels à San Francisco, en Californie, dans le cadre d’une journée de démonstration SkyDeck en septembre.
Le fait que Falcomm soit une startup à un stade précoce et a été accepté dans SkyDeck, qui prend généralement des entreprises à un stade ultérieur, témoigne du calibre des recherches effectuées chez Tech, a déclaré Sivakumar.
« Nous considérons SkyDeck comme une société de capital-risque très exclusive pour les entreprises en phase de développement, mais chez CREATE-X et VentureLab, nous nous considérons comme l’étincelle initiale pour faire démarrer les professeurs et les étudiants », a déclaré Sivakumar. « Cela explique pourquoi c’est une priorité pour nous d’aider les chercheurs à poursuivre la commercialisation. Je ne suis pas surpris qu’Edgar soit entré si facilement à Skydeck ; nous avons juste besoin d’encourager et d’encourager plus d’étudiants et de professeurs à voir la commercialisation comme une option à poursuivre.
Ce qui a fait impression auprès des responsables de SkyDeck, c’est le dynamisme de Garay.
« Nous avons été impressionnés par son attitude et son dynamisme », a déclaré Tang. « Bien qu’il n’ait pas d’expérience dans l’industrie, il a fait preuve d’assez d’énergie et de capacité pour que nous ayons confiance qu’il pourrait passer à l’étape suivante. »
Au-delà des appareils mobiles, Garay a déclaré que de nombreuses industries peuvent bénéficier de la technologie.
« C’est applicable à n’importe quelle industrie où tout le monde essaie d’obtenir plus d’efficacité énergétique du matériel », a-t-il déclaré. Cela inclut le marché des téléphones portables, l’Internet des objets et même le radar automobile.
« Il y a six ans, j’ai décidé de venir ici à Georgia Tech pour travailler sur des puces et développer une technologie que je trouvais vraiment cool », a déclaré Garay. « J’ai toujours été passionné par le développement d’une technologie cool qui peut avoir un réel impact dans le monde. »
Ce sentiment est exactement la raison pour laquelle Georgia Tech s’attache tant à encourager l’intérêt entrepreneurial des étudiants et des professeurs, a déclaré Sivakumar.
« Le succès d’Edgar reflète un changement plus large que nous observons dans le monde universitaire, où les écoles sont passées d’instituts purement pédagogiques à des instituts de découverte », a déclaré Sivakumar. « Maintenant, nous sommes des centres d’impact de l’enseignement supérieur, créant un impact grâce aux connaissances et à la recherche que nous effectuons, et les amenons sur le marché. »