La reine Elizabeth II possédait-elle un diamant «volé» nommé grande star de l’Afrique?
Le matin du décès de la reine Elizabeth II à l’âge de 96 ans, avant que la nouvelle ne soit rendue publique, le compte Twitter @Africa_Archives tweeté, « La reine Elizabeth II possède le plus gros diamant taillé à blanc au monde connu sous le nom de Grande Étoile de l’Afrique. La gemme de 530 carats a été extraite en Afrique du Sud en 1905. Elle a été volée en Afrique du Sud. Il a une valeur estimée à 400 millions de dollars.
La rumeur a ensuite continué dans une seconde tweeter qui disait: «Les Britanniques prétendent qu’il leur a été donné comme symbole d’amitié et de paix, mais c’était pendant le colonialisme. Les Britanniques ont alors remplacé le nom de la Grande Étoile de l’Afrique par le nom du président de [the] le mien, Thomas Cullinan.
Dans cette histoire, nous examinerons tous les faits concernant l’histoire du diamant, y compris sa découverte, son achat, son transfert et sa controverse.
Le diamant Cullinan
Le 26 janvier 1905, un diamant de 3 106 carats a été découvert dans la mine Premier dans la province du Transvaal en Afrique du Sud. Il a reçu le nom de Cullinan en l’honneur du président de la mine, Thomas Cullinan. Cullinan est né en Afrique du Sud, selon la biographie de 1974 de l’auteur Nigel Helme sur le magnat du diamant.
Selon Brittanica.com, le diamant Cullinan original non taillé a ensuite été « acheté par le [local] gouvernement du Transvaal et a été présenté [in 1907] au monarque britannique régnant, le roi Édouard VII. L’achat de 1907 a été effectué pour 150 000 livres, a rapporté Cullinan-Diamond.com. (Dans la biographie de Helme sur Cullinan, il écrit que le diamant original non taillé a été envoyé à Londres en avril 1905 et a été « officiellement présenté au roi Édouard VII » le 9 novembre 1907.)
En 1908, Asscher’s d’Amsterdam a taillé et poli le diamant en neuf grosses pierres et environ 100 plus petites. Toutes les pierres font désormais partie des insignes britanniques, selon Brittanica.com.
Grande étoile d’Afrique
La grande étoile d’Afrique était la plus grosse pierre taillée dans le diamant de Cullinan. Avec 530,2 carats, c’est le plus gros diamant taillé à blanc au monde. Selon les archives historiques, il est également connu sous le nom de Cullinan I, First Star of Africa, ou simplement Star of Africa. On ne sait pas quand chacun de ces noms est né.
Il est vrai que la reine possédait la Grande Étoile d’Afrique. Le diamant, qui fait partie des joyaux de la couronne britannique, fait actuellement partie du sceptre du souverain, également parfois appelé sceptre impérial ou sceptre royal.
La Lesser Star of Africa de 317,4 carats, également connue sous le nom de Cullinan II, a également été taillée dans le diamant Cullinan et fait partie de la couronne d’État impériale britannique.
Une recherche Google a produit diverses estimations de la valeur de la grande étoile de l’Afrique, telles que 400 millions de dollars et 2 milliards de dollars. Sa valeur approximative n’est pas claire. Cependant, oui, le plus gros diamant de ce type au monde vaut beaucoup d’argent, c’est le moins qu’on puisse dire.
Le diamant a-t-il été « volé » ?
Quant à l’accusation selon laquelle la Grande Étoile d’Afrique a été « volée », cette rumeur a besoin d’un peu de contexte. Comme mentionné précédemment, les documents historiques indiquent que le gouvernement du Transvaal en Afrique du Sud a acheté le diamant original et l’a ensuite présenté à la monarchie britannique. Un article imprimé en 1995 par The Birmingham Post résumait la controverse et comprenait une déclaration du palais de Buckingham :
Redonner Grande Étoile d’Afrique, disent les cantons
Hier, les dirigeants des cantons noirs d’Afrique du Sud ont demandé à la reine de rendre le diamant inestimable « Great Star of Africa » qui est serti dans le sceptre royal des joyaux de la couronne.
L’Organisation du peuple azanien (Azapo) affirme que le diamant a été « volé dans les trésors du sol azanien (africain) ».
Le porte-parole d’Azapo, Zithulele Nxawe, a déclaré: « Il faut lui rappeler (la reine) que le diamant appartient au peuple noir de ce pays, et à lui seul. »
La « Grande étoile de l’Afrique » a été achetée par la République du Transvaal à la Premier Mine et présentée au roi Édouard VII en cadeau en 1907, a déclaré une porte-parole du palais de Buckingham.
Il est vrai que les bijoux sont originaires du sol africain, tout comme l’organisation l’avait affirmé. La question de savoir si tous les détails entourant l’achat et le transfert présumés des bijoux constituaient ou non un vol semble être une question d’opinion.
La légende de la livraison des bijoux
Comment les bijoux ont-ils fait en toute sécurité le voyage depuis l’Afrique du Sud jusqu’en Europe ? Selon l’Associated Press, il y a une légende selon laquelle il aurait simplement été envoyé par la poste :
Une pièce, le sceptre royal, contient l’étoile d’Afrique de 516 carats, taillée dans le Cullinan de 3 106 carats, le plus gros diamant jamais trouvé. La légende raconte que le président de la mine, Thomas Cullinan, l’a envoyé au roi Édouard VII d’Afrique du Sud au début des années 1900 par colis postal.
« Je sais que le Royal Mail était très fiable à cette époque », a déclaré Shirley Bury, qui a aidé à cataloguer les bijoux, « mais j’ai des doutes à ce sujet. »
En somme, il est vrai que la reine possédait le diamant connu sous le nom de Grande Étoile d’Afrique. Quant à la controverse sur le fait qu’il ait été « volé » ou non à l’Afrique du Sud, comme nous l’avons mentionné, cette question est peut-être un peu plus compliquée. Cette histoire sera mise à jour avec d’autres données ou développements qui pourraient aider à informer les lecteurs sur le sujet.
Sources:
« Diamant Cullinan. » Britanniquehttps://www.britannica.com/topic/Cullinan-Diamond.
Davies, Karine. « Queen’s Regalia placé dans l’endroit le plus sûr d’Angleterre. » Nouvelles de l’AP9 janvier 1994, https://apnews.com/article/5a327fbb2817118e512e798b696a647f.
livres Google. https://books.google.com/.
Heathcote, Graham. « Crown Jewels Book publié au Royaume-Uni » Nouvelles de l’AP14 août 1998, https://apnews.com/article/97bcb88ccfa11e9ff4fd34bc6c854a7a.
Helme, Nigel. Thomas Major Cullinan : une biographie. McGraw-Hill, 1974.
Lander, Ann. « La fascination pour le prêtre est malsaine. » Le nouveau mexicain via Newspapers.com18 novembre 1985, https://www.newspapers.com/image/legacy/582391572/.
« Le plus grand diamant moderne dévoilé. » L’avocat de Victoria via Newspapers.com2 mai 1991, https://www.newspapers.com/image/legacy/432307871/.
« Montrez des gemmes au couronnement. » La chronique quotidienne de De Kalb via Newspapers.com29 décembre 1952, https://www.newspapers.com/image/legacy/126588650/.
« Les Sud-Africains dévoilent leur amour pour la reine. » Le Birmingham Post via Newspapers.com23 mars 1995, https://www.newspapers.com/image/legacy/823753223/.