La reine Elizabeth II pleurée par la Grande-Bretagne et le monde lors de funérailles

LONDRES (AP) – La Grande-Bretagne et le monde ont dit un dernier adieu à la reine Elizabeth II lors de funérailles d’État lundi qui ont attiré des présidents et des rois, des princes et des premiers ministres – et des foules qui ont envahi les rues de Londres pour honorer un monarque dont le règne de 70 ans a défini un âge.

Dans un pays connu pour le faste et l’apparat, les premières funérailles d’État depuis celles de Winston Churchill ont été remplies de spectacle : avant le service, une cloche a sonné 96 fois – une fois par minute pour chaque année de la vie d’Elizabeth. Ensuite, 142 marins de la Royal Navy ont utilisé des cordes pour tirer le chariot de canon transportant son cercueil drapé de drapeau à l’abbaye de Westminster avant que les porteurs ne le portent à l’intérieur de l’église, où environ 2 000 personnes allant des dirigeants mondiaux aux travailleurs de la santé se sont rassemblées pour la pleurer.

Les pièges de l’État et de la monarchie abondaient: Le cercueil était drapé de l’étendard royal et surmonté de la couronne d’État impériale, étincelante de près de 3 000 diamants, ainsi que de l’orbe et du sceptre du souverain.

Mais le personnel était également présent : le cercueil a été suivi dans l’église par des générations de descendants d’Elizabeth, dont le roi Charles III, héritier du trône, le prince William et George, 9 ans, qui est le deuxième en ligne. Sur une couronne au sommet du cercueil, une note manuscrite disait: « En mémoire aimante et dévouée », et était signée Charles R – pour Rex, ou roi.

«Ici, où la reine Elizabeth a été mariée et couronnée, nous nous réunissons de partout au pays, du Commonwealth et des nations du monde, pour pleurer notre perte, pour nous souvenir de sa longue vie de service désintéressé et en toute confiance pour s’engager à la merci de Dieu notre créateur et rédempteur », a déclaré le doyen de l’abbaye médiévale, David Hoyle, aux personnes en deuil, à l’ouverture des funérailles.

Le service a pris fin avec deux minutes de silence observées à travers le Royaume-Uni, après quoi les participants ont chanté l’hymne national, désormais intitulé « God Save the King ».

La journée a commencé tôt lorsque les portes du Westminster Hall du Parlement, vieux de 900 ans, ont été fermées aux personnes en deuil après que des centaines de milliers de personnes se soient déposées devant son cercueil..

Lundi a été déclaré jour férié en l’honneur d’Elizabeth, décédée le 8 septembre – et des centaines de milliers de personnes sont descendues dans le centre de Londres pour participer au moment historique. Ils ont bloqué les trottoirs pour regarder le cercueil se frayer un chemin dans les rues de la capitale après le service. Alors que le cortège passait devant le palais de Buckingham, la résidence officielle de la reine dans la ville, le personnel se tenait à l’extérieur, certains s’inclinant et faisant la révérence.

Mark Elliott, un homme de 53 ans qui s’est rendu à Londres depuis le Lake District dans le nord de l’Angleterre avec sa femme et ses deux enfants pour regarder la procession, s’est levé à 1h30 du matin pour délimiter un bon point de vue près du palais.

« Je sais que nous ne connaissons pas la reine, mais elle est notre chef d’État depuis 70 ans, vous avez l’impression de la connaître, vous avez l’impression qu’elle fait partie de la famille. C’est un peu émouvant », a-t-il déclaré.

De plus en plus de personnes suivaient l’itinéraire que le corbillard empruntait de la capitale au château de Windsor, et beaucoup jetaient des fleurs sur le convoi au passage, dont certaines reposaient sur le véhicule. Des millions de personnes supplémentaires ont écouté les funérailles en direct à la télévision, et les foules ont afflué dans les parcs et les espaces publics à travers le Royaume-Uni pour le regarder sur des écrans. Même le doodle de Google est devenu un noir respectueux pour la journée.

L’archevêque de Cantorbéry Justin Welby a déclaré dans son sermon lors des funérailles que « peu de dirigeants reçoivent l’effusion d’amour que nous avons vue » pour Elizabeth.

Plus tard, lors de la cérémonie d’engagement dans la chapelle Saint-Georges sur le terrain du château de Windsor, la couronne impériale de l’État et l’orbe et le sceptre du souverain ont été retirés du cercueil et placés sur l’autel, séparant la reine de sa couronne pour la dernière fois. Son cercueil a ensuite été descendu dans le caveau royal par une ouverture dans le sol de la chapelle.

Elle sera ensuite inhumée avec son mari, le prince Philip, lors d’un service familial privé.

Le président américain Joe Biden, le président français Emmanuel Macron, tous les anciens premiers ministres britanniques vivants ainsi que la royauté européenne ont assisté aux funérailles.

Au Japon, dont l’empereur Naruhito était également présent, plusieurs personnes ont siroté de la bière et regardé le service au pub britannique The Aldgate dans le quartier branché de Shibuya à Tokyo.

« La reine avait une histoire particulièrement longue dans un pays qui a une longue histoire, et elle mérite donc un profond respect », a déclaré le dentiste Tomotaka Hosokawa.

La veille des funérailles, Charles a adressé un message de remerciement aux personnes au Royaume-Uni et dans le monde, affirmant que lui et sa femme Camilla, la reine consort, avaient été «ému au-delà de toute mesure» par le grand nombre de personnes qui se sont tournées sortir rendre hommage à la reine.

Jilly Fitzgerald, qui était à Windsor, a déclaré qu’il y avait un sentiment de communauté parmi les personnes en deuil alors qu’elles se préparaient à attendre des heures pour voir la procession portant le cercueil de la reine.

« C’est bon d’être avec toutes ces personnes qui ressentent la même chose. C’est comme une grande famille parce que tout le monde a le sentiment que… la reine faisait partie de sa famille », a-t-elle déclaré.

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Kullab a rapporté de Windsor, en Angleterre. Les journalistes d’Associated Press Sylvia Hui et Jill Lawless à Londres et David Keyton à Windsor, en Angleterre, ont contribué à ce rapport.

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