La poussée perverse et inutile des jeux vidéo NFT

À vrai dire, les NFT et les jeux vidéo semblent faire bon ménage. L’idée que vous pouvez posséder, vraiment posséder, un élément numérique dans un jeu, a une sorte d’attrait de base, à tel point que toute une industrie surgit autour du concept.

Et pourtant, en creusant même dans ces deux pouces, cela s’effiloche rapidement, avec le concept de NFT antithétique à tout ce qui fait du jeu, du jeu et de nombreux bons éléments de l’idée qui existent déjà dans les jeux depuis des années maintenant.

Les NFT, ou jetons non fongibles, sont difficiles à analyser pour la plupart des gens, mais les bases sont les suivantes. L’informatique est utilisée pour créer un jeton unique. Ce jeton est utilisé pour être un lien vers quelque chose, dans le cas de la plupart des NFT, une image. Ensuite, ce jeton est vendu, avec la personne qui le possède, possédant «l’original» de cette image de manière vérifiable. Ensuite, il peut être revendu plus cher, et ainsi de suite, et ainsi de suite. Une explication rudimentaire, peut-être, mais c’est le cadre de base.

Le problème, à la fois avec les NFT et la crypto-monnaie, est qu’il faut une énorme quantité d’énergie pour fabriquer ces jetons. Du côté de la production, cela crée un impact environnemental massif la grande majorité du temps. Et puis, du côté de l’offre, l’ensemble du marché a souvent l’impression d’être tenu par du scotch et basé sur une spéculation sauvage pour faire monter les prix ou s’effondrer.

Insérer tout cela dans les jeux vidéo est une route vers le chaos. Cela a déjà commencé, et bien que le jeu blockchain soit encore très, très nouveau, les lignes de bataille sont en train d’être tracées. Ubisoft a indiqué qu’il était intéressé par les opportunités NFT (Ubisoft n’a jamais rencontré un concept de jeu vidéo qu’il n’essaierait pas). Steam a interdit les jeux blockchain et les NFT, tandis que l’Epic Game Store ne les a pas encore exclus.

Une tentative de décrire comment les NFT pourraient fonctionner dans les jeux vidéo grand public a été présentée récemment dans un article de Bloomberg couvrant le phénomène. Et la description d’un Mario Kart basé sur NFT est instantanément devenue virale alors que tout le monde essayait de comprendre ce qu’ils lisaient. Il suffit vraiment de le voir dans son intégralité :

« Imaginez pouvoir gagner de l’argent en jouant à Mario Kart, cette série dérivée infatigable de Nintendo du Super Mario pré-Internet. Vous n’auriez pas besoin d’être si bon dans ce domaine. Vous n’auriez pas à y jouer 24h/24 et 7j/7. Parce que, dans cette expérience mentale, vous pouvez être Mario aussi longtemps que vous le souhaitez. Vous devenez lui parce que vous le possédez.

Parce que votre Mario est un NFT, il est impossible à dupliquer. Vous et vous seul le possédez. Et parce que vous possédez Mario, votre kart à pédales est toujours meilleur et plus rapide que ceux pilotés par d’autres visages familiers du Royaume Champignon comme Luigi, Toad et Princess Peach. Alors c’est parti, gagnez l’argent numérique du royaume – les Mariocoins, appelons-les.

Compte tenu de l’économie du marché, vous devrez peut-être payer plus pour NFT Mario que pour, disons, NFT Peach. Mais vous gagneriez aussi plus, car ici, dans le Royaume Champignon, Mario est le joueur le plus rapide. Lorsque vous quittez le jeu et retournez à votre travail de jour, vous possédez toujours Mario. Lorsque vous recommencez à jouer, Mario est là et vous attend. En attendant de vous gagner des Mariocoins.

Vous pouvez vendre Mario à un autre joueur si vous le souhaitez. Si vous avez bien joué à Mario, il vaut peut-être plus maintenant que lorsque vous l’avez acheté. Peut-être avez-vous démontré à quel point Mario peut être lucratif. Peut-être que plus de gens veulent jouer à Mario Kart. Peut-être que Mariocoin a pris de la valeur parce que tout le monde en parle sur les réseaux sociaux.

C’est ce qui pourrait être décrit le plus précisément comme la vision de l’enfer d’un joueur, un système purement payant qui détruit tout ce qui approche de l’équilibre ou du plaisir en faveur d’une course pour augmenter la valeur de vos personnages. Le jeu central décrit dans l’article de Bloomberg, Axie, est un peu Pokémon, mais avec des NFT, et il transforme le jeu en une tentative de générer des revenus sur la base d’une devise spéculative (« Smooth Love Potion »). Cela coûte même 300 $ pour commencer à jouer, et la valeur continue de votre collection est quelque chose que vous avez vous-même peu d’influence pour déterminer.

Bien que cela puisse fonctionner pour cette sous-section de crypo-spéculateurs, il est impossible de voir comment cela fonctionnerait dans les jeux grand public. Et les éléments intéressants que les NFT prétendent fournir, la véritable rareté des articles numériques pour l’un, sont quelque chose qui a déjà existé dans les jeux. depuis des décennies, pourtant le jeu blockchain agit comme Colomb découvrant une Amérique colonisée depuis des millénaires.

Il y a un grand fil qui décrit beaucoup de cela du développeur Bungie Max Nichols, qui est désormais inaccessible car il a été contraint de verrouiller son compte à cause des fidèles de NFT qui le harcelaient. Il y décrit comment ces concepts ont toujours existé dans le jeu et comment nous avons vu des articles numériques achetés et vendus pour âge. La rareté est créée du côté des développeurs, ce qui fait que des objets rares valent de l’argent réel, et nous l’avons vu dans d’innombrables titres au fil des ans.

Nous avons également vu des jeux penchés trop loin dans l’idée de vendre des articles numériques, comme nous l’avons fait avec l’hôtel des ventes en argent réel de Diablo 3. Ce n’était pas basé sur NFT, et pourtant même l’idée de vendre autant d’objets pour de l’argent réel a fait exploser l’économie du jeu et l’a presque détruite, et Blizzard a été contraint de tout supprimer. À ce jour, tout jeu grand public qui commence à vendre des objets puissants est raté sur les charbons par sa base de joueurs, et être «payer pour gagner» est la pire chose dont la plupart des jeux peuvent être accusés. Et tout cela existe maintenant sans pour autant NFT et les problèmes de propriété et les impacts environnementaux qui peuvent découler de ce format en particulier.

Les NFT peuvent être gamifiés, c’est clair. Mais les jeux ne peuvent pas être NFT-ified, du moins pas d’une manière qui ne détruira pas fondamentalement leur noyau et la raison pour laquelle quelqu’un veut y jouer, selon l’exemple ridicule de Mario Kart. Ce n’est pas la voie à suivre pour le jeu, et je dirais que c’est même dangereux comme détour. L’industrie serait sage de suivre l’exemple de Steam et de ne pas s’engager dans cette voie.

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