La pollution en Chine entraîne des centaines de vols et déclenche un grave avertissement sanitaire
SHANGHAI, Chine – Des centaines de vols ont été retardés ou annulés vendredi dans le centre commercial chinois de Shanghai alors que des niveaux records de pollution atmosphérique enveloppaient la ville de smog, incitant les autorités à émettre le plus haut niveau d’avertissement sanitaire.
L’incident est particulièrement embarrassant à un moment où la Chine cherche à faire de Shanghai un centre d’affaires mondial comparable à Londres, New York et Hong Kong d’ici 2020.
Vendredi après-midi, le gouvernement de Shanghai a émis son avertissement sanitaire le plus sévère, l’indice de pollution de la ville variant entre 23 fois et 31 fois les niveaux recommandés par les responsables internationaux de la santé.
Dans le premier conseil de ce type depuis le lancement d’un nouveau système d’alerte sanitaire en avril, les autorités ont exhorté les habitants à rester à l’intérieur et ont demandé aux usines de couper ou d’arrêter la production.
« Je ne pense pas qu’il soit convenable pour les gens de vivre dans ce genre d’environnement », a déclaré Fan Jianjun, 34 ans, habitant de Shanghai, qui portait un masque facial alors qu’il marchait dans l’air opaque du quartier financier de Lujiazui.
« Mais je n’ai pas le choix. J’ai encore besoin de travailler. Je ne peux que prendre des mesures préventives mais je ne sais pas si elles fonctionnent. »
La qualité de l’air dans les villes préoccupe de plus en plus les dirigeants chinois obsédés par la stabilité, soucieux d’étouffer les troubles potentiels alors que les citoyens plus aisés se tournent contre un modèle économique de croissance à tout prix qui a pollué une grande partie de l’air, de l’eau et du sol du pays.
Le gouvernement a annoncé de nombreux plans de lutte contre la pollution au fil des ans, mais n’a fait que peu de progrès apparents.
La plupart des vols au départ de l’aéroport international de Shanghai Pudong ont été retardés, selon le site Web de l’aéroport. Pudong était le troisième aéroport de fret le plus fréquenté du monde en 2011, selon les données du Airports Council International.
La pollution atmosphérique dangereuse a contraint les écoles à fermer ou à suspendre les activités de plein air dans au moins deux villes de l’est de la Chine jeudi. Certaines écoles de Shanghai ont également annulé les activités de plein air vendredi.
La brume inhabituellement nocive a été causée par plusieurs facteurs, notamment la pollution industrielle et les émissions automobiles piégées par un temps froid et sans vent, a déclaré Xu Bin, professeur agrégé à l’Université Tongji de Shanghai.
Vendredi, à 2 heures du matin (HE), le niveau de particules PM2,5, ou de minuscules particules dans l’air qui sont les plus dangereuses pour la santé, a atteint un niveau « gravement pollué » 466, selon le site Web de surveillance du gouvernement de Shanghai.
Une mesure similaire du consulat américain à Shanghai a montré une lecture de 503, un niveau décrit comme étant au-delà de l’indice sur son site Web.
Les niveaux supérieurs à 300 sont considérés comme dangereux, tandis que l’Organisation mondiale de la santé recommande un niveau quotidien ne dépassant pas 20.
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