La plupart des troupes européennes quittent tranquillement l’Afghanistan après 20 ans
Des soldats des forces armées allemandes se sont alignés devant l’avion de transport Airbus A400M de l’armée de l’air allemande pour l’appel final à Wunstorf, en Allemagne, le mercredi 390 juin 2021. Les derniers soldats de la mission allemande en Afghanistan sont arrivés à la base aérienne de Basse-Saxe. La mission s’était terminée la veille au soir après près de 20 ans. Les soldats avaient été transportés par avion avec quatre avions militaires du camp de terrain de Masar-i-Sharif, dans le nord de l’Afghanistan. (Hauke-Christian Dittrich/Piscine via AP)
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BERLIN
La plupart des troupes européennes se sont déjà retirées d’Afghanistan, se retirant discrètement des mois avant la fin officielle de la mission dirigée par les États-Unis – dans le cadre d’un échec proche de la «guerre éternelle» qui risque de laisser le pays au bord de la guerre civile.
L’Allemagne et l’Italie ont déclaré mercredi la fin de leurs missions en Afghanistan et les dernières troupes polonaises sont rentrées chez elles, mettant fin à leurs déploiements près de 20 ans après le déploiement des premiers soldats occidentaux là-bas.
Les annonces de plusieurs pays analysées par l’Associated Press montrent qu’une majorité des troupes européennes sont désormais parties sans cérémonie – un contraste frappant avec la démonstration dramatique et publique de force et d’unité lorsque les alliés de l’OTAN se sont alignés pour soutenir l’invasion américaine afin de débarrasser le pays. d’al-Qaida après les attentats du 11 septembre 2001.
Dans les décennies qui ont suivi, la guerre est passée d’une mission à l’autre. L’administration de l’ancien président américain George W. Bush s’est éloignée de l’édification de la nation et les Nations Unies ont préconisé une empreinte légère. Mais au fil des années, les troupes de l’OTAN et des États-Unis ont joué un rôle plus important dans le développement des Forces nationales de sécurité et de défense afghanes et dans la formation de la police. Au plus fort de la guerre, les effectifs militaires des États-Unis et de l’OTAN dépassaient les 150 000.
L’OTAN a accepté en avril de retirer ses quelque 7 000 forces non américaines d’Afghanistan pour correspondre à la décision du président américain Joe Biden de retirer toutes les troupes américaines du pays, à partir du 1er mai.
Biden a fixé une date limite au 11 septembre pour le retrait des troupes américaines. Mais plus récemment, des responsables américains ont déclaré que le retrait serait très probablement achevé d’ici le 4 juillet – et de nombreux alliés ont également décidé de conclure leur propre présence d’ici là.
L’OTAN a refusé de faire le point mercredi sur le nombre de pays qui ont encore des troupes dans sa mission Resolute Support. Mais une analyse des propres annonces des gouvernements montre que plus de 4 100 des forces non américaines sont parties.
Les États-Unis ont refusé de donner des chiffres sur les troupes, mais lorsque Biden a annoncé le retrait final, entre 2 500 et 3 500 soldats ont été déployés. Les États-Unis ont également refusé de donner une date précise pour leur retrait définitif.
L’Allemagne a annoncé publiquement la fin de son déploiement de près de 20 ans dans un communiqué et une série de tweets du ministre de la Défense mardi soir, peu après que le dernier avion transportant ses troupes ait quitté l’espace aérien afghan.
Trois avions de transport ont atterri mercredi après-midi sur la base aérienne de Wunstorf, dans le nord de l’Allemagne. Les troupes, portant des masques, se sont alignées sur le tarmac pour une brève cérémonie, mais les militaires ont renoncé à une plus grande réception en raison de la pandémie de coronavirus.
« Nous avons travaillé longtemps et dur pour rester ici aujourd’hui », a déclaré le brigadier. Le général Ansgar Meyer, le dernier commandant du contingent allemand. « En tant que commandant, je peux dire pour vous : ‘Mission accomplie.’ Vous avez rempli votre tâche.
Mais le haut général américain en Afghanistan a donné une évaluation qui donne à réfléchir mardi, mettant en garde contre la récente perte rapide de districts au profit des talibans et avertissant que le pays pourrait sombrer dans la guerre civile.
Le retrait allemand est intervenu au milieu d’une vague de retraits des nations européennes. Les dernières troupes polonaises au départ ont été accueillies mercredi par le ministre de la Défense Mariusz Blaszczak. Quelque 33 000 soldats polonais ont servi en Afghanistan au cours des 20 dernières années.
Les dernières troupes italiennes de la base italienne de Herat sont arrivées mardi soir à l’aéroport militaire de Pise. L’Italie a officiellement déclaré sa mission en Afghanistan terminée dans un communiqué mercredi, le ministre de la Défense Lorenzo Guerini rendant hommage aux 53 Italiens décédés et aux 723 blessés au cours des deux dernières décennies.
À l’avenir, Guerini a déclaré que l’engagement de l’Italie envers l’Afghanistan resterait fort mais sous d’autres formes, « à commencer par le renforcement de la coopération au développement et le soutien aux institutions afghanes ».
Les dernières troupes géorgiennes sont rentrées chez elles lundi, tandis que la Roumanie a ramené ses 140 soldats restants samedi, lorsque la Norvège s’est également retirée. Des troupes du Danemark, d’Estonie et des Pays-Bas sont également rentrées chez elles la semaine dernière. L’Espagne a retiré ses dernières troupes le 13 mai, la Suède le 25 mai et la Belgique le 14 juin. Les petits contingents déployés par le Portugal, la République tchèque, la Slovénie, la Finlande et l’Albanie sont également partis.
Le retrait touche à sa fin alors que la sécurité en Afghanistan se détériore. Depuis le 1er mai, date à laquelle le retrait a commencé, les talibans ont envahi district après district, y compris les principaux le long des principaux axes de transport. Beaucoup sont tombés après la reddition des soldats afghans, souvent convaincus de quitter leur poste par les anciens. Mais ailleurs, il y a eu d’âpres batailles militaires, les troupes afghanes perdant parfois lorsque leurs positions ne pouvaient pas être réapprovisionnées.
Le commandant militaire américain en Afghanistan, le général Austen S. Miller, s’est quant à lui déclaré préoccupé par la résurrection des milices, qui ont été déployées pour aider les forces de sécurité nationales assiégées mais qui ont la réputation brutale de tuer à grande échelle.
« Une guerre civile est certainement une voie qui peut être visualisée si elle continue sur la trajectoire sur laquelle elle est actuellement, cela devrait préoccuper le monde », a-t-il déclaré.
Lors d’une cérémonie la semaine dernière pour marquer la fin officielle du déploiement néerlandais, le ministre néerlandais de la Défense Ank Bijleveld-Schouten a souligné les perspectives incertaines.
« Nous voyons des rapports faisant état de la montée des talibans, d’une violence croissante, également dans les zones où nous étions stationnés », a-t-elle déclaré. « Beaucoup de choses ont été réalisées mais nous devons être réalistes : les résultats ne sont pas irréversibles. »
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Cette histoire a été mise à jour pour corriger le fait que les troupes italiennes sont arrivées chez elles mardi tard, pas mercredi.