De plus en plus d’États légalisent les paris sportifs à mesure que la proposition de l’Ohio évolue

TOLEDO, Ohio (WTVG) – Les législateurs de l’Ohio continuent d’entendre des témoignages concurrents sur leurs derniers efforts pour légaliser les paris sportifs alors que de plus en plus d’États adoptent et signent leurs propres projets de loi.

Mardi, le gouverneur du Maryland, Larry Hogan, a promulgué un projet de loi légalisant les paris sportifs, ce qui en fait le 28e État à légaliser les paris sportifs dans le pays, selon l’American Gaming Association. Mercredi en Floride, les législateurs ont approuvé les paris sportifs dans un mouvement qui devrait voir des défis juridiques.

Les sénateurs d’État de l’Ohio ont publié leur projet de loi il y a deux semaines jeudi. Ils visent une date butoir auto-imposée le 30 juin pour adopter le projet de loi avant que les législateurs ne partent pour leurs vacances d’été.

Les sénateurs du Comité spécial sur les jeux ont entendu le témoignage de plusieurs parties intéressées et partisans du projet de loi mercredi, y compris des représentants de certaines équipes sportives et collèges de l’Ohio.

Ils comprenaient Doug Healy, directeur financier des Cincinnati Reds, et Ted Tywang, avocat général de Haslam Sports Group, qui comprend les Cleveland Browns et le Columbus Crew. Les deux se sont opposés à l’une des idées fondamentales du projet de loi qui a été vendu lorsqu’il a été révélé. Ils ont dit que la façon dont le projet de loi propose d’offrir 20 licences de «Type A» et «Type B» ne crée pas un marché libre et équitable, arguant qu’il donne la préférence aux chaînes nationales.

Le sénateur Kirk Schuring, R-Canton, qui était absent de l’audition du comité de jeudi pour des raisons de santé, a souligné lors de la publication du projet de loi que le marché libre jouera un rôle important dans le choix de qui obtiendra une licence.

Plusieurs parties intéressées se sont opposées à divers aspects de la manière dont l’Ohio attribue des licences, mais toutes semblaient ouvertes à l’idée de travailler sur des compromis pour respecter la date limite du 30 juin des sénateurs.

« Nous voulons que les paris sportifs légalisés soient bien faits, mais nous voulons également que cela se fasse bientôt », a déclaré Tywang.

Les Reds prévoient également de construire un bookmaker en personne à proximité de leur stade. L’équipe s’associerait à un bookmaker établi pour gérer l’installation.

«Pour nous, c’est une opportunité de développement économique là-bas, dans les banques où nous avons un quartier de bars et de restaurants qui a du mal à survivre», a déclaré Healy.

Dans le passé, des groupes ont témoigné contre l’idée de légaliser les paris sur les sports universitaires dans l’Ohio.

C. Todd Jones a témoigné en faveur de paris sportifs limités dans les collèges au nom de l’Association des collèges et universités indépendants de l’Ohio, un groupe représentant des institutions plus petites et privées dans tout l’État.

Actuellement, le projet de loi renvoie la question sur les sports universitaires à la Commission de contrôle des casinos de l’Ohio. Jones a déclaré que les législateurs devraient régler le compte dans le cadre de la législation pour éviter qu’un cycle d’écoles ne retourne à un organisme de réglementation pour obtenir l’approbation. Il a dit que cela devrait être limité aux matchs de football et de basket-ball de la Division I de la NCAA. Il a également déclaré que le projet de loi devrait interdire les paris sur les sports électroniques ou les sports de club.

De notre point de vue, ce compromis permettrait à l’État d’obtenir tous les revenus qu’il recherche sans créer de préjudice indu aux petites entreprises indépendantes de l’État, ce que sont vos collèges indépendants de l’Ohio », a déclaré Jones.

Les législateurs de la Chambre n’ont pas encore proposé leur propre projet de loi, mais lorsqu’ils l’ont fait en 2020, ils voulaient que la Commission de la loterie de l’Ohio réglemente les paris sportifs au lieu de l’OCCC, qui est le plan prévu par le projet de loi du Sénat. Un plus grand nombre de petites entreprises pourraient probablement s’impliquer dans les paris sportifs à un certain titre dans le cadre d’un modèle réglementé par la Commission des loteries.

David Corey, représentant l’Association des centres de bowling de l’Ohio, a demandé aux législateurs mercredi de faire un compromis sur un plan permettant à la loterie de participer à la réglementation de l’industrie.

«Vous choisissez une fois de plus des gagnants et des perdants, et les petites entreprises de l’Ohio sont de nouveau laissées de côté», a déclaré Corey aux sénateurs.

Il a déclaré que les petites entreprises qui s’associent actuellement à la loterie de l’Ohio, comme les épiceries, ne veulent pas installer de paris sportifs à part entière, mais «elles veulent une part du gâteau», a-t-il déclaré.

L’un de ces propriétaires d’entreprise est Charlie Bassett, qui exploite le marché Bassett à Port Clinton. C’est l’une des 600 épiceries de l’État qui vend des produits de l’Ohio Lottery.

« Limiter les paris sportifs conduira à des options moins acceptables pour les habitants de l’Ohio, en particulier dans nos zones rurales », a déclaré Bassett.

Un représentant du Problem Gaming Network de l’Ohio a également témoigné, demandant aux législateurs de s’assurer que les protections nécessaires sont en place pour les parieurs.

Derek Longmeier a déclaré que l’organisation était neutre sur la perspective de légaliser les paris sportifs. Mais, il a souligné qu’aucun fonds fédéral n’est disponible pour aider les États à soutenir les dépendances au jeu.

Un homme qui a déclaré qu’il était un joueur problématique en convalescence depuis 2016, Jeff Stewart, a mis en garde les législateurs sur le fait d’autoriser les paris sportifs et accessoires universitaires dans leur projet de loi. Il a également plaidé pour la mise en place de protections pour les joueurs, affirmant qu’il luttait contre une dépendance au jeu pendant 40 ans.

«Je suis pleinement conscient que vous êtes sous pression pour que cela soit fait rapidement», a déclaré Stewart aux sénateurs. «Je pense que, compte tenu des enjeux, il est plus important de s’assurer que tout est bien fait.»

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