La Pininfarina Battista électrique coûte 2 millions de dollars. Voici ce que cela vous apporte

Greenwich, Connecticut
CNN
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La Pininfarina Battista est une voiture étonnante. Son prix de base, 2,2 millions de dollars, est choquant, mais ses capacités le sont tout autant. Avec une puissance maximale de 1 900 chevaux à partir de quatre moteurs électriques, Automobili Pininfarina affirme qu’il peut passer de zéro à 60 miles par heure en moins de deux secondes. Il vous a probablement fallu plus de temps pour lire cette phrase.

Si quelqu’un a encore besoin de convaincre que les voitures électriques ne doivent pas être des appareils ennuyeux, le Battista est un argument convaincant, bien que coûteux. Il a tous les éléments d’une supercar – puissance, prestige et prix – mais avec des portions extra-larges de chacun. C’est une course à sensations fortes à traction intégrale accrocheuse, fatigante pour le portefeuille et époustouflante.

Je conduisais le long d’une route asphaltée étroite et sinueuse parsemée de feuilles d’automne dans une Battista verte quand un flashback m’a frappé. J’avais parcouru des routes très similaires non loin de là environ sept ans auparavant lorsque je conduisais une Lamborghini Miura de 1969.

Le souvenir était ironique en plus d’être assez étonnant. La Miura est largement considérée comme la première supercar moderne. Il avait un moteur 12 cylindres monté près de ses deux sièges au lieu de sous le capot, comme dans la plupart des voitures. C’était une conception qui, jusqu’à la Miura, avait été largement réservée aux voitures de course, et non aux voitures de sport destinées à la conduite sur route. Maintenant, cette structure est commune à un certain nombre de voitures hautes performances coûteuses.

Tout comme Lamborghini changeait tout dans les années 1960, la voiture de Pininfarina pourrait également marquer l’aube d’une nouvelle ère. La Battista est l’une des premières voitures à amener l’ère des supercars à essence à ce qui sera probablement sa fin éventuelle. L’énergie électrique promet plus d’accélération et de puissance sans émissions d’échappement et, pour le meilleur ou pour le pire, sans le cacophonie d’un V12. Mais l’actuel PDG de Lamborghini, Stephan Winkelmann, a déclaré qu’une véritable supercar électrique n’est pas possible avec la technologie d’aujourd’hui. Des hybrides rechargeables, bien sûr, mais pas entièrement alimentés par batterie. Les batteries, en particulier celles qui donneraient une autonomie utile, sont tout simplement trop lourdes pour rendre une supercar vraiment super, selon l’argument.

Le Pininfarina Battista met son scepticisme à l’épreuve, mais je crains que Winkelmann n’ait peut-être raison. Au moins pour l’instant.

La Battista entièrement électrique a été conçue et assemblée par une société dérivée de la société de conception Pininfarina, plus connue, qui a fabriqué des carrosseries de magnifiques Ferrari pendant des décennies. La voiture porte le nom du fondateur Battista « Pinin » Farina. (Son surnom a été intégré au nom de l’entreprise, et plus tard à celui de la famille.) Il surpasse même les Bugatti 16 cylindres turbocompressés. Les moteurs et les batteries ont été développés avec Rimac, la société croate de supercars électriques qui s’est vendue en partie à Volkswagen, la société mère de Bugatti, et qui a maintenant fusionné avec Bugatti pour créer Bugatti-Rimac.

La Battista est assez belle à regarder, comme il se doit puisqu’elle porte le nom de Pininfarina. La voiture que j’ai testée, la première de ce qui devrait être 150 voitures de production, avait une peinture verte scintillante de taches d’or pulvérisées sur sa carrosserie élégamment incurvée.

L’intérieur de la voiture est également très agréable. Les acheteurs peuvent choisir n’importe quel nombre de couleurs, y compris, s’ils le souhaitent, des sièges conducteur et passager de couleurs différentes. Dans cette voiture particulière, l’habitacle était recouvert de cuir beige assorti à un ensemble de bagages personnalisé. Comme pour de nombreux nouveaux modèles électriques, l’intérieur de la Battista n’a pas beaucoup de boutons et de commutateurs, mais utilise plutôt des écrans tactiles pour contrôler des fonctions telles que les réglages du siège et du volant.

Un bouton sur la porte du côté conducteur me permettait de basculer entre les modes de conduite de base de la voiture. Il y a Calma, la plus décontractée, qui limitait la puissance à seulement 670 chevaux – ce n’est pas grave, je suppose, mais encore assez pour amener la voiture à 200 km/h – et seules les roues avant sont alimentées à moins que la pédale d’accélérateur ne soit correctement écrasée . Ensuite, dans des niveaux de puissance et de performances croissants, il y a Pura, Energica (essentiellement le mode sport) et, enfin, Furiosa, un mode piste dans lequel près de 1 900 chevaux sont disponibles si vous trouvez un endroit pour utiliser tout cela.

En termes de performances pures et simples, le Battista offre une expérience remarquable. Il accélère avec une brutalité choquante. Il tourne bien et se sent équilibré, du moins à des vitesses moins qu’extrêmes. La direction est rapide et réactive et un peu lourde mais, curieusement, manque de sensation en même temps. J’ai senti des bosses et des imperfections de la chaussée à travers la direction, mais il n’y avait pas beaucoup de sens tactile de ce que la voiture faisait réellement.

Dans l’ensemble, c’est amusant mais il manque une certaine complétude, une singularité que j’ai vécue quand, dans une très belle voiture, toutes les pièces s’assemblent. Conduire une très bonne Lamborghini, Ferrari ou McLaren – dévaler un long tronçon de route rectiligne puis tourner en rond dans un virage comme si vous vous balanciez sur un pendule – ne donne pas l’impression que « je conduis cette voiture et elle est rapide et puissant. La sensation est : « Je suis rapide et puissant. Tout semble centré sur vous, le chauffeur. L’expérience dans la Battista s’est sentie moins immédiate et organique. Je conduisais, distinctement, une machine et cette machine était tout à fait distincte de moi.

Je pourrais blâmer le manque de son du moteur, mais j’ai déjà conduit d’innombrables voitures électriques, y compris des voitures comme la Porsche Taycan Turbo S tout électrique extrêmement rapide. amusement. En toute honnêteté, j’ai conduit le Taycan plus longtemps et sur de meilleures routes, donc ce n’est pas une comparaison scientifique de sourire par mile, mais il y avait beaucoup de sourires.

Le son déchirant du moteur V12 à combustion interne est excellent, mais les voitures électriques peuvent fournir leur propre type d’excitation grâce à leur réponse rapide à la pédale d’accélérateur. Le Battista a ça, c’est sûr. Contrôler les sons parasites lorsqu’il n’y a pas de bruit de moteur pour le masquer est cependant un défi. Dans la Battista, les bruits de la route et divers clics et bourdonnements aléatoires des moteurs électriques remplissaient l’habitacle. Pininfarina a créé un vrombissement artificiel pour compenser le manque de son du moteur, mais il était souvent difficile à entendre ou à remarquer.

Pininfarina s’est également fixé la barre haute en qualifiant la Battista d’hyper-GT. GT signifie Grand Touring. Une voiture GT est censée avoir des performances exceptionnelles combinées à un confort pour les longs trajets à grande vitesse dans la campagne. Une GT est généralement plus décontractée qu’une pure supercar, mais c’est un équilibre qui peut être difficile à atteindre. Le meilleur exemple d’une véritable hyper-GT est la Bugatti Chiron, une voiture propulsée par de grandes quantités d’essence super. Même la Bugatti la moins chère coûte environ 1 million de dollars de plus que la Battista, mais l’expérience de la Bugatti est bien plus agréable.

D’ailleurs, même les supercars modernes assez agressives de Lamborghini, Ferrari et McLaren – celles avec des ailes à l’arrière et des sièges à quelques centimètres de la route – offrent une expérience plus détendue dans leurs modes de croisière sur le boulevard que la Battista, et à une fraction du prix. Dans son mode Calma à traction avant, la Battista se sentait toujours énervée et rugueuse.

Une partie du défi, m’a expliqué plus tard le PDG d’Automobili Pininfarina, Per Svantesson, est tout ce poids. Les grosses batteries de la Battista pèsent beaucoup, donc garder le poids global de la voiture à quelque chose de raisonnable signifiait laisser de côté des choses comme une grande partie de l’isolation insonorisante. De plus, contrôler autant de poids alors que, même dans son mode le plus discret, cette voiture peut potentiellement aller très vite, signifiait que la suspension plutôt dure dont je me plaignais était nécessaire.

En fin de compte, Winkelmann de Lamborghini a peut-être raison. Les batteries peuvent fournir une vitesse et des quantités de puissance ridicules, mais pas l’expérience totale. À l’époque des premières supercars de Lamborghini dans les années 1960 et 1970, des voitures comme la Miura, la vitesse et la puissance étaient tout ce à quoi on pouvait s’attendre. La Miura était passionnante, mais pas de croisière de plaisance. Mais les choses se sont améliorées depuis lors, et l’expérience de conduite, même dans les voitures les plus agressives, s’est considérablement améliorée.

Peut-être que les supercars électriques sont en train de vivre leur moment Miura. Il est encore tôt, mais les choses vont sans doute s’améliorer.