La pièce ‘Meme’ cherche à exploiter l’engouement pour la crypto avec le barrage publicitaire de Londres

Un jeton numérique nommé d’après le chien d’Elon Musk a lancé une grande campagne publicitaire sur le système de transport public de Londres, financée par une « taxe » sur les nouveaux acheteurs.

Des publicités avec le slogan « Missed Doge ? Get Floki » sont apparus dans les stations de métro, les trains et les bus de la capitale britannique ces dernières semaines pour susciter l’enthousiasme autour de la pièce Floki Inu.

La campagne de branding vise à « légitimer » la pièce et à augmenter la « confiance du consommateur moyen » pour acheter, selon le responsable marketing du groupe, qui s’est identifié sous le pseudonyme de Sabre. « Vous avez beaucoup d’escrocs dans ce jeu », a-t-il déclaré.

« Ces campagnes publicitaires se dérouleront ensemble et constitueront un assaut complet du système de transport public de Londres », ont déclaré les promoteurs de Floki Inu sur Medium le mois dernier. Les partisans de la pièce disent qu’ils ont également conclu des accords pour faire de la publicité sur des panneaux d’affichage dans le centre-ville de Los Angeles et prévoient une poussée dans des pays comme le Japon, la Chine et la Russie.

La commercialisation directe des pièces auprès du public est susceptible d’intensifier l’attention des régulateurs sur les publicités cryptographiques. La Financial Conduct Authority du Royaume-Uni a déclaré qu’elle avait besoin de plus de pouvoirs pour freiner les promoteurs d’entreprises de cryptographie, tandis que le président de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, Gary Gensler, a appelé le Congrès à mettre en place de nouveaux outils pour protéger les investisseurs contre «la fraude, les escroqueries et les abus. ”.

Floki Inu peut se lancer dans des publicités coûteuses car, comme certaines autres pièces « meme », il impose des frais de marketing de 4 % aux acheteurs. Ces frais sont utilisés pour « intégrer les influenceurs » et « pour développer et développer davantage l’écosystème Floki », selon le site Web de la pièce.

La valeur combinée des deux portefeuilles marketing du projet, qui détiennent ces fonds, est passée de près de zéro cet été à un pic de près de 3,5 millions de dollars d’actifs cryptographiques à la mi-septembre, selon Etherscan. Le prix de la pièce a augmenté de 1 600 % depuis fin août, selon les données de Coinbase.

Floki Inu n’a pas répondu à une demande du Financial Times pour savoir quelles personnes physiques ou morales contrôlent le projet.

Rien n’indique que Musk soit impliqué dans le projet et le directeur général de Tesla n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Transport for London, l’agence gouvernementale britannique qui exploite le réseau de transport, a déclaré qu’il est « l’obligation du client de s’assurer [its ads] sont conformes pour fonctionner au Royaume-Uni ».

« Il n’est pas de la responsabilité de TfL d’exercer une diligence raisonnable sur la personne ou les entités elles-mêmes », a-t-il ajouté.

Hayley Brady, associée et responsable des médias et du numérique au cabinet d’avocats Herbert Smith Freehills, a déclaré que les publicités cryptographiques dans les transports publics augmenteraient probablement les inquiétudes des régulateurs en matière de protection des consommateurs.

« Ces publicités sont colorées. Ils ont des émojis. Ils ciblent ou pourraient cibler un marché assez différent des investissements traditionnels », a-t-elle déclaré.

La plupart des annonces cryptographiques au Royaume-Uni relèvent de la compétence de la Advertising Standards Authority, l’organisme d’autorégulation du secteur. Un système de règles plus strict pour les investissements publicitaires, géré par la FCA, ne s’applique en grande partie pas à la cryptographie car les actifs ne sont pas réglementés comme les investissements standard.

Les défenseurs des finances personnelles ont identifié cette lacune dans le traitement comme une préoccupation majeure. Par exemple, de nombreuses juridictions maintiennent des règles strictes sur la publicité des offres publiques initiales aux investisseurs de détail, ce qui rend les annonces pour les inscriptions d’entreprises peu probables.

Le président sortant de la FCA, Charles Randell, a déclaré le mois dernier qu’une action urgente était nécessaire pour empêcher les stratagèmes de cryptographie risqués ou frauduleux d’attirer les investisseurs – y compris par le biais de certains influenceurs des médias sociaux qui, selon lui, « pompent et vident » de nouvelles pièces.

Le chien de garde financier a déclaré la semaine dernière qu’il « travaillait sur l’ensemble des règles qui pourraient s’appliquer » si le gouvernement britannique donne suite à une proposition visant à étendre les règles plus rigoureuses à la cryptographie.

L’ASA s’est également engagée à sévir contre le marketing cryptographique trompeur en utilisant ses pouvoirs existants. L’agence a déclaré qu’elle n’avait reçu aucune plainte au sujet de Floki Inu, mais qu’elle examinerait les publicités pour s’assurer qu’elles dépeignaient correctement les risques liés à l’investissement.

TfL a déclaré que depuis 2018, il exige que toutes les annonces cryptographiques soient examinées pour vérifier leur conformité avec les règles de l’ASA avant qu’elles ne soient diffusées. Il a déclaré que les annonces devaient comporter des clauses de non-responsabilité indiquant que la cryptographie n’était pas réglementée au Royaume-Uni et que l’argent investi était à risque.

joshua.oliver@ft.com