La pauvreté, l’itinérance et la stigmatisation sociale rendent la toxicomanie plus mortelle

Un dicton courant est que « la dépendance ne fait pas de discrimination », ce qui signifie qu’elle peut affecter n’importe qui de n’importe quelle sphère de la vie, allant des mineurs de charbon et des chauffeurs de camion aux cadres, médecins et avocats. J’ai une expérience personnelle de ce que peut être un destructeur de l’égalité des chances de la dépendance au bien-être et au bonheur, car j’ai 14 ans de rétablissement d’une dépendance vicieuse aux analgésiques sur ordonnance. Ma dépendance ne se souciait pas de mon éducation, de mon diplôme de médecine, de ma race, de mon sexe, de ma religion (ou de son absence), de mon statut social ou de ma santé.

Déterminants sociaux de la santé et de la toxicomanie

Mais dans un autre sens, critique, la dépendance Est-ce que discriminer entre les gens, d’une manière qui est injuste et mortelle, et d’une manière qui met en lumière les déchirures de la toile socio-économique qui maintient notre société ensemble. Il a longtemps été observé par les cliniciens que les déterminants sociaux de la santé (SDoH) peuvent faire pencher la balance contre les gens, dans leur quête déjà intimidante pour se remettre de tout type de dépendance. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les SDoH sont définies comme « les conditions dans lesquelles les gens naissent, grandissent, vivent, travaillent et vieillissent. Ces circonstances sont façonnées par la répartition de l’argent, du pouvoir et des ressources aux niveaux mondial, national et local. niveaux. »

L’effet profond que SDoH a sur les personnes aux prises avec des dépendances est corroboré par les preuves. Dans une étude de 2019 de Dépendance aux drogues et à l’alcool il a été constaté que « dans 17 États entre 2002 et 2014, les surdoses d’opioïdes étaient concentrées dans des codes postaux plus défavorisés sur le plan économique, indiqués par des taux de pauvreté et de chômage plus élevés, ainsi qu’un niveau d’éducation inférieur et un revenu médian des ménages ». D’autres études ont montré que la pauvreté était un facteur de risque de surdose d’opioïdes, le chômage était un facteur de risque de surdose mortelle d’héroïne et un faible niveau d’éducation était un facteur de risque de surdose de prescription et de mortalité par surdose. Il a été démontré que l’itinérance est également associée aux surdoses, en particulier chez les anciens combattants. Des résultats terribles sont associés à l’incarcération, en particulier la période juste après la sortie de l’incarcération, lorsque les décès dus à des surdoses montent en flèche. Le racisme systémique contribue à tous ces problèmes.

La recherche sur SDoH reflète ce que je vois cliniquement, dans la clinique du centre-ville où j’exerce en tant que clinicien de soins primaires. Un patient peut être stable pendant des années sous buprénorphine ou méthadone (médicaments pour gérer les fringales et aider à la récupération), mais s’il perd brutalement son logement sans faute de sa part, il peut perdre l’accès à l’organisation et la sécurité de sa vie. Il devient beaucoup plus difficile pour eux de prendre soin de leur famille, d’assister à des rendez-vous médicaux ou à des groupes de soutien, de remplir des ordonnances ou de pratiquer l’un des soins personnels qui font partie intégrante du maintien de la guérison. En tant que tels, ils deviennent beaucoup plus vulnérables à la rechute.

La stigmatisation joue un rôle dans la dépendance

La stigmatisation est définie comme « une marque de disgrâce associée à une certaine qualité, circonstance ou personne ». Le mépris avec lequel tant de gens considèrent depuis si longtemps ceux qui souffrent de toxicomanie, et le fait que nous ayons criminalisé l’usage de drogues dans notre guerre de plus en plus impopulaire contre la drogue, ont contribué à une attitude « punir, ne pas traiter » . Heureusement, cette attitude destructrice a récemment évolué, car de plus en plus de gens ont compris que la dépendance est, au moins en partie, une maladie du cerveau et qu’il ne s’agit pas d’un échec moral de la part de l’individu. Cependant, une grande partie de la stigmatisation demeure et constitue un obstacle supplémentaire pour les personnes qui demandent l’aide dont elles ont besoin, car elles souffrent d’une culpabilité et d’une honte inutiles. De nombreux prestataires de soins de santé ne veulent pas s’occuper de personnes souffrant de toxicomanie en raison de la stigmatisation. En bref, la stigmatisation peut entraîner des souffrances inutiles et davantage de décès par surdose.

Les SDoH sont des facteurs importants contribuant à la dépendance, mais pas les seuls facteurs

Au final, avec mon addiction, j’ai eu la chance de passer de l’autre côté. Je ne saurai jamais dans quelle mesure cela était dû à ma propre résilience interne, au soutien de ma famille, aux ressources du travail et au soutien de collègues, à la génétique, à la chance, ou si cela était dû en grande partie à mon SDoH favorable mettant un doigt utile sur la balance . Ce n’est certainement pas tous les médecins qui s’en sortent – ​​plusieurs de mes collègues ont fait une overdose et ne sont plus avec nous. Dans le même temps, de nombreux patients apparemment déprimés que j’ai traités dans le passé mènent une vie saine et stable en convalescence, donc la SDoH ne fait pas tout.

Mais il est clair que le SDoH joue un rôle énorme dans la détermination des chances de savoir si les gens sont capables de traiter et de survivre à leurs dépendances. En tant que société et en tant que cliniciens, nous devons aller bien au-delà de la simple perception des médicaments comme problème. Afin de donner à tous ceux qui souffrent de toxicomanie les meilleures chances possibles d’entrer et de se rétablir, nous devons de toute urgence commencer à prêter attention aux problèmes plus larges qui permettent à la toxicomanie de s’envenimer, tels que le logement, l’emploi, la pauvreté, le racisme systémique et les effets d’incarcération (pour n’en nommer que quelques-uns). En renforçant le filet de sécurité de la société, afin que nous ayons tous accès aux droits humains fondamentaux de l’alimentation, du logement et des soins de santé, nous aidons non seulement ceux qui souffrent de toxicomanie, nous aidons aussi tout le monde.