La pandémie pousse 32 millions d’Indiens hors de la classe moyenne, selon Pew Research

NEW DELHI (Reuters) – Les difficultés financières provoquées par la pandémie de coronavirus de l’année dernière ont poussé environ 32 millions d’Indiens hors de la classe moyenne, annulant des années de gains économiques, a montré un rapport jeudi, tandis que les pertes d’emplois ont poussé des millions d’Indiens dans la pauvreté.

Le nombre d’Indiens de la classe moyenne, ou ceux qui gagnent entre 10 et 20 dollars par jour, a diminué d’environ 32 millions, par rapport au nombre qui aurait pu être atteint en l’absence de pandémie, a déclaré le Pew Research Center, basé aux États-Unis.

Un an après le début de la pandémie, le nombre de personnes appartenant à la classe moyenne est tombé à 66 millions, en baisse d’un tiers par rapport à une estimation pré-pandémique de 99 millions, a-t-il ajouté.

«On estime que l’Inde a connu une plus forte diminution de la classe moyenne et une augmentation beaucoup plus forte de la pauvreté que la Chine lors du ralentissement du COVID-19», a déclaré le Pew Research Center, citant les prévisions de croissance économique de la Banque mondiale.

Près de 57 millions de personnes avaient rejoint le groupe à revenu intermédiaire entre 2011 et 2019, a-t-il ajouté.

En janvier de l’année dernière, la Banque mondiale prévoyait presque le même niveau de croissance économique pour l’Inde et la Chine, à 5,8% et 5,9% respectivement, en 2020.

Mais près d’un an après le début de la pandémie, la Banque mondiale a révisé ses prévisions en janvier, à une contraction de 9,6% pour l’Inde et une croissance de 2% pour la Chine.

L’Inde fait face à une deuxième vague d’infections dans certains États industrialisés, après une baisse des cas jusqu’au début de cette année, et son total de 11,47 millions est le plus élevé après les États-Unis et le Brésil.

Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a pris des mesures pour soutenir l’économie, tout en prévoyant une contraction de 8% au cours de l’exercice en cours, qui se termine ce mois-ci, avant que la croissance économique ne reprenne environ 10% au cours du prochain exercice.

Le Pew Center a estimé que le nombre de personnes pauvres, avec des revenus de 2 dollars ou moins par jour, a augmenté de 75 millions alors que la récession provoquée par le virus a récupéré des années de progrès.

Une hausse de près de 10% des prix intérieurs des carburants cette année, les pertes d’emplois et les réductions de salaire ont encore nui à des millions de ménages, obligeant de nombreuses personnes à chercher un emploi à l’étranger.

En Chine, cependant, la baisse du niveau de vie a été modeste, car le nombre de personnes à revenu intermédiaire a probablement diminué de 10 millions, tandis que les niveaux de pauvreté sont restés inchangés, ajoute le rapport.

(Graphique interactif de suivi de la propagation mondiale du coronavirus: ici)