La pandémie n’est pas terminée, prévient Johnson alors que l’Angleterre s’apprête à assouplir les règles

LONDRES, 11 juillet (Reuters) – Le Premier ministre britannique Boris Johnson appellera à la prudence lundi car il devrait confirmer son intention de supprimer presque toutes les restrictions COVID-19 restantes en Angleterre à partir du 19 juillet, malgré une augmentation des cas à des niveaux jamais vus depuis des mois .

Plus tôt cette semaine, Johnson a présenté des propositions pour éliminer les règles sur le port du masque et les contacts sociaux, et l’instruction de travailler à domicile, sur ce qu’il a appelé un « chemin à sens unique vers la liberté ». Il annoncera sa décision finale lors d’une conférence de presse lundi.

« La pandémie mondiale n’est pas encore terminée », a-t-il déclaré dans un communiqué publié dimanche soir.

« Les cas augmenteront au fur et à mesure que nous déverrouillerons, alors que nous confirmons nos plans aujourd’hui, notre message sera clair. La prudence est absolument vitale, et nous devons tous assumer nos responsabilités afin de ne pas annuler nos progrès. »

La Grande-Bretagne a mis en œuvre l’un des programmes de vaccination les plus rapides au monde, avec plus de 87% des adultes ayant reçu au moins une dose d’un vaccin COVID-19 et 66% en ayant reçu deux.

Néanmoins, ces dernières semaines ont vu une augmentation impressionnante des infections, à des taux jamais vus depuis l’hiver.

Le gouvernement fait valoir que même si les cas ont augmenté, les décès et les hospitalisations restent bien inférieurs à ce qu’ils étaient auparavant, preuve que les vaccins sauvent des vies et qu’il est plus sûr de s’ouvrir.

Nadhim Zahawi, qui supervise les vaccinations en tant que ministre du département de la Santé, a semblé adopter un ton plus circonspect dimanche.

Bien que les couvre-visages ne soient plus obligatoires, les directives indiqueraient que « les gens sont censés porter des masques dans les espaces intérieurs clos », a-t-il déclaré.

Le bureau de Johnson dit que le feu vert pour lever les restrictions dépend de la réalisation de quatre tests: suffisamment de personnes se font vacciner, des vaccins réduisant les hospitalisations et les décès, les hôpitaux étant exempts de pression et les variantes ne présentant pas un risque trop important.

Certains scientifiques et responsables ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les autorités avancent trop rapidement.

« Je sais que le gouvernement est très désireux de ramener les gens dans leurs bureaux, mais je pense qu’au cours des quatre à six prochaines semaines, cela doit être mis en œuvre très prudemment par les entreprises pour réduire la transmission », a déclaré le professeur Susan Hopkins de Public Health England à Times Radio.

Reportage par Costas Pitas Montage par Peter Graff

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