La monnaie jamaïcaine change au fil des ans
Comme toutes les nations, la Jamaïque a connu sa juste part de changements et de succès au cours de ses 60 années en tant que pays indépendant.
L’un des changements les plus intrigants est celui de la monnaie. Si l’on devait prendre un échantillon des billets ou des pièces de monnaie utilisés pendant les six décennies, cela donnerait une image perspicace et historique de l’île.
Pour apprécier pleinement l’évolution de la monnaie jamaïcaine, il faut remonter là où tout a commencé. Jusqu’au début du XVIe siècle, lorsque les Espagnols ont colonisé la Jamaïque, il n’était guère nécessaire d’utiliser de la monnaie réelle. Ce qui a été utilisé à la place était un système de troc.
Les Espagnols échangeaient avec les indigènes (les Tainos), des bibelots, des ciseaux, des miroirs ou des perles de verre. À partir de là, les moyens d’échange ont changé au fur et à mesure que les pièces de cuivre sont entrées en jeu. La petite circulation de pièces de monnaie en cuivre ou maravedis qui étaient utilisées était décrite comme très fine et légère.
Selon le Money Museum de la Bank of Jamaica (BOJ), ces pièces ont été apportées en Jamaïque depuis Saint-Domingue. Ils portaient parfois divers timbres d’ancres ou de clés, qui semblaient montrer leur valeur.
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la monnaie avait évolué, en partie parce que le commerce était devenu plus cohérent avec le territoire. Les principales pièces ont été frappées en Espagne ou dans des pays hispano-américains, comme le Mexique et le Pérou, en raison de leur durabilité et de leur accessibilité.
La monnaie qui était l’unité monétaire espagnole de base en argent était le réal. Selon le BOJ Money Museum, huit réaux faisaient un dollar ou un «morceau de huit», comme on l’appelait communément.
Au 19ème siècle, la Jamaïque était entièrement sous la domination britannique, et la Couronne a fait ses débuts avec des pièces en argent et en cuivre connues sous le nom de monnaie d’ancrage.
En 1840, l’adoption d’une loi stipulait que la monnaie de la Grande-Bretagne devait être celle de la Jamaïque. Cela signifiait que demi-penny, penny ha’penny, farthing et penny, qui étaient la valeur nominale inférieure des pièces de cuivre, ainsi que les pièces d’argent de valeur supérieure, trois pence, six pence, shilling, florin, demi-couronne et couronne devaient être utilisés.
Une sélection de pièces et de billets anglais pré-décimaux, y compris des centimes, des six pence et des farthings. (Photo : iStock)
Les centimes et les demi-centimes frappés en 1869 ont été les premières pièces véritablement jamaïcaines. Entre cette période et près de l’Indépendance, ces pièces étaient en circulation. Le penny et le demi-penny en cupronickel ont été autorisés à être utilisés en Jamaïque par la Couronne. Ils pesaient le même poids que les pièces anglaises de valeur similaire mais avaient les armoiries jamaïcaines au revers.
Les premiers billets de banque utilisés en Jamaïque ont été émis par des banques commerciales privées au milieu du XIXe siècle.
Deux ans avant l’indépendance de la Jamaïque (6 août 1962), la loi sur la Banque de la Jamaïque est entrée en vigueur. L’adoption de la loi a permis à la BOJ d’être le seul émetteur de billets et de pièces. Ces billets ont fait leurs débuts le 1er mai 1961, dans les dénominations de cinq et 10 shillings et de une et cinq livres.
De conception simple, ils avaient l’image de la reine Elizabeth II. Le billet de cinq shillings était rouge, celui de 10 shillings était violet et celui de 1 et 5 livres était respectivement vert et bleu. Ils portaient tous la signature du premier gouverneur de la BOJ, Stanley W Payton.
Pamela Simpson, une couturière à la retraite de 67 ans, a raconté comment l’argent a été utilisé pendant cette période.
« Lorsque vous prenez cinq shillings et que vous allez au magasin, vous pouvez à peine emporter les choses chez vous. Vous pourriez obtenir de l’huile de cuisson, de la farine, du riz, de l’huile de kérosène, de la semoule de maïs, du beurre, du poisson salé… les éléments essentiels. Deux barres de savon coûtaient six pence », a déclaré Simpson.
Une autre retraitée, Coralee Hylton, 76 ans, a également partagé de bons souvenirs de l’utilisation de la monnaie. Commerçante, elle se souvient d’un trajet en train coûtant cinq pence.
« Sur le Kalamazoo de May Pen à Frankfield à Clarendon, c’était le coût », a-t-elle noté.
Hylton a dit que vous pouviez également acheter du bœuf, de l’igname et des pommes de terre en tas pour six pence.
Malgré le changement de garde, l’abaissement de l’Union Jack et la levée du drapeau national de la Jamaïque en 1962, la nation a choisi de conserver la monnaie britannique comme monnaie légale.
Professeur à la retraite de sociologie et d’éthique à l’Université de Leeds dans le nord de l’Angleterre, Albert Powell, se souvient avoir vécu en Jamaïque pendant cette période.
« Une livre valait 20 shillings, et le shilling était composé de 12 pence…. Un penny est divisé en deux demi-penny ou quatre farthings…. Ainsi, un farthing valait un quart de penny et le penny valait un douzième de shilling et un shilling valait un vingtième de livre. Maintenant, un sou pourrait vous procurer un bonbon appelé prune paradisiaque, qui équivaut maintenant à une boule à la menthe », a-t-il déclaré.
« Un sou était un cadeau régulier que vous receviez de vos parents pour acheter des bonbons, ce qui équivaut maintenant à environ 20 dollars », a ajouté l’homme de 81 ans.
Sept ans après l’indépendance, la Jamaïque a changé de cap, passant à une monnaie à système décimal, retirant finalement la monnaie britannique de la monnaie légale.
Le 8 septembre 1969, sous le système décimal, la Jamaïque a commencé à utiliser des dollars et des cents. Les pièces étaient émises en coupures de un, cinq, 10, 20 et 25 cents. Les billets ont été émis en coupures de 50 cents, un, deux et 10 dollars.
Avec l’introduction du système décimal, la Jamaïque pourrait avoir un design qui reflète sa propre identité.
Selon le BOJ Money Museum, la décision a été prise de remplacer le portrait du monarque britannique au pouvoir (qui figurait sur l’avers de toutes les pièces) par celui des armoiries jamaïcaines. Les symboles nationaux devaient apparaître au revers.
Le billet d’un dollar portait l’image du premier Premier ministre et héros national de la Jamaïque, Sir Alexander Bustamante, le billet de deux dollars portait l’image du héros national, Paul Bogle et le billet de 10 dollars portait l’image du héros national, George William Gordon. .
Billet de cinq dollars de la Banque de la Jamaïque (en haut) à l’effigie du héros national, Norman Manley et billet de 10 dollars de la Banque de la Jamaïque à l’effigie du héros national, George William Gordon (Photo : JIS)
Sur la pièce de 25 cents se trouvait l’oiseau national, le colibri à queue fourchue ou oiseau médecin; le 20 cents présentait l’arbre national, le mahoe bleu; le 10 cents, la fleur nationale, qui est le lignum vitae, le cinq cents avait le crocodile et le un cent, le fruit national, l’ackee.
Entre 1970 et 1990, une série de changements et d’amendements ont été apportés à la monnaie jamaïcaine.
UN Le billet de 5 $ a été introduit à l’effigie du héros national, Norman Washington Manley et le centime a été changé du cuivre au bronze. Le billet de 50 cents, qui portait l’image du premier héros national de la Jamaïque, Marcus Mosiah Garvey, a été remplacé par une pièce de monnaie et le billet de 20 $ est entré en circulation.
Billet de 50 cents de la Banque de la Jamaïque, à l’effigie du héros national, Marcus Mosiah Garvey (Photo : JIS)
En 1978, de nouveaux billets de 10 et 20 dollars ont été introduits et les anciens billets ont été démonétisés. Le billet de 20 $ utilisait l’image de Noel N Nethersole, qui fut le premier ministre des Finances de la Jamaïque. En 1986, le billet de 100 $ a été introduit à l’aide de l’image du deuxième Premier ministre jamaïcain, Sir Donald Sangster. À peine deux ans plus tard, une autre note a été introduite dans le lot existant. Le billet de 50 $ portant l’image du héros national, Samuel Sharpe, est entré en circulation et, en 1990, le billet de 1 $ a été remplacé par une pièce de monnaie.
Les pièces de 25 et 10 cents ont ensuite été introduites en 1991. La pièce de 25 cents portait désormais le portrait du héros national, Marcus Garvey, et était en acier nickelé. De plus, la forme de la pièce est passée de ronde à sept faces. La nouvelle pièce de 10 cents, également en acier nickelé, portait désormais le portrait du héros national, Paul Bogle.
L’un des billets les plus populaires a été introduit en 1994. Le billet de 500 $ ou le «Nanny», comme on l’appelait largement, portait le portrait de la seule héroïne nationale de la Jamaïque, Nanny of the Maroons. La note était rarement appelée par sa valeur, et souvent dans les conversations, les gens demandaient de l’argent à leurs amis en demandant une « nounou ».
En 1999, les anciens cinq, 10, 20, 25, 50 cents et un dollar, qui ont été émis en 1994, ont été démonétisés avec de nouveaux modèles en circulation. De nouvelles pièces de 25 cents et de 10 cents ont été introduites. Il a également été décidé de remplacer un autre billet par une pièce de monnaie et le 10 $ était désormais une pièce de monnaie.
La nouvelle pièce de 10 $ avait un design unique avec la circonférence de la pièce ayant un bord dentelé.
Un autre des anciens premiers ministres de la Jamaïque a été placé sur une nouvelle note. En l’an 2000, le nouveau billet de 1 000 $ portait l’image de Michael Manley. Au verso se trouvait l’image de Jamaica House, qui a été construite en 1962 et sert maintenant de bureau du Premier ministre.
Pièces et billets jamaïcains (Photo: iStock)
En 2009, le billet de 5 000 $ a été introduit. La note porte le portrait d’un autre ancien premier ministre, Hugh Lawson Shearer. Cependant, en 2018, il a été annoncé que les pièces de un, 10 et 25 cents étaient démonétisées, laissant le 1 $ être la plus petite dénomination de pièces.
L’une des choses les plus constantes dans la vie est le changement, et en mars 2022, tout en apportant sa contribution au débat sur le budget pour l’exercice 2022/23, le ministre des Finances, le Dr Nigel Clarke, a annoncé que la monnaie subirait encore un autre changement.
Il a noté que la recherche avait montré qu’il était nécessaire d’avoir une dénomination monétaire entre le billet de 1 000 $ et le billet de 5 000 $.
« La BOJ m’a informé que l’introduction d’un billet de 2 000 dollars apporterait une plus grande efficacité à la structure monétaire, permettant de régler plus facilement les transactions en espèces », a déclaré le ministre Clarke.
Il a noté que la nation remanierait ses billets de banque pour des raisons financières, techniques et historiques.
« En cette 60ème année de notre Indépendance, cet aspect du projet national doit être restauré. Nos héros nationaux doivent, une fois de plus, apparaître sur nos billets de banque », a déclaré la ministre Clarke.
Les notes redessinées contiendront les images des sept héros nationaux jamaïcains et des quatre premiers ministres décédés.
Spécimen des nouveaux billets qui seront mis en circulation vers la fin de cette année.
Avec les billets de banque nouvellement conçus, les héros nationaux Paul Bogle et George William Gordon, qui figuraient sur les billets de banque originaux de la Jamaïque, mais qui ne figurent aujourd’hui sur aucun de nos billets de banque, apparaîtront ensemble sur le billet de 50 dollars amélioré.
Marcus Garvey, qui était sur le billet de 50 cents de la Jamaïque, mais qui n’est sur aucun billet de banque aujourd’hui, sera restauré et apparaîtra seul sur le billet de 100 $ amélioré. Nanny of the Maroons et Sam Sharpe apparaîtront ensemble sur le billet de 500 $ amélioré. Les deux hommes notés comme les pères fondateurs de la nation, Sir Alexander Bustamante et Norman Manley, apparaîtront ensemble sur le billet de 1 000 dollars amélioré.
Les anciens premiers ministres Michael Manley et Edward Seaga apparaîtront ensemble sur le nouveau billet de 2 000 $ et Donald Sangster et Hugh Shearer apparaîtront ensemble sur le billet amélioré de 5 000 $.
La Jamaïque, après 60 ans en tant que nation indépendante, a connu plusieurs changements dans sa monnaie, mais à chaque changement, un nouveau chapitre de l’histoire de la nation s’écrit.
Les billets serviront à rappeler où nous avons été et où la nation a l’intention d’être, et rendront hommage aux héros nationaux et aux grands dirigeants qui ont contribué à façonner l’avenir du pays.
Par Lisa Rowe, JIS News