La livre sterling chute après que le « crash éclair » asiatique ait secoué les marchés des changes

LONDRES (Reuters) – La livre sterling a chuté jeudi après que les inquiétudes concernant la santé de l’économie mondiale et en particulier de la Chine ont déclenché un exode des investisseurs des devises considérées comme plus risquées.

La livre, qui luttait déjà pour progresser au milieu des inquiétudes concernant le départ de la Grande-Bretagne de l’Union européenne, a chuté à son plus bas niveau depuis avril 2017 au début des échanges asiatiques après un «crash éclair» – déclenché par des ventes massives de stop-loss en yen japonais – forcé vente généralisée de la livre sterling.

La devise britannique a atteint un plus bas à 1,2409 dollar par rapport au dollar, tandis qu’elle est tombée à 91,02 pence pour un euro, un plus bas en 16 mois.

Les marchés s’étaient quelque peu stabilisés à 16h00 GMT mais la livre était toujours plus basse. Contre le dollar, il a chuté de 0,1% à 1,2593 $. Par rapport à l’euro, il était de 0,6 % plus faible à 90,50 pence.

« Il n’y a rien de nouveau dans l’actualité britannique et aucune raison de posséder de la livre sterling, bien que la hausse de l’EUR/GBP soit probablement limitée à un retour à 0,91 (91 pence pour un euro) », a déclaré Kit Juckes, stratège devises chez Société Générale.

Une enquête largement suivie publiée jeudi a montré que le secteur britannique de la construction était tombé à son plus bas niveau en trois mois en décembre, bien que les entreprises soient plus optimistes pour l’année à venir.

L’indice IHS Markit/CIPS UK Construction Purchasing Managers’ Index (PMI) est tombé à 52,8 contre 53,4 en novembre, ce qui correspond globalement à l’attente consensuelle de 52,9 dans un sondage Reuters auprès d’économistes.

Adam Cole, stratège en chef des devises chez RBC, a déclaré que le PMI de la construction était « peu susceptible d’obtenir le genre de coup de pouce de la constitution des stocks comme c’était le cas dans l’enquête sur le secteur manufacturier ». Cette enquête, publiée mercredi, a montré que les usines britanniques avaient augmenté leur stockage avant le Brexit.

L’enquête PMI pour le secteur des services beaucoup plus important de la Grande-Bretagne doit être publiée vendredi.

Les attentes réduites concernant une hausse des taux d’intérêt de la Banque d’Angleterre en 2019 pèsent également sur la livre, tout comme les inquiétudes quant à savoir si la Première ministre britannique Theresa May peut convaincre les députés de soutenir son accord de retrait du Brexit avant une date de départ prévue en mars.

Un débat parlementaire sur l’accord de mai avec Bruxelles débutera la semaine prochaine, avec un vote prévu pour la semaine du 14 janvier.