La Ligue des Nations peut remplacer le vide de la Coupe du monde pour l’Irlande
La saison traditionnelle des clubs européens s’est terminée de façon spectaculaire samedi soir au milieu de scènes chaotiques au Stade de France où le Real Madrid a finalement été sacré champion d’Europe.
De nombreux joueurs impliqués avaient accumulé plus de 60 matchs tout au long de la saison, tel est le prix du succès si vous êtes une équipe comme Liverpool, en compétition à la fin commerciale de quatre compétitions distinctes.
Quatre jours plus tard, la fenêtre internationale est grande ouverte alors que l’UEFA cherche à rattraper quelques barrages de qualification pour la Coupe du monde restants, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, avant le début de la dernière tranche de la Ligue des Nations. .
Quatre matchs sur une période de dix jours, il n’est pas étonnant que beaucoup se plaignent du calendrier et de l’effet qu’il peut avoir sur les joueurs, y compris le manager de l’Irlande du Nord Ian Baraclough.
« Les exigences imposées aux joueurs de nos jours, Jurgen Klopp les a décrites comme ridicules », a déclaré Baraclough. « Maintenant, on leur demande à la fin d’une longue saison de participer à une campagne de la Ligue des Nations et de jouer quatre matchs.
« C’est 12 mois, toute l’année, et nous voyons de plus en plus de blessures. Celles que nous voyons sont des blessures de fatigue. »
Pas de telles inquiétudes pour son homologue du sud Stephen Kenny, cependant, avec la plupart de l’équipe de la République inactive ces dernières semaines depuis que le championnat et la Ligue 1 se sont terminés avec seulement une poignée de joueurs de Premier League terminant plus récemment, tandis que les fonctions finales de la Ligue des champions de Caoimhin Kelleher ont pris fin. comme prévu, comme celle d’un spectateur.
Une année de Coupe du monde, traditionnellement, cette semaine à venir aurait vu les pays jouer leurs derniers matchs d’échauffement et se préparer pour le début du tournoi, cependant, avec l’attribution de l’événement au Qatar, la pièce maîtresse de la FIFA a été déplacée en novembre.
Merci à l’UEFA d’avoir placé la compétition de la Ligue des Nations souvent critiquée dans le créneau vacant du calendrier, et par conséquent, le fan de football a beaucoup à attendre avant l’accalmie du milieu de l’été avant la nouvelle saison.
La saison de la Ligue d’Irlande est, bien sûr, toujours en cours tout au long des soirées prolongées de juin à août, bien que la pause de mi-saison coïncide bien avec les quatre matches du groupe 1 de la Ligue B de l’Irlande.
La première étape pour l’Irlande est le voyage transcontinental à Erevan pour affronter l’Arménie, avant de retourner à Dublin pour deux matchs contre l’Ukraine et l’Écosse, puis de terminer le calendrier en Pologne pour le match retour contre l’Ukraine.
Stephen Kenny aiguise l’appétit du pays pour cette campagne de la Ligue des Nations depuis plus d’un an maintenant depuis qu’il a déclaré que son équipe pourrait vraisemblablement remporter le groupe et passer en Ligue A pour la prochaine édition, ce qui garantirait des matchs avec trois équipes de tête de série.
Et Kenny a mis en place la préparation de la série estivale il y a 12 mois lorsque le séjour de fin de saison en Espagne a abouti à la première victoire de son équipe – bien qu’en Andorre – et a été crédité d’avoir changé la fortune de l’équipe.
Les 12 derniers mois ont vu une véritable amélioration des résultats de l’équipe après une série d’excellentes performances qui ont créé une série de 12 matchs avec une seule défaite – cette défaite déchirante de dernière minute contre Ronaldo et le Portugal.
En fait, l’Irlande ne pourrait pas être mieux placée ou préparée pour la prochaine quinzaine de matches alors que les 27 membres de l’équipe se sont enregistrés, en forme et prêts à partir.
Une année de Coupe du monde, peut-être, mais pas de place au sommet pour l’Irlande en 2022 après une campagne de qualification ratée, et en réalité, des objectifs réalisables comme celui fixé par le manager peuvent combler ce vide pour une équipe irlandaise qui envisage déjà Euro 2024.
En l’occurrence, la campagne irlandaise de la Ligue des Nations commencera avant même qu’elle ne commence, alors que les adversaires du groupe, l’Ukraine et l’Écosse, se rencontreront lors des barrages de la Coupe du monde de mercredi.
En conséquence, une ou peut-être les deux équipes arriveront dans les matchs de la Ligue des Nations la semaine suivante après avoir raté la qualification, et si le vainqueur du match de mercredi devait battre le Pays de Galles en finale dimanche, cela pourrait placer un opposé mais un même sentiment d’ennui par rapport aux rencontres estivales restantes.
Stephen Kenny ne classerait pas les équipes auxquelles l’Irlande sera confrontée au cours des deux prochaines semaines, car il le prend match par match, en se concentrant d’abord sur l’Arménie, cependant, il soulignera à ses joueurs que la Coupe du monde la distraction donnera à son équipe une chance de prendre la tête du groupe avant sa conclusion en septembre.
« La progression de l’équipe, nous avons vu l’équipe évoluer sur une période de temps, de mars à mars, nous avons marqué 23 buts et l’équipe s’est améliorée, gardant cinq feuilles blanches lors des six derniers matchs, donc nous savons que c’est un grande incitation », a déclaré Kenny, lors de la conférence de presse de lundi.
« Il y a beaucoup de motivation là-bas mais nous réalisons que nous avons été tirés au sort dans un groupe difficile – l’Ukraine, quart de finaliste à l’Euro, une équipe vraiment exceptionnelle ; l’Ecosse est au sommet en tant que nation en ce moment et l’Arménie s’améliore.
« Nous avons donc un groupe difficile mais c’est certainement notre ambition de gagner le groupe. C’est ce que nous essayons de réaliser. »
« [But] Je considère toujours cela (jouer plusieurs matchs en peu de temps) comme un avantage », a ajouté Kenny.
« Vous savez, psychologiquement, si vous vous préparez bien et que vous êtes prêt physiquement, vous comprenez ce qui est requis.
« Je vois toujours cela comme une opportunité de devancer vos rivaux. J’ai toujours aimé ces périodes et j’ai dit aux joueurs : ‘c’est notre opportunité d’avancer maintenant, d’autres personnes vont s’en inquiéter, mais nous devons l’aborder le façon que nous pouvons.’
« Parfois, quand il y a une disparité. Par exemple, nous avons joué contre la Serbie et c’était notre troisième match en six jours et ils avaient affronté le Qatar et reposé 11 joueurs avant de nous jouer.
« Si c’est égal pour tout le monde, j’en suis content. Nous savons ce que nous devons faire. Nous savons que nous avons eu quatre matchs et devons simplement planifier en conséquence. »
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