La Grande-Bretagne contrainte de se retirer des Championnats du monde de patinage de vitesse sur courte piste
La Grande-Bretagne a été contrainte de se retirer des Championnats du monde de patinage de vitesse sur courte piste de l’Union internationale de patinage (ISU) aux Pays-Bas en raison de l’interdiction pour les résidents du Royaume-Uni d’entrer dans le pays hôte.
Le patinage sur glace britannique devait envoyer une équipe de trois membres composée d’Elise Christie, Holly Hoyland et Niall Treacy aux championnats du monde, prévus du 5 au 7 mars à Dordrecht.
L’organe directeur national a révélé que les restrictions de voyage actuelles mises en place par le gouvernement néerlandais en raison de la pandémie de Covid-19 signifient qu’il n’y a aucun moyen pour les athlètes d’entrer dans le pays, les exemptions pour les sportifs d’élite n’étant pas acceptées.
« Cela a été une période très décevante au cours de la dernière année, les Championnats du monde étaient notre lumière au bout du tunnel », a déclaré Christie, triple championne du monde.
«J’étais tellement excité, comme le reste de l’équipe, de courir enfin.
«Comme c’est l’une de mes dernières années dans le sport, je suis dévasté.
«J’ai retrouvé mon amour pour le patinage et j’ai travaillé très fort dans cette compétition.
«Je suis vidé pour mes deux jeunes coéquipiers, ils ont travaillé si dur et n’ont pas eu l’occasion de démarrer leur carrière.
«Nous sommes très reconnaissants à tous ceux qui ont travaillé si dur pour nous y amener et nous préparer.
« Nous ne pouvons que nous attendre à la saison olympique maintenant et à ce qu’elle peut nous apporter.
« Nous y serons prêts à nous battre. »
Treacy, porte-drapeau britannique au Festival olympique de la jeunesse européenne d’hiver en 2017, et Hoyland devaient faire leurs débuts aux Championnats du monde seniors.
L’équipe britannique avait également été contrainte de se retirer des Championnats d’Europe en janvier.
« Comme nous l’avons fait tout au long de cette pandémie, nous avons adapté et exploré toutes les options pour permettre à nos patineurs d’élite de participer à des événements internationaux », a déclaré Michelle Draper, directrice générale de British Ice Skating.
«Malheureusement, les limites de voyage mises en place signifiaient que cette décision devait être prise.
«La détermination montrée par les athlètes à continuer tout au long du verrouillage a été inspirante, alors nous attendons avec impatience le moment où ils pourront enfin concourir.