La gestion des terres à Noosa s’attaque à l’érosion de la couche arable dans le système de voies navigables des Everglades
Noosa, sur la Sunshine Coast du Queensland, est réputée pour sa cuisine raffinée, ses belles plages, ses parcs nationaux et son réseau de voies navigables immaculées qui forment l’un des deux seuls systèmes Everglade au monde, l’autre étant en Floride.
Mais la bataille continue d’arrêter des millions de tonnes de sol provenant de son bassin versant supérieur, qui forment des couches de sédiments qui étouffent la vie aquatique en aval.
Comme des dizaines d’autres propriétaires terriens, les éleveurs Jeanette et Bruce Glasby travaillent avec Landcare pour remédier à l’héritage de l’utilisation passée des terres, lorsque les collines escarpées de la ville rurale de Kin Kin ont été abattues pour le bois et l’agriculture.
Sept grands glissements de terrain se sont ouverts après les inondations de cette année sur la ferme de Glasby, que la famille a achetée dans les années 1930.
« C’est un défi. Le ruisseau Wahpunga traverse notre propriété, depuis la carrière jusqu’à l’autre bout, et nous avons clôturé la moitié du ruisseau. »
En 2008 et 2015, le bassin versant de Kin Kin a été étudié à l’aide de LIDAR – un laser proche infrarouge qui cartographie les élévations terrestres depuis les airs.
Au cours de cette période de sept ans, les coteaux se sont rétrécis – plus de 2,4 millions de tonnes de sol avaient été mobilisées.
Le coût de cette perte de terre arable a été estimé à plus de 74 millions de dollars, sur la base du coût moyen de remplacement du sol de 30 dollars la tonne et de la baisse de productivité de la région qui en résulte.
Rachel Lyons de Noosa and District Landcare a déclaré que pour un petit bassin versant d’environ 20 000 hectares, la quantité de sol qui s’était déplacée était importante.
L’environnement a également payé un prix chaque fois que des sédiments se sont déversés dans le lac peu profond de Cootharaba et le système fluvial de Noosa.
Les inondations contribuent à la perte de la couche arable
Des photos aériennes partagées par la première ministre du Queensland, Annastacia Palaszczuk, après l’inondation de cette année, ont montré des panaches bruns de sédiments alors qu’ils déferlaient dans l’océan près de la célèbre rue Hastings de Noosa.
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Une comparaison à long terme de quatre sites le long de l’estuaire a révélé jusqu’à 65 % de déclin des espèces benthiques en 20 ans.
Les espèces benthiques sont les minuscules vers, les palourdes et les crustacés qui vivent dans la boue et le sable et qui fournissent de la nourriture aux poissons et aux crabes ciblés par les pêcheurs commerciaux et récréatifs.
Les relevés LIDAR coûteux n’ont pas été répétés, mais une montagne de travail continue de s’attaquer à la cause.
Le garder en Kin Kin
Les propriétaires fonciers, le conseil de Noosa et Noosa and District Landcare font partie des nombreux groupes qui travaillent sur «Keeping it in Kin Kin», un projet visant à maintenir en place la précieuse couche arable.
John Day d’Emu Ridge consulting était le conférencier principal lors d’un atelier organisé par le conseil de Noosa.
« La prochaine chose est de regarder où se trouve votre infrastructure, où se trouvent vos clôtures, où se trouvent vos routes, car toutes ces choses créent normalement des problèmes. Elles canalisent l’eau et peuvent entraîner des ravinements, donc si vous placez votre infrastructure au bon endroit, alors tu es en pleine forme. »
Agent de projet de Noosa and District Landcare pour « Keeping it in Kin Kin », Jamie Knight travaille avec les propriétaires fonciers pour revégétaliser les ravins et les lignes de ruisseau sujets à l’érosion, en partie en plantant des milliers d’arbres.
Il travaille à rétablir les corridors de croissance en reliant la végétation ancienne et les corridors riverains avec de nouvelles plantations.
« Je regarderais des arbres à racines pivotantes à croissance très rapide tels que Acacia melanoxylons, Grevillia robustales chênes soyeux [and] les caroncules noires; qui ont une croissance très rapide et des racines profondes », a déclaré M. Knight.
M. Day recommande également d’ensemencer le sol nu, de créer de meilleures traversées de ruisseaux et de fournir des points d’eau hors ruisseau pour le bétail.