La Corée du Sud atteint un nouveau record COVID-19 et suspend les exemptions de quarantaine pour bloquer Omicron

Des gens font la queue pour subir un test de dépistage de la maladie à coronavirus (COVID-19) sur son site de test du centre de Séoul, en Corée du Sud, le 1er décembre 2021. REUTERS/Kim Hong-Ji

SEOUL, 2 décembre (Reuters) – Le nombre quotidien de cas de coronavirus en Corée du Sud a atteint un nouveau sommet jeudi, alors que les autorités ont suspendu les exemptions de quarantaine pour les voyageurs entrants entièrement vaccinés pendant deux semaines dans le but de repousser la variante Omicron.

L’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA) a signalé 5 266 cas pour mercredi, un jour après que le décompte quotidien a dépassé les 5 000 pour la première fois en raison des inquiétudes suscitées par une forte augmentation du nombre de patients présentant des symptômes graves.

La Corée du Sud exigera une quarantaine de 10 jours pour tous les voyageurs entrants pendant deux semaines à partir de vendredi, mettant fin aux exemptions accordées plus tôt aux personnes entièrement vaccinées, a déclaré le KDCA.

La mesure est intervenue après que la Corée du Sud a confirmé mercredi soir ses cinq premiers cas de variante Omicron, dont un couple entièrement vacciné arrivé la semaine dernière du Nigéria, suivi de deux membres de leur famille et d’un ami.

Le gouvernement restreint les arrivées en provenance de huit pays, dont l’Afrique du Sud, où la variante a été identifiée pour la première fois. Il ajoutera désormais le Nigeria à la liste, à compter de vendredi, tout en suspendant les vols directs en provenance d’Éthiopie à partir de samedi, a indiqué le KDCA.

« Nous sommes sur un chemin cahoteux vers une reprise progressive de la normalité, et les risques liés à la nouvelle variante Omicron augmentent », a déclaré le président Moon Jae-in lors d’une réunion avec des groupes chrétiens jeudi.

Le pays a complètement vacciné près de 92% des adultes et se concentre désormais sur la vaccination des enfants et un programme de rappel, mais les experts ont averti que les cas pourraient continuer à augmenter en partie en raison de la propagation de la variante potentiellement plus transmissible.

Le nombre de cas a augmenté depuis que les restrictions de distanciation ont été assouplies le mois dernier, et le gouvernement a suspendu cette semaine les plans d’assouplissement supplémentaire en raison des tensions croissantes sur son système de santé dues à la flambée des taux d’hospitalisation et de mortalité ainsi qu’aux préoccupations d’Omicron.

Les données du KDCA ont montré que le nombre de cas graves a atteint un record de 733, et 90 % des lits des unités de soins intensifs de la grande région de Séoul sont occupés, avec 915 patients en attente d’admission.

Le nombre total d’infections est passé à 457 612, avec 3 705 décès.

Reportage de Hyonhee Shin ; Montage par Richard Pullin

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