La Chine termine 2021 avec la pire semaine COVID depuis la maîtrise de l’épidémie d’origine

Un travailleur médical en tenue de protection prélève un échantillon sur écouvillon d’un homme pour des tests d’acide nucléique dans un complexe résidentiel, lors d’une autre série de tests de masse à la suite de l’épidémie de maladie à coronavirus (COVID-19) à Xian, province du Shaanxi, Chine, le 27 décembre 2021. cnsphoto via REUTERS/Fichier Photo

BEIJING, 1er janvier (Reuters) – La Chine a terminé sa dernière semaine de 2021 avec son plus grand nombre de cas locaux de coronavirus pour une période de sept jours depuis la maîtrise de la première épidémie du pays il y a près de deux ans, malgré un arsenal de certains des COVID les plus durs au monde -19 mesures.

La Commission nationale de la santé a signalé samedi 175 nouvelles infections communautaires avec des symptômes cliniques confirmés pour le 31 décembre, portant à 1 151 le nombre total de cas symptomatiques locaux en Chine continentale au cours de la semaine dernière.

La poussée a été principalement due à une épidémie dans le centre industriel et technologique du nord-ouest de Xian, une ville de 13 millions d’habitants.

L’aggravation de l’épidémie à Xian entraînera probablement la ferme détermination des autorités à freiner les transmissions rapidement au fur et à mesure que des cas apparaîtront. La ville, bloquée pendant 10 jours samedi, a signalé 1 451 cas symptomatiques locaux depuis le 9 décembre, le décompte le plus élevé de toutes les villes chinoises en 2021.

Bien que le nombre de cas en Chine soit infime par rapport à de nombreuses épidémies ailleurs dans le monde, il sera important de prévenir les poussées majeures en 2022. Pékin accueillera les Jeux olympiques d’hiver en février et le Parti communiste au pouvoir tiendra un congrès tous les cinq ans, prévu à l’automne, où le président Xi Jinping obtiendra probablement un troisième mandat en tant que secrétaire du parti.

L’émergence de la variante hautement transmissible Omicron incitera également Pékin à rester très vigilant face au virus. La Chine a signalé une poignée de cas d’Omicron importés et au moins un cas transmis localement.

Depuis août, la Chine a tenté de maîtriser toute épidémie dans un délai d’environ deux semaines, beaucoup plus court que les quatre à six semaines des batailles précédentes contre les poussées sporadiques à la suite de l’épidémie initiale à l’échelle nationale, selon la Commission nationale de la santé.

Les villes le long des frontières de la Chine sont plus exposées au risque de virus, soit en raison de la présence de liaisons de transport terrestres ou de l’entrée de voyageurs infectés en provenance d’autres pays. Certains ont été touchés par des épidémies de Delta qui ont entraîné de sévères restrictions de voyage l’année dernière.

Le Yunnan, qui partage une frontière avec le Myanmar, le Laos et le Vietnam, a signalé de nouveaux cas symptomatiques locaux 92 jours sur 365 l’année dernière, soit 25% du temps, plus souvent que toute autre province, région autonome ou municipalité.

VERROUILLAGE DE XIAN

L’épidémie de Xian, qui a conduit à des cas dans d’autres villes, dont Pékin, pourrait être attribuée à un vol en provenance du Pakistan, mais on ne sait pas comment elle s’est propagée aux communautés locales.

De nombreuses personnes ont été interdites de quitter leurs complexes résidentiels, mais un responsable du gouvernement de la ville a déclaré vendredi que les bordures seraient desserrées dans les complexes moins risqués le moment venu.

L’étudiante de troisième cycle Li Jiaxin, 23 ans, a déclaré que personne ne pouvait quitter le campus de son université. Elle a passé le réveillon du Nouvel An avec ses trois colocataires et n’a pas pu rencontrer son petit ami et sa famille.

« Je suis peut-être ce que vous considéreriez comme une personne avec un sens aigu du rituel, donc je me sens toujours un peu triste que nous ne soyons pas ensemble en ce moment », a-t-elle déclaré.

DÉFAILLANCES ÉCONOMIQUES

Les politiques épidémiques strictes de la Chine ont aidé à empêcher son secteur industriel tentaculaire de sombrer dans des fermetures prolongées, récoltant d’importants gains d’exportation alors que d’autres piliers de la croissance s’affaiblissaient.

Mais des perturbations imprévisibles ont ébranlé la confiance des consommateurs et martelé les secteurs de la restauration, de l’hôtellerie et du tourisme.

Une employée du nom de Wang dans un salon de thé traditionnel à Kunming, la capitale du Yunnan, a déclaré que les revenus de son entreprise avaient été divisés par deux par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

« De nombreux invités d’autres provinces étaient venus dans notre salon de thé spécialement pour goûter au thé pu’er du Yunnan, mais ils sont maintenant moins nombreux », a déclaré Wang.

« Mon salaire n’a pas été réduit, mais je sens que je peux perdre mon emploi à tout moment. »

Reportage de Ryan Woo, Roxanne Liu, Martin Quin Pollard et Beijing Newsroom; Montage par Kim Coghill

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