La Chine rejoint le programme de vaccins soutenu par l’OMS COVAX rejeté par Trump

BEIJING / GENÈVE (Reuters) – La Chine a rejoint un programme mondial de distribution du vaccin COVID-19 soutenu par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a-t-elle annoncé vendredi, donnant un coup de pouce majeur à une initiative rejetée par le président américain Donald Trump.

La dernière tentative de Pékin de rejoindre la lutte mondiale contre le coronavirus fait suite à des critiques sur sa gestion de la pandémie, qui a contribué à une vision défavorable croissante de la Chine dans les pays avancés, selon une récente enquête.

« Nous prenons cette mesure concrète pour assurer une distribution équitable des vaccins, en particulier aux pays en développement, et espérons que des pays plus capables rejoindront et soutiendront également COVAX », a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Hua Chunying dans un communiqué.

La déclaration n’a pas détaillé le soutien que Pékin apportera au programme COVAX, qui vise à fournir au moins 2 milliards de doses de vaccin d’ici la fin de 2021.

En mai, le président Xi Jinping a promis 2 milliards de dollars sur les deux prochaines années pour lutter contre la pandémie qui a tué plus d’un million de personnes.

La Chine, où le virus a été signalé pour la première fois à la fin de l’année dernière, est également en pourparlers avec l’OMS pour faire évaluer ses vaccins fabriqués localement pour une utilisation internationale.

Pas moins de 171 pays ont rejoint le programme pour soutenir un accès équitable aux vaccins COVID-19 pour les pays riches et pauvres. Les participants comprennent environ 76 riches et autofinancés, mais ni les États-Unis ni la Russie.

COVAX est codirigé par l’alliance des vaccins GAVI, l’OMS et la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI).

Il est conçu pour décourager les gouvernements nationaux de thésauriser les vaccins COVID-19 et de se concentrer sur la première vaccination des personnes les plus à risque dans chaque pays.

Mais ses chances de succès étaient faibles jusqu’à récemment, car certains pays riches, dont les États-Unis, ont choisi de signer leurs propres accords d’approvisionnement.

« Des accords sur les vaccins sont en cours et nous approchons rapidement de notre objectif initial de collecte de fonds pour relancer le soutien aux pays à faible revenu », a déclaré à Reuters le directeur général de GAVI, le Dr Seth Berkley, dans un communiqué.

« Ce qui semblait être un défi impossible il y a quelques mois à peine – garantir à chaque pays, riche ou pauvre, un accès équitable et rapide aux vaccins COVID-19 – devient maintenant une réalité. »

Cette décision signifie également que la Chine « achètera des vaccins par l’intermédiaire de l’installation pour une partie de sa propre population, tout comme avec d’autres pays », a déclaré un porte-parole de GAVI.

La Chine a une capacité suffisante pour fabriquer le vaccin contre le COVID-19 et accordera la priorité à l’approvisionnement des pays en développement lorsqu’ils seront prêts, a ajouté le ministère des Affaires étrangères.

La Chine a au moins quatre vaccins expérimentaux en phase finale d’essais cliniques.

Deux sont en cours de développement par le China National Biotec Group (CNBG), soutenu par l’État, et deux par Sinovac Biotech SVA.O et CanSino Biologics 6185.HK688185.SS.

Il a également inoculé des centaines de milliers de travailleurs essentiels et d’autres groupes à haut risque, bien que des essais cliniques incomplets aient suscité des inquiétudes en matière de sécurité parmi les experts.

(Graphique interactif de suivi de la propagation mondiale du coronavirus : ici)