La Chine emmène l’équipe de l’OMS au laboratoire de chauves-souris de Wuhan au centre des complots contre les coronavirus

Un laboratoire de Wuhan dirigé par la «  femme chauve-souris  » chinoise

En particulier, l’équipe du laboratoire de Wuhan dirigée par le virologue Shi Zhengli, connue sous le nom de « femme chauve-souris » de Chine depuis des années d’expéditions de chasse aux virus dans les grottes de chauves-souris, s’est concentrée sur les coronavirus transmis par les chauves-souris, exactement ce que la pandémie actuelle aurait été causée. par.

Cela rend le travail de laboratoires comme celui de Wuhan d’autant plus important, car comprendre comment les virus évoluent et se propagent des chauves-souris aux humains pourrait mieux permettre aux scientifiques de lutter contre les infections futures. Cependant, cela signifie également que ces laboratoires peuvent héberger un certain nombre d’agents pathogènes potentiellement mortels et doivent être extrêmement prudents pour s’assurer qu’ils ne s’échappent pas.

Bien que l’administration Trump, farouchement anti-chinoise, ait suggéré que cela aurait pu avoir lieu à Wuhan, la plupart des experts ne sont pas d’accord.

Dans un article publié dans la revue Nature Medicine en mars dernier, de grands spécialistes des maladies infectieuses aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie ont déclaré qu’il était « improbable » que le nouveau coronavirus ait émergé d’un laboratoire, citant une analyse comparative des données génomiques.

« Nos analyses montrent clairement que le SRAS-CoV-2 n’est pas une construction de laboratoire ou un virus délibérément manipulé », indique le journal.

Peter Daszak, membre de l’équipe de l’OMS actuellement à Wuhan et président d’EcoHealth Alliance, une organisation à but non lucratif de santé environnementale, a déclaré qu’il était confiant dans les protocoles de sécurité du laboratoire.

«Je connais très bien ce laboratoire», a déclaré Daszak, qui a travaillé en étroite collaboration avec le virologue Shi dans le passé.

«C’est un bon laboratoire de virologie qui faisait du bon travail et qui s’est rapproché de trouver ce que serait le prochain coronavirus lié au SRAS. Mais il ne l’a pas trouvé pour autant que je sache. Mais vous savez, malheureusement, il est peut-être devenu ainsi fermer que les gens commencent maintenant ironiquement à le blâmer.  »

« Nous avons déjà parlé avec (Shi) Zhengli, et elle est ouverte sur ces choses. J’espère que nous aurons le même niveau d’ouverture et de transparence », a-t-il déclaré.

Cependant, Daszak a exprimé sa préoccupation quant au fait que l’enquête plus large pourrait être trop tardive pour trouver des informations importantes à Wuhan, où l’épidémie initiale du virus s’est produite et dont on pense qu’elle est originaire.

« Nous aurions pu être ici il y a un an pour faire du bon travail », a déclaré Daszak, mais il a ajouté: « nous avons un bon accès … tout le temps, nous cherchons de plus en plus d’informations sur chaque voie possible. . « 

Visite du marché de fruits de mer de Wuhan

Peter Ben Embarek, le chef de l’équipe de l’OMS et spécialiste de la sécurité alimentaire, a déclaré à CNN que « même si l’endroit avait été dans une certaine mesure désinfecté, tous les magasins sont là – et l’équipement est là. Cela vous donne une bonne idée. de l’état du marché en termes de maintenance, d’infrastructure, d’hygiène et de circulation des biens et des personnes.  »

L’équipe a pu parler aux habitants et aux travailleurs, a déclaré Ben Embarek, ajoutant qu’il était trop tôt dans leurs enquêtes pour tirer des conclusions.

« Il est clair que quelque chose s’est passé sur ce marché », a déclaré Ben Embarek. « Mais il se pourrait aussi que d’autres endroits aient le même rôle, et que celui-ci ait été simplement choisi parce que certains médecins étaient assez intelligents pour relier ensemble quelques cas sporadiques. »

Un autre membre de l’équipe de l’OMS, le professeur Thea Fisher, a déclaré à CNN qu’elle avait été surprise par «l’utilité» de voir un marché déserté depuis un an. « Nous avions avec nous de très bons spécialistes de la santé publique qui avaient en fait effectué une partie de l’échantillonnage environnemental sur le marché … nous expliquant exactement où avaient-ils prélevé les échantillons du système de ventilation. »

Daszak, qui se spécialise dans les zoonoses – maladies qui peuvent être transmises des animaux aux humains – a déclaré que la visite du marché était « pour moi un point critique du voyage ».

«Nous avons pu voir l’endroit où chaque personne infectée qui avait été confirmée sur ce marché avait un stand, vous avez eu une idée de la nouveauté, de la nature de l’infrastructure», a-t-il déclaré. « Est-ce que ça aurait été un endroit en désordre, un endroit bondé? Donc c’était extrêmement utile. »