La chancelière autrichienne propose de témoigner dans une enquête sur la corruption
Le chancelier autrichien Sebastian Kurz a écrit aux procureurs en leur proposant de témoigner personnellement dans une enquête de corruption de haut niveau qui a secoué l’establishment politique du pays.
Dans le sillage de la descente de la semaine dernière au domicile du ministre des Finances Gernot Blümel, le chancelier a accusé les procureurs d’avoir divulgué des informations aux médias et d’avoir fondé leur enquête sur de «fausses accusations».
Blümel est le politicien le plus en vue à ce jour à être visé dans une enquête tentaculaire sur les liens entre des dizaines de fonctionnaires et de législateurs et la société de jeux autrichienne Novomatic.
Dans la lettre de dimanche, Kurz a déclaré qu’il était «disponible pour témoigner à tout moment» afin d’éclaircir «rapidement» les questions que les procureurs lui posaient.
Il a écrit: «Je suis d’avis que les enquêtes devraient être menées de manière indépendante par le pouvoir judiciaire et je ne m’immiscerais donc jamais publiquement dans aucune procédure». Il a ajouté: «Cependant. . . Les faits incorrects et les hypothèses incorrectes de vos fichiers qui sont rendus publics ne causent pas seulement des dommages à la réputation. . . pour les personnes concernées, mais aussi nuire à la réputation, notamment à l’étranger, du gouvernement fédéral et donc de l’ensemble de la République d’Autriche. »
Le chancelier a déclaré qu’une série d’allégations – largement diffusées dans les médias autrichiens – selon laquelle il avait rencontré le propriétaire milliardaire septuagénaire reclus de Novomatic, Johann Graf, en juillet 2017, étaient fausses.
Les nouvelles de la réunion étaient basées sur des fuites d’entrées d’agenda saisies par les enquêteurs sur des téléphones et des appareils électroniques appartenant aux employés de Novomatic. Mais, a déclaré la chancelière, le «Kurz» auquel ils se référaient était l’ancien membre du conseil de surveillance de Novomatic, Martina Kurz, et non lui-même.
Une autre réunion présumée avoir eu lieu, entre Kurz et le directeur général de Novomatic, Harald Neumann, en septembre 2017, n’aurait pas pu avoir lieu, a déclaré Kurz, car à la date et à l’heure en question, il était à la télévision pour participer à un débat politique. «Cela peut être déterminé par une simple recherche sur Google», écrit-il.
En privé, des responsables de la chancellerie affirment que Kurz pense que les procureurs de la WKStA – l’agence judiciaire spéciale autrichienne chargée d’enquêter sur la corruption – sont engagés dans une chasse aux sorcières contre lui.
La semaine dernière, le chancelier a demandé que la WKStA soit dissoute et remplacée par un nouveau bureau du procureur fédéral.
Cette décision nécessiterait un amendement à la constitution autrichienne, mais elle sera vraisemblablement soutenue dans tout le spectre politique.
Dans le passé, le propre parti de Kurz, le Parti populaire autrichien conservateur, a été le principal opposant à la création d’un parquet fédéral centralisé.
Dans le système existant, le WKStA est supervisé par le ministère de la Justice.
L’agence a commis un certain nombre de bévues très médiatisées ces dernières années – notamment en autorisant un raid sur le bureau de la propre agence de renseignement autrichienne en 2018 – qui ont fait du pays un paria avec les espions européens alliés.
Cependant, l’enquête Novomatic – connue en Autriche sous le nom d’Affaire des casinos – est devenue son enquête la plus politiquement sensible. Les responsables de la WKStA affirment avoir subi des pressions politiques soutenues dans leur travail.
Déjà, l’enquête – qui dure depuis plus de 18 mois – a enchevêtré une foule de politiciens de haut niveau comme suspects, notamment l’ancien ministre des Finances Hartwig Löger et le chef de la société holding d’État du pays, Thomas Schmid.
Löger et Schmid nient tous deux tout acte répréhensible.