La Banque mondiale prévoit une reprise à trois vitesses en Asie de l’Est et dans le Pacifique

BANGKOK – La région de l’Asie de l’Est et du Pacifique connaît une sortie « à trois vitesses » de la pandémie de coronavirus et doit reconfigurer les politiques économiques et fiscales pour jouer un « triple rôle » de soutien aux secours, à la reprise et à la croissance, a déclaré la Banque mondiale dans son rapport régional de mise à jour économique publié vendredi.

Le rapport, basé sur des enquêtes et des recherches menées dans les pays d’Asie de l’Est et du Pacifique, met en évidence les disparités dans les perspectives de croissance d’une région se remettant de l’impact du COVID-19 et des mesures de verrouillage sévères.

Ces différences ont des conséquences sur l’éducation, les entreprises, les politiques environnementales et les principaux facteurs socio-économiques affectant le potentiel de la région, selon le rapport.

« Nous assistons essentiellement à une reprise à trois vitesses », a déclaré Aaditya Mattoo, économiste en chef de la Banque mondiale pour l’Asie de l’Est et le Pacifique. « Seuls la Chine et le Vietnam ont suivi un chemin de récupération en forme de V, avec une production dépassant les niveaux pré-COVID-19 en 2020. »

La Chine, épicentre de la pandémie, et le Vietnam, l’un des pays les moins touchés d’Asie du Sud-Est, ont fortement rebondi et devraient enregistrer cette année une croissance annuelle de 8,1% et 6,1%, respectivement, note le rapport.

Dans d’autres grandes économies régionales, la production a été en moyenne inférieure d’environ 5% aux niveaux d’avant la pandémie. Les pays qui n’ont pas été en mesure de restaurer complètement les industries d’exportation, ou qui sont trop dépendants du tourisme, connaissent des batailles difficiles pour atteindre une croissance même modeste en 2021, a déclaré la Banque mondiale.

Le Myanmar, en proie aux troubles politiques et économiques depuis le coup d’État du 1er février, devrait voir sa croissance économique se contracter de 10% cette année, un changement radical par rapport à la projection de 2% de la Banque mondiale en décembre.

La croissance régionale – hors Chine – devrait atteindre 4,4% en 2021. En Indonésie (4,4%) et en Malaisie (6%), la production devrait retrouver ses niveaux d’avant la pandémie au cours de 2021. En Thaïlande (3,4 %) et aux Philippines (5,5%), la production restera probablement inférieure aux niveaux d’avant la pandémie jusqu’en 2022.

Dans les petits pays, la reprise devrait être particulièrement prolongée dans les économies insulaires du Pacifique dépendant du tourisme, avec une croissance négative dans environ la moitié des pays, même s’ils ont été largement épargnés par la pandémie.

En incluant la Chine, la croissance régionale globale devrait atteindre 7,4% cette année, tandis que les cinq principales économies d’Asie du Sud-Est – l’Indonésie, la Malaisie, Singapour, les Philippines et la Thaïlande – devraient collectivement enregistrer une croissance de 4,8% en 2021 et de 5,1%. en 2022.

Au-delà des chiffres clés, les inégalités ont grimpé en flèche dans la région, en raison de la pandémie et des verrouillages associés, ainsi que d’un accès inégal aux services sociaux et aux technologies numériques. «L’épuisement du capital physique et humain est plus grave parmi les pauvres car ils souffrent d’une plus grande insécurité alimentaire et de pertes d’apprentissage», note le rapport.

«Lorsqu’ils sont confrontés à des pertes de revenus, les ménages les plus pauvres sont plus susceptibles de réduire leur consommation alimentaire, d’abandonner l’école, d’accumuler des dettes et de vendre des actifs, ce qui nuit à leur capacité à se remettre de la crise», a déclaré Mattoo.

Au milieu de la détresse économique actuelle, environ 32 millions de personnes qui auraient autrement échappé à la pauvreté sont restées en dessous du seuil de pauvreté pour les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure de 5,50 dollars par jour en 2020. Dans sa précédente mise à jour régionale en septembre, la Banque mondiale a noté que COVID- 19 mesures, associées à l’effondrement du tourisme et à la faible demande pour les exportations de la région, ont conduit 38 millions de personnes sous le seuil de pauvreté et alimenté une contraction économique annuelle de 3,5% dans 13 pays en développement.

Le rapport le plus récent a révélé que dans certains pays, les enfants des deux cinquièmes des ménages les plus pauvres étaient 20% moins susceptibles d’être engagés dans l’apprentissage que les enfants des 20% les plus riches, en partie en raison de la fracture numérique et de l’accent mis sur la scolarisation en ligne l’année passée.

Sur le plan social, l’une des conclusions les plus sombres du rapport était une augmentation marquée de la violence domestique, principalement contre les femmes, dans certaines parties de la région, 25% des personnes interrogées au Laos et 83% en Indonésie affirmant que la violence domestique s’était aggravée en raison de à COVID-19. «L’insécurité alimentaire rend les femmes plus vulnérables à la violence et l’autonomisation économique moins», note le rapport.

Parmi les entreprises, les petites et moyennes entreprises et les microentreprises ont été beaucoup plus durement touchées que les grandes entreprises de la région, subissant une baisse proportionnellement plus importante des ventes, même après avoir concilié les différences de productivité du travail, d’âge et de localisation. Alors que les ventes des microentreprises ont reculé de 33% dans la région, les grandes entreprises ont vu une baisse de seulement 25%.

Le tableau régional est en outre brouillé par de vastes différences dans les calendriers de déploiement des vaccins et le bilan global de la gestion du COVID-19. La Chine et le Vietnam, qui ont largement contenu la maladie, ont connu des flambées locales occasionnelles plus tard en 2020. La Malaisie a connu une résurgence significative, tandis que le Cambodge, le Myanmar, la Mongolie et la Thaïlande ont connu une résurgence plus limitée des infections.

Parmi les pays qui ont connu de graves flambées il y a quelques mois, la situation s’est améliorée, en particulier en Indonésie, en Malaisie et aux Philippines, même si les cas restent élevés. Plus inquiétant encore, note le rapport, l’émergence de variantes plus transmissibles du COVID-19 « pose de nouveaux défis pour l’endiguement de la maladie dans le monde ».

Alors que l’endiguement réussi du virus dans certains pays soutiendra la reprise de l’activité économique nationale, des infections persistantes dans d’autres pays « constitueront un frein à la croissance jusqu’à la mise en œuvre plus large du vaccin », note le rapport.

À la hausse, la reprise économique mondiale, soutenue en partie par l’important stimulus américain, relancera le commerce des marchandises et pourrait fournir un coup de pouce externe à la croissance jusqu’à 1 point de pourcentage dans la région, selon le rapport. Mais, a-t-il averti, «le tourisme mondial devrait rester en deçà des niveaux d’avant la pandémie jusqu’en 2023 et retarder la reprise économique dans les économies dépendant du tourisme».

Bien que le climat financier mondial reste «favorable», l’affaiblissement des bilans des entreprises et des banques et la persistance de l’incertitude mondiale freineront les investissements régionaux, a averti la Banque mondiale.

La dette publique, quant à elle, a augmenté en moyenne de 7% du produit intérieur brut de la région, les gouvernements s’étant engagés à un soutien budgétaire égal à près de 10% du PIB (contre des niveaux moyens d’environ 17% en Europe). Alors que l’augmentation de la dette publique et l’élargissement des déficits budgétaires sont susceptibles de limiter les dépenses publiques à court terme, la Banque mondiale a déclaré que la politique budgétaire devrait jouer un « triple rôle exigeant » de soutien à l’allégement, à la reprise et à la croissance.

Tout en reconnaissant les dilemmes pour les gouvernements entre fournir une relance budgétaire adéquate et une gestion prudente de la dette, Mattoo a déclaré que les gouvernements régionaux devaient augmenter l’efficacité des dépenses – par exemple en se concentrant sur les secteurs et les personnes les plus dans le besoin et pour « réellement gérer la réforme fiscale ».

«Alors que nous nous éloignons de la crise et qu’une forme de reprise s’installe, le soutien doit être plus ciblé», a-t-il noté.

Dans l’ensemble, a déclaré Mattoo, « pour la première fois en 20 ans, nous n’allons pas voir de réduction de la pauvreté. Au lieu de cela, nous verrons une augmentation des inégalités selon différentes dimensions, entre pauvres et riches, hommes et femmes, petits entreprises et grandes entreprises. « 

Les raisons de cette divergence tournent autour de trois facteurs clés, a-t-il déclaré. « L’un est l’efficacité avec laquelle la maladie a été contenue. Deuxièmement, la capacité de profiter de la relance et du commerce, en particulier pour les produits manufacturés durables et les produits électroniques. Troisièmement, la capacité de fournir un soutien fiscal et monétaire significatif. »

«Il y a un gros avantage, qui est cet énorme stimulus américain, qui, selon nous, pourrait avoir un effet d’entraînement important en termes d’augmentation de la demande et de relèvement des taux de croissance dans la région, en moyenne jusqu’à un point de pourcentage. L’inconvénient est lent. mise en œuvre de la vaccination. « 

Selon Mattoo, trois grandes priorités pour la région sont: «Premièrement, contenir efficacement le COVID-19; deuxièmement, fournir un soutien économique à plusieurs niveaux, ce qui signifie un soulagement pour les entreprises et les ménages, une stimulation pour sortir les gens du chômage et des investissements à l’avenir. croissance – et pour faire tout cela sans risquer l’instabilité, alors même que la dette augmente. Le troisième passe au «vert», sans nuire à la croissance ou aux pauvres. « 

La région est un contributeur majeur à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre, les émissions ayant triplé depuis 2000 et représentant désormais près d’un tiers du total mondial, a-t-il noté.

« La région est également confrontée aux conséquences du changement climatique. Mais découpler la croissance de la production des émissions nécessitera une transformation massive des modes de consommation et de production. »

La Chine, a-t-il soutenu, peut jouer un rôle important.

« Il a plus de capacité pour produire des vaccins et des équipements de test qu’il n’en a besoin », a déclaré Mattoo. « Il a la capacité et l’espace physique nécessaires pour augmenter sa propre consommation d’une manière qui pourrait accroître la demande mondiale et conduire également à une croissance plus équilibrée chez lui, et il peut agir sur le climat, ce qu’il doit faire pour sa propre sécurité, mais a la capacité de faire en raison de sa forte économie d’une manière qui profiterait au monde. «