Kuroda de la BOJ dit regarder avec une « grave inquiétude » alors que le virus frappe les économies asiatiques
TOKYO / RIYADH (Reuters) – Le gouverneur de la Banque du Japon, Haruhiko Kuroda, a déclaré qu’il surveillait l’impact du coronavirus sur l’économie avec une « grave inquiétude », en clin d’œil au bilan croissant que l’épidémie fait peser sur l’activité manufacturière et les exportations à travers l’Asie.
Les retombées de la crise sanitaire seront l’un des principaux sujets de débat lors d’une réunion du Groupe des 20 dirigeants financiers à Riyad, a déclaré Kuroda vendredi, ce qui pourrait éclipser la réunion du week-end des principales économies mondiales.
Les perturbations commerciales massives en Chine commencent à se répercuter sur l’économie mondiale, les pénuries de pièces se répercutant sur les chaînes d’approvisionnement jusqu’aux États-Unis. Les économies asiatiques qui dépendent fortement des exportations vers la Chine et des touristes chinois sont durement touchées sur les deux fronts.
« Une énorme incertitude demeure sur la manière dont la propagation du nouveau virus pourrait affecter l’économie japonaise », a déclaré Kuroda au Parlement.
« Nous surveillons l’impact avec une grande inquiétude et surveillons de près les risques de baisse », a-t-il ajouté.
L’épidémie a déjà prélevé un lourd tribut humain et économique en Chine, avec plus de 2 200 morts, incitant les autorités à prendre des mesures de confinement strictes.
Les ventes au détail de voitures particulières en Chine ont chuté de 92 % sur une base annuelle au cours des 16 premiers jours de février, selon la China Passenger Car Association (CPCA).
L’activité des usines japonaises s’est contractée au rythme le plus rapide en sept ans en février, a révélé vendredi une enquête de l’industrie privée, ajoutant aux signes croissants que la troisième économie mondiale est au bord de la récession.
Les exportations de la Corée du Sud vers la Chine ont chuté au cours des 20 premiers jours de février, indiquant de sombres perspectives pour la quatrième économie d’Asie.
Kuroda a réitéré la volonté de la BOJ d’assouplir davantage sa politique monétaire si nécessaire. Mais il a déclaré qu’il n’était « pas encore temps » de discuter de mesures spécifiques de politique monétaire, suggérant que la BOJ ne déploierait pas facilement ses munitions en baisse.
Le ministre japonais des Finances, Taro Aso, a déclaré vendredi aux journalistes qu’il expliquerait à ses homologues du G20 que Tokyo prenait les mesures nécessaires pour contenir la propagation de l’épidémie, qui est devenue « l’un des risques pour l’économie mondiale ».
La faiblesse du yen, cependant, pourrait offrir un certain soulagement aux décideurs japonais en augmentant la valeur des bénéfices que les fabricants japonais réalisent à l’étranger, ont déclaré certains analystes.
IMPACT MONDIAL
L’économie japonaise a reculé à son rythme le plus rapide en près de six ans au cours du trimestre de décembre, la faiblesse de la demande mondiale et la hausse de la taxe de vente de l’an dernier ayant nui à la consommation et aux dépenses des entreprises.
Certains analystes s’attendent à ce que l’économie se contracte à nouveau au cours du trimestre en cours, anéantissant l’espoir de la BOJ qu’un rebond attendu de la croissance mondiale en milieu d’année soutiendra la fragile reprise du Japon.
Les dommages causés par l’épidémie se propagent à travers l’Asie, les organisateurs annulant des événements, les annulations de vols nuisant au tourisme et les craintes que le virus garde les acheteurs à la maison.
Les analystes sont divisés sur la mesure dans laquelle l’épidémie pourrait nuire à l’économie mondiale. Oxford Economics affirme que son scénario de base est que l’épidémie ait un impact important mais de courte durée centré sur la Chine et le reste de l’Asie.
« Nous supposons que les effets économiques sont concentrés dans la première moitié de 2020 et que l’épidémie commence alors à être maîtrisée », ont déclaré les économistes d’Oxford dans une note de recherche.
Même ainsi, l’épidémie réduira la croissance économique mondiale à seulement 2,3 % en 2020, sa plus faible depuis 2009, ont-ils déclaré.
Dans une note destinée aux dirigeants financiers du G20, le Fonds monétaire international a déclaré qu’une nouvelle propagation de l’épidémie pourrait faire dérailler une reprise projetée « très fragile » de l’économie mondiale en 2020.
Soulignant les interdépendances mondiales accrues, Amazon AMZN.O a envoyé un e-mail urgent aux fournisseurs cette semaine au sujet de sa méga vente au milieu de l’été Prime Day indiquant qu’il a commencé à s’inquiéter de l’inventaire, a rapporté jeudi le New York Times.
Reportage de Tetsushi Kajimoto à Tokyo et Leika Kihara à Riyad; reportage supplémentaire de Daniel Leussink et Takaya Yamaguchi à Tokyo, Cynthia Kim et Joori Roh à Séoul, édité par Chang-Ran Kim, Richard Pullin et Kim Coghill