Keefe prépare les Leafs pour une série « à la limite de la violence » contre Lightning
Les Maple Leafs se sont entraînés au Ford Performance Center dimanche. Le Lightning a patiné au Coca-Cola Coliseum.
Les Leafs et le Lightning ont cumulé 114 minutes de pénalité lors de leur dernière rencontre le 21 avril à Tampa. Sheldon Keefe pense que c’est un avant-goût de ce à quoi s’attendre en séries éliminatoires.
« C’est une équipe qui va être très physique et compétitive », a déclaré l’entraîneur des Leafs. « Quand je regarde leurs séries éliminatoires – en particulier au premier tour l’an dernier – ils ont définitivement mené la ligue dans les escarmouches après le coup de sifflet. Je m’attends à ce que ce soit une série très physique et à la limite de la violence à bien des égards. Nos gars seront prêts pour ça. »
Jon Cooper a ri lorsqu’il a été informé du commentaire « à la limite de la violence » de Keefe.
« Le premier tour est toujours chaotique », a déclaré l’entraîneur du Lightning. « C’est le chaos organisé. Les gars sont gonflés à bloc. »
Cooper souligne que les joueurs sont souvent en aussi bonne santé qu’ils le seront pendant la course et augmentent généralement leur intensité de 5 à 10% supplémentaires.
« Nous avons en quelque sorte traversé toutes les guerres », a poursuivi Cooper. « Il suffit de rembobiner la bande au moment où nous avons joué en Floride. C’était deux voitures qui roulaient à 100 miles à l’heure l’une contre l’autre et c’était qui allait tressaillir en premier. »
Keefe prend des mesures pour s’assurer que son équipe ne bronchera pas. Wayne Simmonds et Kyle Clifford a patiné sur la quatrième ligne à l’entraînement et projette d’être dans l’alignement du match 1. Les deux ont reçu une discipline supplémentaire pour des actions lors de ce match précédent à Tampa. Clifford a été condamné à une amende pour haut bâton Corey Perry tandis que Simmonds, qui a laissé tomber les gants cette nuit-là avec pat marrona été condamné à une amende pour avoir accusé Mikhaïl Sergatchev.
« Nous ne pouvons que parler de la façon dont les matchs se sont déroulés récemment, de la façon dont Tampa a joué quand ils ont eu du succès en séries éliminatoires et de la façon dont ils ont joué la dernière fois que nous les avons joués », a déclaré Keefe. « Ils sont extrêmement physiques et compétitifs. Nous devons avoir nos gars qui vont être physiques et compétitifs tout de même. Les officiels devront décider comment ils veulent appeler le match, mais notre attente, basée sur l’histoire, est qu’il va être très physique. Beaucoup de choses vont être abandonnées. Nous devons trouver un moyen de jouer à travers cela et de l’initier nous-mêmes. Je pense que nous avons très bien fait cela tout au long de la saison. Je sais que nous serons prêt à recommencer. »
Le Lightning a enregistré en moyenne le deuxième plus grand nombre de minutes de pénalité par match cette saison (10:59) derrière les Predators de Nashville. Les Leafs étaient au milieu du peloton (8:33).
« Vous savez comment c’est quand les séries éliminatoires arrivent », a déclaré Cooper, « généralement, vous retirez un penalty du tableau. Il y a un gros abus de langage selon lequel les arbitres mettent les sifflets de côté, mais ce n’est pas ce qui se passe. … Ils recherchent les mêmes appels, mais les joueurs sont juste plus disciplinés. »
Les Leafs possèdent le jeu de puissance le mieux classé cette saison (27,3%). Le Lightning a connu le meilleur avantage numérique de la ligue en avril (32,7 %).
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Tampa a terminé quatrième au classement général pour les coups sûrs (2 124) cette saison tandis que Toronto a terminé 24e (1 746). Le Lightning espère que le physique, dans les règles, aidera à ralentir le puissant premier trio de Toronto, qui comprend un homme de 60 buts Auston Matthews et Mitch Marner.
« Essayez d’être aussi physique que possible avec eux », a déclaré le défenseur du Lightning Victor Hedmann du plan de jeu. « Nous savons qu’ils sont très sournois et qu’ils ont une grande vitesse sur cette ligne et qu’ils peuvent s’éloigner de vous rapidement. »
Matthews a réussi un tour du chapeau lors de son dernier match contre Tampa Bay le 4 avril.
« Ils ont de grands et solides défenseurs », a noté Matthews. « Je suis sûr qu’il sera important pour nous d’atteindre leur filet. Il s’agit simplement de se battre, de ne pas être frustré et de continuer à jouer et à concourir. »
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Ailier de premier plan Michel Buntingqui a mené les Leafs pour les pénalités tirées cette saison, s’est entraîné avec l’équipe pour la première fois depuis qu’il a subi une blessure non divulguée le 23 avril. Cependant, la recrue a raté plusieurs exercices et a quitté la glace au milieu de la séance.
Keefe a décrit Bunting comme « douteux » pour le match 1.
Alex Kerfoot remplace Matthews et Marner.
« Bunts est évidemment un peu plus fougueux, mais Footer voit extrêmement bien la glace », a déclaré Matthews. « Il déplace la rondelle. Son QI saute vraiment aux yeux. Il y a un petit ajustement avec chaque gars avec qui vous jouez, mais nous avons suffisamment joué les uns avec les autres pour que la chimie soit là et que la communication soit là.
Selon NaturalStatTrick.com, Bunting est le coéquipier avec lequel Matthews a le plus partagé la glace en cinq contre cinq (851 minutes). Kerfoot a enregistré un peu moins de 70 minutes avec Matthews en saison régulière.
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Ondrej Kase pratiqué dans un chandail régulier pour la première fois depuis qu’il a subi une commotion cérébrale le 19 mars. Il est « proche » de jouer, selon Keefe, et est considéré comme une décision de jeu.
« Il a fait face à beaucoup d’adversité, mais c’est un gars tellement travailleur », a déclaré le gardien Jack Campbell. « On pouvait dire qu’il était excité et qu’il avait fière allure là-bas. »
Kase a patiné sur la deuxième ligne avec Jean Tavares et Ilya Mikheïev.
« Un grand crédit à lui et à quel point il a travaillé dur », a déclaré Tavares. « Avec les attaquants que nous avons, il peut parfois se perdre dans le shuffle et vous oubliez à quel point il peut être dangereux et efficace. [It’s] pas seulement en créant de l’attaque, mais la cohérence de son jeu et sa capacité à faire de bons jeux dans des zones difficiles, à sortir des rondelles, à gagner des batailles, à mettre la pression sur l’adversaire et à faire des choses comme ça. Il correspond très bien à notre style de jeu et à notre identité en tant qu’équipe. Donc, c’est formidable de voir la façon dont il a progressé. »
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Afin de surmonter l’obstacle et de gagner une manche, les Leafs doivent battre l’équipe qui se tient au sommet de la montagne de la LNH.
« Ce n’est pas censé être facile », a déclaré Matthews à propos du dessin du Lightning. « Ils ont été la norme dans cette ligue au cours des dernières années et ils savent comment gagner. C’est donc un grand défi dès le départ. »
Keefe considère cette confrontation comme une bénédiction déguisée.
« Je regarde notre groupe et je pense que ‘plus c’est difficile, mieux c’est' », a déclaré Keefe. « C’est ce dont nous avons besoin. »
Pourquoi?
« Si vous voulez franchir l’obstacle que nous devons franchir ici, autant commencer par les meilleurs », a expliqué l’entraîneur. « Chaque fois que nous avons été mis au défi en tant qu’équipe de hockey – et je me concentre uniquement sur cette saison – nous avons très bien répondu. Nous avons un grand respect pour Tampa Bay. Il n’y a aucun doute, argumentation ou débat: ils sont la classe de la ligue à ce stade. Ils l’ont prouvé. Ils l’ont mérité. Il ne fait aucun doute que notre équipe sera prête pour eux.
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William Nylander a marqué deux buts, dont un lors d’une échappée, lors de la finale de la saison régulière contre les Bruins de Boston.
« Je voulais marquer parce que j’ai raté quelques échappées ces derniers temps », a déclaré l’ailier à TSN lors d’une interview à l’entracte. « C’était bien d’en avoir un. »
Nylander a mené les Leafs avec huit points dans la série contre Montréal l’an dernier.
« Nous devons nous élever par rapport à l’année dernière », a déclaré Nylander, qui a célébré son 26e anniversaire dimanche. « Tout le monde veut être meilleur et va être meilleur. Nous serons prêts à partir. »
Waouh Willy ! 😎 pic.twitter.com/jTKhiXq3JX
– Maple Leafs de Toronto (@MapleLeafs) 29 avril 2022
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Lignes des Leafs à l’entraînement de dimanche :
Kerfoot – Matthews – Marner
Mikheïev – Tavares – Kase
Nylander – Kampf – Engavll
Clifford – Blackwell – Simmonds / Spezza
Bruant
Rielly – Lyubushkin
Muzzin – Brodie
Giordano – Liljegren
Sandin – Holl
Campbell
Kallgren
PP1 : Rielly, Matthews, Marner, Tavares, Nylander
PP2 : Giordano, Liljegren, Mikheïev, Engvall, Kase,
Lignes de foudre lors de l’entraînement de dimanche :
Palat – Stamkos – Kucherov
Hagel – Pointe – Cirelli
Killorn – Colton – Paul
Bordeaux – Bellemare – Poiré
Hedman – Rutta
McDonagh – Cernak
Sergatchev – Foote
Vasilevski
Elliot
PP1 : Hedman, Killorn, Kucherov, Point, Stamkos
PP2 : Colton, Marron, Palat, Perry, Sergachev