KC Pioneers présente les joueurs des Chiefs au vaste monde de l’esport
Abordé dans les limites avec seulement quelques secondes restantes. Le temps expirerait et le jeu se terminerait avec une équipe victorieuse. C’est un sentiment familier pour tout joueur de football, mais cette fois, cela s’est produit dans un jeu vidéo.
Lorsque Matt ‘BeastModeMac’ Clark a battu Michael Skimbo pour devenir le champion du Madden NFL 17 Challenge, cela a aidé à mettre l’esport de Kansas City sur la carte. À bien des égards, ce moment a contribué à influencer les événements qui ont conduit à la création des Kansas City Pioneers, une organisation résolue à offrir une expérience professionnelle d’esport à ce qui était autrefois une communauté mal desservie du Midwest.
Formé en 2019 sous la direction des fondateurs LJ Browne, Mark Josey, Alex Laughlin et Sam Kulikov, The Pioneers a entrepris de s’établir comme la première organisation d’esports de Kansas City.
« Nous voulions apporter l’esport à Kansas City dans une atmosphère professionnelle », a déclaré le PDG de Pioneers, Mark Josey, à Chiefs Wire dans une interview exclusive.
« BeastModeMac » serait le premier joueur à rejoindre les Pionniers et à assister à un tournoi pour l’équipe, jouant dans le Madden NFL 19 Challenge en Californie. À partir de là, les choses ont commencé à faire boule de neige. L’organisation d’esports a depuis recruté des joueurs et formé des équipes pour s’affronter à travers le monde dans des jeux comme Rocket League, Gears of War, Call of Duty, Halo et plus encore.
« Nous avons inventé l’expression « Kansas City fondée, à l’échelle mondiale », a déclaré le directeur de l’exploitation des pionniers Alex Laughlin à Chiefs Wire. « C’est ce que nous sommes vraiment devenus ici. Nous avons construit cette structure et ce système pour servir Kansas City, mais nous avons actuellement 6 à 7 équipes qui s’affrontent dans les plus grandes ligues dans toutes leurs industries spécifiques. Nous ne sommes pas limités à Kansas City.
Dans un effort pour continuer à à l’échelle mondiale, la direction de Pioneers a reconnu une juxtaposition entre l’athlète d’esport et l’athlète traditionnel. Au cours des dernières années, les joueurs de la NFL se sont de plus en plus impliqués dans l’esport. JuJu Smith-Schuster jouant à Fortnite avec Drake et Tyler ‘Ninja’ Blevins, Kyler Murray rejoignant le clan FaZe et Richard Sherman investissant dans Luminosity Gaming ne sont que quelques exemples. Ce que les pionniers ont spécifiquement découvert, c’est que les athlètes traditionnels et d’esports concourent au plus haut niveau, que leur marque est à la fois locale et mondiale, mais peut-être plus important encore, qu’ils sont tous les deux intéressés par le jeu à un certain niveau.
« Nous sommes tous des fans, bien sûr, des Chiefs de Kansas City, des Royals, du Sporting KC et du KCWoSo », a déclaré Josey. « Donc, nous prêtons attention à ce genre de choses et vous vous rendez compte que, bien sûr, ce sont tous des jeux. Nous devrions donc simplement nous connecter à eux, d’abord et avant tout pour le type d’accord « ma ville ».
C’est sur cette prise de conscience qu’ils d’abord connecté avec les chefs RG Andrew Wylie – qui à l’époque avait déjà commencé à diffuser des jeux vidéo sur la plate-forme de streaming Twitch.
« La preuve, c’est lorsque nous avons eu une conversation avec (Andrew) Wylie et qu’il était à fond », a expliqué Josey. « Il était comme, ‘Oh, j’aime ce que vous faites, nous faisons attention, nous jouons à (Call of Duty) Warzone et j’aime aussi déchirer des packs et c’est plutôt cool.' »
Nous avons eu la chance d’avoir @RealAndrewWylie pour une brève interview sur les raisons pour lesquelles il voulait s’associer aux Pionniers ! ??
« J’aime quand les gens viennent dans le chat, j’aime tendre la main, et les gens apprennent à me connaître plus qu’un simple joueur de football et un @Chefs joueur. »#Ma ville?? pic.twitter.com/ABSnKuGzaY
– Pionniers (@PioneersGG) 22 novembre 2020
Pour Wylie, faire équipe avec les Pionniers lui donne un lien plus étroit et plus personnel avec la communauté et les fans.
« Pour (les joueurs), je pense que c’est intéressant parce que cela leur permet de montrer une autre facette de qui ils sont », a expliqué Josey. « C’est ce qu’ils ont fait – ce que la plupart d’entre eux ont fait en grandissant. Jouer à des jeux vidéo, non ? La plupart d’entre eux le font, soit pour jouer avant le match, soit dans leurs bottes de compression pour jouer après, n’est-ce pas ? Ils construisent leurs propres communautés, donc au lieu d’être isolés avec quelques groupes d’amis, c’est comme, « Hé, sortons et utilisons cette plate-forme pour faire quelque chose de cool, élargir votre base de fans et montrer une autre facette de vous. » «
Wylie, n’était que la pointe de l’iceberg pour les Pionniers, cependant. L’organisation d’esports a continué d’élargir sa liste d’athlètes traditionnels cette intersaison, ajoutant les chefs DB Armani Watts et WR Mecole Hardman à leur équipe de créateurs de contenu.
« N’est-ce pas fou », a déclaré Wylie aux journalistes en août lors d’un camp d’entraînement. « Nous avons Mecole (Hardman) et Armani (Watts) avec nous. Donc, nous construisons une équipe avec les Pionniers. Nous passons aussi un bon moment.
« Vous ne penseriez jamais en marchant dans les rues que je suis un grand joueur ou quelque chose comme ça », a déclaré Watts. « Que j’aime Star Wars et que je suis un grand fan fanatique comme ça. Vous descendez dans ma salle de jeux et vous vous dites : « Woah, d’accord, c’est un nerd. »
« C’est comme un havre de paix loin du football », a déclaré Hardman. « Videz votre esprit, amusez-vous. (C’est) une zone sans juge, vous pouvez être désolé et être toujours bon. Vous ne savez jamais ce qui se passe. C’est juste un refuge, mec. Quelque chose de différent. Un autre passe-temps à avoir.
L’ajout de Watts et Hardman n’apporte pas seulement de nouveaux fans aux Pionniers, mais ouvre une nouvelle voie aux deux joueurs pour se connecter avec les fans des Chiefs. Cela leur permet de montrer une autre facette d’eux-mêmes et de se connecter avec les fans à un niveau différent.
« De toute évidence, les liens avec l’équipe locale et la communauté locale sont vraiment importants pour nous pour continuer à étendre notre portée, mais aussi pour donner un débouché à ces gars pour continuer à construire leur marque et leur présence en dehors du football », a déclaré Laughlin. « Le football est quelque chose que ces gars ont toujours connu et cela a été leur vie, mais ce sont des êtres humains en dehors du jeu lui-même. Lorsque vous êtes sur le terrain des Chiefs, vous ne pouvez pas parler à un fan dans la section 312, rangée 1, siège A, mais vous pouvez le faire lorsque vous diffusez. Vous pouvez le faire lorsque vous vous engagez sur ces autres plateformes. Nous voulons leur offrir l’opportunité s’ils sont intéressés.
Le football, bien sûr, n’est pas éternel. Rejoindre les Pionniers offre à Watts, Wylie et Hardman l’opportunité de construire quelque chose de durable pour l’avenir. Quant à ce que l’avenir réserve aux Pionniers, ils continueront d’innover et de développer leur liste de talentueux professionnels de l’esport et créateurs de contenu. L’évolution naturelle à laquelle nous pouvons nous attendre à l’avenir est un partenariat avec une organisation sportive traditionnelle de Kansas City.
« Absolument, nous avons eu un dialogue sous une forme ou une autre et nous pensons que c’est un excellent moyen pour les organisations de trouver et de consolider une base de fans – d’attirer de nouveaux consommateurs », a expliqué Josey. « Vous pensez juste à l’évolution du sport et à qui regarde le sport ou à l’évolution du « consommateur chaud ». Il est passé du millénaire à la génération Z et maintenant c’est « le joueur ». C’est comme, ‘Nous avons un public plus âgé ici, comment pouvons-nous attirer les jeunes ?’ Eh bien, c’est juste un autre moyen de dire: « Hé, vos joueurs sont des joueurs et imaginez si nous pouvons attirer plus de fans, prendre une partie de cette part de marché du Midwest et venir ici et étendre votre base de fans. » Même du point de vue du recrutement, non ? Il n’est pas impossible à l’avenir pour les sportifs de se demander : « Avec qui êtes-vous en partenariat et comment soutenez-vous mon jeu ou le streaming de ma marque ou un parrainage endémique à l’esport. Donc ça va certainement venir, c’est sûr. Et nous aimerions parrainer.
C’est probablement une vue d’ensemble pour l’avenir. En attendant, avec trois joueurs déjà inscrits avec les Pionniers, attendez-vous à ce qu’ils continuent d’ajouter plus de chefs à leur liste à l’avenir.
« Nous sommes très excités en ce qui concerne les Chiefs en ce moment », a déclaré Josey. «Nous sommes très heureux d’amener Armani (Watts) et Mecole (Hardman) à rejoindre (Andrew) Wylie. Des ajouts énormes. Nous savons que ce sont des talents incroyables sur le terrain, mais ce sont aussi des joueurs vraiment cool. Ils sont un parfait exemple de nos efforts pour amener des athlètes de haut calibre dans notre communauté, et c’est une bonne chose. «