Journée mondiale de l’ingénierie: la sagesse de l’eau

Il y a eu beaucoup de changements dans la planification des systèmes d’eau en Australie, écrit Lucia Cade FIEAust CPEng, présidente de South East Water.

L’un des principaux moteurs de ce changement a été la sécheresse du millénaire de 2001 à 2009, lorsque nombre de nos capitales ont été confrontées à de sévères restrictions en matière d’eau.

Ce qui est différent maintenant, une décennie ou deux plus tard, c’est que la technologie et la technologie des procédés sont moins chères. Par exemple, nous pouvons nous permettre de construire des usines de dessalement alimentées par des énergies renouvelables dans chaque capitale.

L’augmentation de l’utilité numérique nous aide également à faire les choses mieux et différemment avec l’eau: la technologie, les capteurs, les réseaux de communication et l’analyse des plates-formes.

Cela signifie que la prochaine fois que nous souffrirons d’une grave sécheresse, nous aurons tellement plus d’options.

Cela signifie que nous ne dépendrons pas uniquement de l’approche traditionnelle australienne, qui consiste à construire de très grands stockages.

L’Australie a traditionnellement besoin de plus grands stockages par habitant que partout ailleurs dans le monde, car nous avons les précipitations et le ruissellement les plus variables au monde.

La variation dans certaines parties du bassin Murray-Darling entre une année à débit élevé et une année à faible débit peut être multipliée par deux. Le bassin amazonien, en comparaison, est d’environ 1,1. Les planificateurs de l’eau en Australie ont toujours dû faire les choses différemment.

Comment la technologie change-t-elle cela? Les capteurs nous ont permis d’utiliser la technologie des procédés pour recycler l’eau et l’utiliser mieux et de manière plus sûre. Ils nous permettent de voir en temps réel ce qui se passe dans les actifs hydrauliques, dans les canalisations souterraines et les stations de pompage. Les capteurs nous alertent sur les fuites et les blocages.

Ils nous font savoir où l’eau est en sous-approvisionnement et où elle est en surabondance.

Maintenant, il s’agit de ce que nous faisons avec ces données. Chez South East Water, nous avons travaillé avec des développeurs pour créer une plate-forme de gestion des services publics, ce qui nous permet de faire les analyses qui nous indiquent, par exemple, vers où le flux doit être déplacé.

Mais ce n’est pas seulement utile au niveau de l’utilité. D’ici le milieu de l’année prochaine, environ 20 000 compteurs d’eau numériques seront installés. Pour ceux déjà installés, nous avons pu alerter 50 clients sur des fuites sur leur site. Ces alertes ont permis d’économiser 20 000 $ en factures d’eau.

Nous sommes également en mesure de surveiller la qualité de l’eau, des processus de traitement aux eaux usées.