Joe Biden « convaincu » que la Russie va envahir l’Ukraine et cibler Kiev
«Nous ne pouvons pas avoir une situation où une nation comme la Russie peut menacer et intimider les pays qui bordent ses frontières. Nous ne pouvons pas accepter qu’ils puissent intimider et menacer de cette manière », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons laisser subsister. »
Interrogé sur le type de soutien que l’Australie pourrait fournir en cas d’invasion, le Premier ministre a déclaré: «On n’a pas demandé à l’Australie et nous ne fournirions pas non plus de soutien par le biais de troupes ou quoi que ce soit de cette nature. Nous travaillons avec nos alliés et partenaires de bien d’autres façons.
Des avions d’attaque au sol Su-25 (32 au total), des hélicoptères, une unité de défense aérienne S-400, des équipements de la force terrestre et une unité UAV/drone sont vus sur l’aérodrome de Luninets à environ 50 kilomètres au nord de la frontière avec l’Ukraine. le vendredi.Crédit:Maxar Technologies/AP
Les commentaires de Biden sont intervenus après que des dirigeants occidentaux – dont le Premier ministre canadien Justin Trudeau, le président français d’Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Boris Johnson – se sont rencontrés par téléphone vendredi (samedi AEDT) pour discuter des efforts visant à renforcer la défense et la sécurité du flanc est de l’OTAN.
Au cours d’un appel de près d’une heure, les dirigeants « ont exprimé leur profonde inquiétude face au renforcement continu des forces de la Russie, ont réitéré leur ferme soutien à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de l’Ukraine et ont discuté de l’importance d’une aide économique supplémentaire à l’Ukraine ».
La récente recrudescence des violations du cessez-le-feu – comme le bombardement d’un jardin d’enfants ukrainien – et la désinformation accrue de la Russie sur le fait que l’Ukraine cherche à lancer une offensive majeure sont particulièrement préoccupantes, a déclaré Biden.
Les conséquences du bombardement d’un jardin d’enfants dans la colonie séparatiste russe de Stanytsia Luhanska, en Ukraine, jeudi. Les États-Unis affirment que le bombardement a été organisé par la Russie comme prétexte à une invasion.Crédit:PA
Les tensions se sont encore intensifiées du jour au lendemain lorsque des séparatistes soutenus par la Russie ont appelé à l’évacuation de chaque femme et enfant dans l’est de l’Ukraine, affirmant que l’armée ukrainienne était sur le point de lancer une attaque à grande échelle.
Le chef de la République populaire de Donetsk pro-Moscou, Denis Pushilin, a mis en ligne des vidéos affirmant que « très bientôt, le président ukrainien Volodymyr Zelensky ordonnera à l’armée de passer à l’offensive, de mettre en œuvre un plan d’invasion du territoire de Donetsk et Républiques populaires de Louhansk.
« Les femmes, les enfants et les personnes âgées devront d’abord être évacués. Nous vous exhortons à écouter et à prendre la bonne décision.
Les métadonnées des deux vidéos publiées par les séparatistes annonçant l’évacuation montrent que les fichiers ont été créés il y a deux jours, a confirmé l’Associated Press.
De telles mesures sont conformes aux avertissements américains concernant les soi-disant attaques sous fausse bannière. Le gouvernement ukrainien a nié les allégations selon lesquelles il prévoyait une offensive et a déclaré qu’il ne ciblait en aucun cas des civils.
Biden a déclaré que « cela défie la logique de base de croire que les Ukrainiens choisiraient ce moment, avec plus de 150 000 soldats déployés à sa frontière, pour aggraver le conflit qui dure depuis un an ».
Deux femmes sont assises à l’intérieur d’un bus attendant d’être évacuées vers la Russie depuis Donetsk.Crédit:PA
Malgré l’inquiétude croissante d’une invasion imminente par la Russie, des efforts sont toujours déployés pour résoudre la crise par la diplomatie.
Poutine a déclaré que son pays était prêt à discuter plus avant de la question mais continuerait d’insister sur une série de demandes déjà rejetées par l’Occident, telles que le retrait des forces de l’OTAN de la région et l’arrêt de l’expansion de l’OTAN vers l’Est.
Le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan, a également passé la journée à Bruxelles alors que les pourparlers entre les alliés de l’OTAN s’intensifiaient, et le vice-président Kamala Harris dirige actuellement la délégation américaine à la conférence de Munich sur la sécurité en Allemagne, avec le secrétaire d’État américain Anthony Blinken.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, traite de la Conférence de Munich sur la sécurité. Depuis 1963, des experts en sécurité et des politiciens du monde entier se réunissent chaque année pour discuter des problèmes et des politiques de sécurité internationale les plus urgents.Crédit:Getty Images
Blinken doit rencontrer le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov le 24 février, heure de Moscou, dans ce que Biden a déclaré être un moment critique pour Poutine.
« Si la Russie entreprend une action militaire avant cette date, il sera clair qu’elle a claqué la porte à la diplomatie. Ils auront choisi la guerre et ils en paieront le prix fort », a déclaré le président.
La Russie, quant à elle, a affirmé à plusieurs reprises qu’elle n’avait pas l’intention d’attaquer, rejetant les avertissements américains concernant une éventuelle invasion comme de l' »hystérie » et de la propagande.
Néanmoins, plus tôt vendredi, l’Allemagne a annoncé qu’elle mettrait ses troupes de la force de réaction rapide de l’OTAN en état d’alerte, leur permettant de se déployer plus rapidement pour protéger les alliés d’Europe de l’Est en cas d’escalade des tensions avec la Russie, a déclaré le ministère de la Défense à Berlin.
Un soldat de la Garde nationale ukrainienne, à gauche, tient son arme prête alors qu’il garde le point de contrôle mobile avec les agents du Service de sécurité ukrainien et des policiers à Kharkiv, en Ukraine.Crédit:PA
Des sirènes d’avertissement ont retenti à Donetsk après qu’elle et l’autre « République populaire » autoproclamée, Luhansk, ont annoncé l’évacuation des régions tenues par des séparatistes soutenus par la Russie.
Quelques heures plus tard, une jeep a explosé devant le bâtiment du gouvernement rebelle dans la ville de Donetsk, capitale de la région du même nom.
Il n’y a eu aucun rapport de victimes et aucune confirmation indépendante des circonstances de l’explosion. Les bombardements et les tirs sont courants le long de la ligne qui sépare les forces ukrainiennes et les rebelles, mais la violence ciblée est inhabituelle dans les villes tenues par les rebelles comme Donetsk.
La Russie a déclaré qu’elle avait commencé à retirer ses troupes de la frontière près de l’Ukraine cette semaine.
Mais les États-Unis ont déclaré qu’ils avaient plutôt augmenté la force menaçant leur voisin à entre 169 000 et 190 000 soldats, contre 100 000 fin janvier.
L’imagerie satellite montre des déploiements d’avions su25 à l’aérodrome de Millerovo, en Russie, le vendredi 18 février.Crédit:Maxar Technologies/AP
« Nous voyons des forces supplémentaires se rendre à la frontière, y compris des forces de pointe », a déclaré Blinken à la Conférence de Munich sur la sécurité.
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L’Occident a menacé la Russie de sanctions économiques sévères si elle envahissait l’Ukraine.
Depuis le renversement d’un président pro-russe en 2014, l’Ukraine s’est rapprochée politiquement de l’Occident, a organisé des exercices militaires conjoints avec l’OTAN et a reçu des armes, notamment des missiles antichars américains Javelin et des drones turcs.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky assisterait normalement aux pourparlers de Munich, mais ne pourrait pas quitter Kiev par crainte d’une attaque.
avec James Massola et Reuters, AP