« Je suis photographe de mariage, j’ai travaillé avec des célébrités, des blizzards et The Weeknd Crashing A Shoot »

Je me souviens très bien du premier mariage auquel j’ai assisté en tant que photographe, car j’ai commencé à travailler pendant la réception alors qu’une hora battait son plein. C’était presque comme se faufiler dans une fosse de gens heureux avec un appareil photo. L’expérience était juste époustouflante. J’aimais l’énergie, mais j’avais peur, parce que tu es dans une pièce sombre en train d’essayer d’obtenir « la photo ». Après cela, j’ai admiré quiconque pouvait faire ce travail. J’ai trouvé cela tellement stimulant et merveilleux.

J’ai grandi avec un père très artistique, et j’aimais peindre et dessiner. Mais dès que j’ai eu un appareil photo dans ma main, cela m’a semblé magique. J’ai toujours rêvé d’être photographe, mais après l’université, j’ai fini par travailler dans la publicité à New York. L’appareil photo me manquait tellement et en 2010, une amie s’était fiancée, alors je lui ai proposé de faire quelques portraits d’elle et de son fiancé. Son photographe de mariage a ensuite vu ces photographies et m’a engagé pour l’assister lors de ce premier mariage. Mon emploi du temps pendant deux ans après cela consistait à travailler mon travail de jour dans la publicité, puis à travailler autant de week-ends que possible en tant qu’assistante sur les tournages de mariage. Mais je n’étais pas fatigué, cela m’a apporté tellement de joie.

Photographier des mariages a été la meilleure éducation que j’aie pu avoir en tant que photographe, car il faut être bon dans tellement de choses différentes. Tout, de la nature morte au portrait en passant par le documentaire. Et vous n’obtenez qu’une seule tentative, il n’y a pas de refonte.

En 2011, j’avais atteint un point où je sentais que la publicité n’était plus pour moi et j’ai lancé ma propre entreprise de photographie de mariage. Mon offre minimale est de huit heures de couverture. Cela pourrait être la préparation, les portraits de couples, les portraits de famille, les portraits de mariage, l’heure du cocktail, les détails de la réception et tout ce qui se passe dans la journée de huit heures. Bien sûr, les mariages durent parfois plus longtemps ou plusieurs jours. J’ai probablement tourné environ 250 mariages au cours des 11 dernières années, mais honnêtement, j’ai perdu le compte !

Si les couples recherchent quelqu’un pour capturer les moments de joie spontanés et spontanés – les moments qui se déroulent sous vos yeux – c’est à ce moment-là que je sais que nous sommes vraiment bien adaptés. Je me souviens avoir rencontré un client qui se mariait dans un endroit magnifique où je n’avais pas tourné. Finalement, elle m’a montré les photographies de son amie de ce lieu et ce qu’elle n’aimait pas à leur sujet. Je pensais qu’ils étaient vraiment très beaux. J’ai été honnête et je lui ai dit qu’il y aurait quelqu’un d’autre qui lui conviendrait mieux.

En fait, je vois « étrange » d’une manière positive. J’ai récemment eu une mariée qui était à la mode, amusante et intéressante. Le lieu où elle se mariait avait une salle de bain vraiment magnifique, et elle avait imaginé des photos d’elle dans la baignoire avec un verre de champagne en train de griller son mari. Nous avons donc fait un mini shooting mode éditorial le jour du mariage ; nous avons sorti le champagne et mon assistant tenait un stroboscope. Si j’avais évoqué cette idée pour quelqu’un d’autre, cela n’aurait peut-être pas fonctionné, mais ils formaient un couple vraiment cool et cela semblait donc organique.

C’est rare d’avoir cela, mais je reçois encore parfois des demandes pour prendre des photos de chaque table lors d’un mariage de 300 personnes. Je dois expliquer les défis impliqués. Il y a toujours un « Oncle Bob » qui manque – soit ils boivent du champagne dans un coin, soit dans la salle de bain. Je fais de mon mieux mais je vous conseille de louer un photomaton si vous voulez prendre une photo de tout le monde à votre mariage.

À bien des égards, chaque mariage est une aventure, car chaque couple est différent et la distribution des personnages et le décor changent. Mais j’ai tourné un très beau mariage en Islande assez tôt dans ma carrière. Le couple prévoyait de se marier sur une petite île, puis une tempête a frappé à la dernière minute. En moins de 36 heures, ils devaient trouver un tout nouveau lieu sur le continent. C’était une bousculade, et la mariée changeait entre un pantalon de survêtement et sa robe de mariée pour que nous puissions prendre les photos, mais en repensant au mariage, ce sont certaines de mes photographies préférées.

La météo a toujours été un problème. J’ai photographié des mariages dans des blizzards et des averses, cela fait partie du métier de photographe de mariage à New York. Je reste calme et frais à l’extérieur, mais à l’intérieur, mon cerveau vibre, réfléchissant à la façon de prendre l’image quand il y a un blizzard à l’extérieur. J’explique à mon couple que je vais trouver les endroits avec la meilleure lumière et qu’on va y arriver.

J’ai photographié quelques beaux mariages de haut niveau, notamment le mariage de Jeffrey Dean Morgan avec Hilarie Burton au Bowery Hotel en 2019 et le mariage d’Aidy Bryant avec Conner O’Malley à Brooklyn en 2018.

En général, les mariages de célébrités que j’ai photographiés sont le fruit du bouche à oreille et beaucoup de demandes pour ces mariages sont similaires. Il y aura beaucoup de personnes de premier plan sur la liste des invités, vous ne pouvez partager aucune information personnelle et aucune des images ne pourra jamais être publiée en dehors de ce qui est convenu.

Ces personnes sont tout le temps sous les yeux du public, et je suis invité à l’une de leurs journées les plus personnelles. Ils sont filmés différemment le jour de leur mariage et je suis là pour photographier leurs invités et les moments privilégiés. D’après mon expérience, les célébrités ne veulent pas beaucoup de photos posées. C’était une bonne leçon apprise car normalement il y a une pression pour faire de beaux portraits. Il y a aussi certaines choses que vous ne pouvez pas faire avec un mariage de célébrités. Vous ne pouvez pas sortir dans les rues de New York et commencer à photographier le couple, car ils perdent alors leur vie privée.

Lorsque j’ai demandé à un couple de haut niveau s’ils avaient des demandes, ils ont mentionné qu’il y aurait des invités que je reconnaîtrais, mais ils voulaient que je m’assure de photographier tout le monde de la même manière. Cette célébrité l’a comparé à un autre mariage très médiatisé qu’elle avait vu où elle avait remarqué que le photographe ne prenait que des photos des personnes « célèbres ». Je ne pense pas que ce soit le but des mariages, ce sont les personnes les plus précieuses de votre vie qui se réunissent pour vous célébrer.

Je suis une grand-mère quand il s’agit de culture pop de toute façon. Lors d’un mariage en 2017, je prenais des photos d’un couple dans une rue adorable et charmante du West Village de New York. Tout d’un coup, mon couple a commencé à s’exciter, ils disaient: « Oh mon dieu, c’est untel! »

Je suis tellement inconscient que je l’ai juste accepté. C’est arrivé si vite, nous avons pris une photo avec cette personne et après, je leur ai demandé s’il faisait partie de leur alliance. Je n’avais aucune idée de qui il était ! Le couple était si gentil, mais ils ont dû m’expliquer que ça avait été The Weeknd. Apparemment, Selena Gomez était à proximité mais je ne l’ai pas vue.

Je recherche ces moments spontanés dans chaque mariage, et je dis aux couples que les clichés magiques, où une histoire entière peut être lue en une seule image, sont comme des licornes. Mais l’une de mes photos préférées est toujours le couple juste après leur mariage, lorsqu’ils marchent ensemble dans l’allée. C’est presque comme une libération d’énergie et alors tout le monde est prêt à faire la fête.

Pour chaque mariage, je prends trois appareils photo numériques et deux appareils photo argentiques que j’utilise ici et là. Pour les mariages plus importants de plus de 100 invités, j’ai généralement un deuxième photographe pour m’aider à capturer plusieurs points de vue, car parfois j’ai vraiment besoin d’être à deux endroits à la fois !

Mais même si je ne tourne que huit heures par jour, il y a beaucoup plus de travail que je pense que les gens réalisent. Il y a des appels et des repérages qui nécessitent parfois de se rendre à un mariage un jour à l’avance. Et il y a le temps d’édition. Après avoir photographié un mariage, je regarde tout ce que je photographie, puis je sélectionne et recherche le meilleur parmi des milliers, puis je corrige les couleurs de chaque image.

Depuis que la pandémie a frappé, j’ai vu des couples faire preuve d’une telle grâce et d’une telle gratitude, ils sont simplement heureux qu’eux et leurs familles soient en bonne santé et en sécurité. J’ai entendu cela dans tant de discours dans les 15 mariages COVID que j’ai photographiés. C’était vraiment beau. Cela m’a touché au cœur, car lorsque vous enlevez tout ce que vous pourriez voir sur Pinterest sur les mariages, l’aspect le plus important est les liens les plus profonds entre les êtres chers.

Je suis tellement touchée de pouvoir faire ce que j’aime et que les gens me fassent confiance pour partager leurs moments les plus intimes et les plus spéciaux. Je sais ce que c’est que d’avoir un travail où je me sentais comme une cheville carrée dans un trou rond et j’ai l’impression que c’est ce que je suis censé faire. Je me sens si chanceux. C’est du travail, et c’est dur, mais ça me motive, je pense que c’est mon objectif.

Sasithon Pooviriyakul est le propriétaire et directeur créatif de Sasithon Photography, basé à New York. Vous pouvez la suivre sur Instagram @sasithonphoto et en savoir plus sur son travail sur sasithonphotography.com.

Toutes les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.

Comme dit à Jenny Haward.