Je mange des conserves froides parce que je n’ai pas les moyens de payer des factures de chauffage qui montent en flèche

Grimaçant en mangeant une bouchée de haricots cuits au four froids, John Hughes ne peut pas se permettre de réchauffer son dîner car il ne reste que quelques livres sur son compteur d’énergie.

L’homme de 56 ans de Kings Heath, à Birmingham, est l’un des nombreux cancéreux qui luttent pour faire face à des factures en hausse.

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«Ça a été si mauvais que j’ai pensé à tout arrêter. Je ne sais pas combien de temps je peux encore supporter », a-t-il déclaré.

« Je me lève, je me lave et certains jours j’ai juste envie de me recoucher, mais je me force à continuer.

« C’est dégoûtant de devoir manger des conserves froides. Il a un goût et se sent vil.

« Je vais faire la grimace juste pour essayer de l’avaler.

« J’ai mangé des haricots, des cerceaux de spaghetti, des petits pois et même des boîtes froides de bœuf en sauce. »

Les organismes de bienfaisance ont averti que la crise du coût de la vie a un impact dévastateur sur les patients atteints de cancer comme John.

Macmillan Cancer Support a déclaré que ses conseillers font plus de références aux banques alimentaires que jamais auparavant.

D’autres patients sont contraints de vivre dans des maisons glaciales pendant qu’ils subissent une chimiothérapie, ce qui, selon l’organisme de bienfaisance, pourrait avoir un impact négatif sur leur rétablissement.

« Je ne peux pas me permettre d’être à la maison toute la journée, alors parfois je marche pendant deux heures et demie », a déclaré John

« J’ai très froid, vraiment, surtout mes mains et mes pieds.

« Je devrais me concentrer sur ma santé, mais je suis plutôt préoccupé par le coût de la vie. »

John a également réduit l’utilisation de sa machine à laver parce qu’il est tellement préoccupé par le coût.

Avant son diagnostic, il gagnait 900 £ par semaine en tant que télescopique travaillant sur des chantiers de construction, mais vit maintenant avec 900 £ par mois en prestations d’invalidité.

John compte sur les banques alimentaires et le soutien de l’association caritative contre le cancer Help Harry to Help Others, qui a couvert certaines des factures qu’il n’a pas pu payer.

Il a déclaré: «L’aide a été une aubaine, mais j’avais tellement honte quand j’ai dû utiliser la banque alimentaire et cela m’a brisé le cœur de demander des prestations.

« Avant, j’étais celui qui donnait à la charité, mais maintenant je suis de l’autre côté.

« Quand les médecins m’ont dit que je ne pourrais peut-être jamais retourner au travail, je me suis assis là et j’ai pleuré. »

« Je dois vivre sans chauffage »

Son sort est reflété par Ruth, 56 ans, coach de vie de Norfolk, qui a suivi un traitement contre le cancer du sein pendant la pandémie.

« Je dois maintenant vivre sans chauffage, porter constamment ma robe de chambre, mon chapeau et mes gants, et me mettre sous la couette pour me réchauffer », a-t-elle déclaré.

« Passer par la chimio pendant le confinement m’a anéantie physiquement et mentalement.

« Maintenant, je suis à un point de rupture pour faire face à la montée en flèche du coût de la vie.

« Ma facture de wifi et de téléphone a augmenté de 20 £ ce mois-ci et l’essence étant si chère, je perds mes contacts sociaux.

« Je dois rester à la maison autant que possible et ne pas utiliser la voiture sauf si c’est un déplacement essentiel.

Ruth a dit qu’elle a dû encaisser des économies qui étaient destinées à sa retraite et qu’elle a maintenant l’impression de « manquer d’options » pour couvrir ses factures.

« Le soutien que j’ai reçu de Citizens Advice et de Macmillan Cancer Support a été une bouée de sauvetage, mais je suis extrêmement inquiet de ce que l’avenir nous réserve.

« Les pressions financières en plus ne font qu’ajouter une autre couche de stress et d’inquiétude. »

Un sondage exclusif mené par Macmillan Cancer Support pour The Sun a révélé que neuf patients atteints de cancer sur dix doivent faire face à des factures accrues depuis décembre, laissant beaucoup de personnes incapables de se payer de la nourriture ou du chauffage.

Les statistiques compilées exclusivement pour Macmillan Cancer Support par la société de sondage YouGov montrent que 80% des trois millions de personnes atteintes de cancer au Royaume-Uni ont vu le coût de la nourriture augmenter.

76 % supplémentaires font face à des coûts énergétiques plus élevés et 74 % paient davantage pour l’essence et le diesel.

Chauffer ou manger

Christopher Jones, chef d’équipe de l’énergie sur la ligne d’assistance de Macmillian, a déclaré: «Les personnes atteintes de cancer sont confrontées à un triple coup dur avec les coûts supplémentaires qu’un diagnostic de cancer peut entraîner, en plus de l’impact financier de Covid-19 et de la spirale du coût de la vie .

« Nous avions l’habitude d’entendre parler de gens qui choisissaient entre manger et se chauffer, mais maintenant nous entendons parler de personnes qui n’ont pas les moyens non plus.

«Cela cause énormément de stress et d’anxiété à de nombreuses personnes atteintes de cancer, qui ont besoin de vivre, pas seulement de survivre.

« Nous exhortons toute personne soucieuse d’argent à accéder à la variété de soutien disponible auprès des équipes spécialement formées de Macmillan. »

Ces commentaires ont été repris par Georgie Moseley, qui a lancé l’association caritative Help Harry Help Others après la mort de son fils de 11 ans, Harry, d’une tumeur au cerveau en octobre 2011.

« Nous avons des familles qui viennent nous voir quotidiennement, inquiètes de perdre leur maison, d’avoir besoin d’aide pour payer les frais funéraires, les factures de chauffage et d’électricité, ou même d’avoir besoin de bons alimentaires, car un diagnostic de cancer signifie qu’elles ne peuvent pas travailler en raison d’une mauvaise santé. ou parce qu’ils prennent soin d’un être cher », a-t-elle déclaré.

« La majorité des personnes que nous voyons n’ont aucune idée qu’elles peuvent accéder à tout type de soutien financier.

« Avec mon fils Harry, je n’ai eu aucune aide en ce qui concerne mes finances.

« J’étais à l’hôpital trois jours par semaine, donc je ne pouvais pas travailler, ce qui signifiait que les implications financières étaient énormes.

« Je suis dévasté que plus de 10 ans plus tard, les familles soient toujours confrontées aux mêmes difficultés.

« Les gens doivent être informés de l’aide financière à laquelle ils ont droit dès qu’ils sont diagnostiqués, qu’il s’agisse d’informations données dans un hôpital ou d’un appel les signalant. »

Le centre d’accueil de Birmingham de l’organisme de bienfaisance offre un soutien en matière de dettes, d’avantages sociaux, de logement et de conseils fiscaux, ainsi qu’un soutien émotionnel et pratique à toute personne touchée par le cancer.

Comment obtenir de l’aide pour les factures

Alors que de nombreux ménages sont aux prises avec le coût de la vie, vous pourriez avoir droit à une aide supplémentaire pour vos factures.

Certaines organisations caritatives offrent jusqu’à 750 £ d’argent et de bons gratuits, tandis qu’un certain nombre de fournisseurs d’énergie ont des fonds pour les personnes en difficulté.

Les personnes bénéficiant du crédit universel peuvent demander de l’aide à des programmes comprenant 150 £ de la remise Warm Home.

Des subventions allant jusqu’à 1 500 £ sont disponibles auprès du British Gas Energy Trust pour ceux qui ont des arriérés.

Les ménages des tranches d’imposition municipale A à D bénéficieront d’un rabais de 150 £ pour aider à atténuer la pression et il y aura également un remboursement de 200 £ sur les factures d’énergie à venir en octobre.