James Rodriguez l’un des cinq joueurs d’Everton isolés sur Covid-19

James Rodriguez est l’un des cinq joueurs d’Everton qui s’isolent en raison de problèmes de coronavirus et rateront le match de samedi contre Southampton.

Le patron d’Everton, Rafael Benitez, a déclaré: « Nous avons maintenant des joueurs isolés, nous devons donc être très prudents.

« Certains joueurs doivent être à la maison et [James] est l’un d’eux. »

Les cinq absents seraient des cas isolés plutôt qu’une épidémie au club, qui accueillera une salle comble à Goodison Park pour la première fois depuis un match nul 1-1 avec Manchester United le 1er mars 2020.

Mais il n’est pas clair s’ils ont un coronavirus ou s’ils s’isolent car ils ont été considérés comme des contacts étroits.

Benitez a confirmé que l’attaquant Richarlison, qui est revenu des Jeux olympiques de Toyko après avoir remporté l’or avec le Brésil, et l’attaquant Dominic Calvert-Lewin seraient disponibles.

Mais il a admis qu’il était préoccupé par la façon dont les joueurs pourraient être affectés après l’assouplissement des restrictions dans le pays.

« La principale préoccupation pour moi et pour tous les managers sont les règles dans le pays afin que tout le monde puisse sortir et faire ce qu’il veut », a-t-il déclaré. « Après qu’on a trop de contrôles, c’est bien.

« Ensuite, nous pouvons voir certains problèmes et problèmes avec Covid-19. Nous devons gérer de la meilleure façon possible, nous faisons un effort pour être sûrs d’avoir un certain contrôle mais c’est très difficile d’avoir un contrôle total quand tout le monde autour a une certaine liberté . »

Rodriguez est « l’un de nos meilleurs joueurs »

L’avenir à long terme de Rodriguez a fait l’objet de nombreux débats depuis qu’il aurait déclaré qu’il avait l’impression que Sergio Aguero déménageait à Barcelone puis regardait Lionel Messi partir.

Rodriguez a rejoint Everton l’été dernier lorsque Carlo Ancelotti était en charge, ayant joué sous les ordres de l’Italien au Real Madrid et au Bayern Munich, mais l’a ensuite vu partir pour rejoindre le Real en juin.

Benitez a joué le Colombien lors de leur récente tournée en Floride et lors de la défaite amicale contre Manchester United samedi dernier.

Mais interrogé sur l’avenir de l’attaquant, l’ancien patron de Liverpool a déclaré: « J’ai eu ma conversation avec lui au début et il connaît mon idée.

« Nous discuterons de chaque joueur avec eux et les agents et essaierons de trouver la meilleure solution pour le club et aussi pour les joueurs. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il comprenait pourquoi les fans seraient impatients de le voir en chair et en os pour la première fois, le patron d’Everton a ajouté: « Je comprends que les fans sont allés voir les meilleurs joueurs possibles sur le terrain pour gagner le match et James est l’un des eux.

« En tant que manager, vous essayez de mettre une équipe sur le terrain qui peut gagner des matchs, donc je ne vérifie pas le nom du joueur, la popularité ou le nombre de followers qu’ils ont sur leurs réseaux sociaux, c’est juste pour être sûr qu’ils peuvent fait le travail. »